Страница 96 из 97
— А зачем? Такие устройства довольно капризные в обслуживании, и на них также распространяются проблемы с изменением магического фона. И стоимость производства одного такого, как ты сказал, котла весьма высока. К тому же у людей есть маги, они способны сделать больше, чем эти нелепые конструкции.
— Но ведь у гномов тоже есть маги, — удивился я.
— Во-первых, люди — это маги универсалы, а гномы — это маги земли, за редким исключением. Во-вторых, процент одаренных у гномов значительно ниже, чем у людей. В-третьих, гномы больше тяготеют к рунам и ритуалам, а не к классической магии. В-четвертых, в глубине гор магический фон примерно постоянен, в отличие от поверхности, где он весьма изменчив.
Я набросал схему пистолета, показал личу и постарался объяснить принцип.
— Что-то подобное я видел, — лич задумался на пару мгновений, — вспомнил. Понимаешь, ты далеко не первый пришелец из технических миров.
— Технологических, — поправил я лича.
— Без разницы, — отмахнулся Бератрон, — когда-то знания пришельцев всколыхнуло магическое сообщество. Это было еще до войн магов. Но после длительного обсуждения и множества экспериментов было признано, что совместить оба пути практически невозможно. Всё можно сделать с помощью магии, причем проще, быстрее и эффективнее. Кстати, у меня есть подобные труды. Если хочешь, то можешь ознакомиться.
— Хочу, — просто ответил я.
Бератрон встал и произнес:
— Пошли.
Мы спустились в подвал, прошли по катакомбам в библиотеку, в которой мне ранее не довелось побывать.
— Здесь хранятся «сомнительные» знания, — сказал Бератрон, — практической пользы нет, но и выбросить нельзя.
Я огляделся и прошел к одному из стеллажей.
— Вот, кстати, интересная книга по твоему вопросу, — лич взял толстый том с полки. — Автор магистр Хелоносаль Мыслитель, настоящий специалист в теоретической магии. И что самое главное, с пометками легендарного Темного Алхимика. Конечно, это копия, подлинник сгинул где-то в Солнечной Империи веков пять назад. Кстати, некоторые архивариусы считают, что Темный Алхимик был одним из таких вот пришельцев из технологических миров.
Я взял книгу и начал пролистывать.
— Некоторые пометки до сих пор не смогли расшифровать. Они написаны на неизвестном языке, — продолжал Бератрон, — что говорит в пользу иномирного происхождения Алхимика.
Я углубился в чтение одной из глав: вначале шли весьма качественно прорисованные чертежи пистолета. Быстрый поиск по базам ничего не дал, поэтому я сделал вывод, что схема оружия пришла из какого-то другого технологического мира. Потом шли списки ингредиентов, как я понял, это был состав стабильного пороха для пистолета. Затем приводилась стоимость одного выстрела в размере трех золотых. Самое интересное, что число было обведено, и к нему стояла приписка: «Счетовод, черт побери! Совсем оторвался от жизни, старый пердун! Стоимость выстрела по этому списку будет всего лишь девяносто три серебряных. Хотя и впрямь дороговато».
Я усмехнулся, похоже, Темный Алхимик был личностью весьма эмоциональной.
«Ты не заметил самого главного».
Разъясни!
«На каком языке написана пометка?»
Я внимательно всмотрелся, и усмешка сошла с моего лица.
На русском? Офигеть, неужели Темный Алхимик был русским и пришельцем с Земли?
«Нет, конечно! Он был с Марса, а на русском писал ради конспирации!»
Сейчас кто-то довыкобенивается до карцера.
Я быстро пролистал книгу: «невинные» пометки сделаны на общем кахорском, а вот моменты с критикой сделаны исключительно на русском. В конце стояло небольшое заключение:
«К сожалению, старый маразматик прав! Хотя с арифметикой у него плохо. Действительно, использование технологий в этом мире нерентабельно. Не получится здесь организовать ядерные бомбы и ковровые бомбардировки. И зачем я всё это пишу? Ведь никто и никогда не прочтет мои слова. А ладно, пусть будет».
— Что-то прочел? — оказывается, лич внимательно за мной наблюдал.
— Да, — в сокрытии правды от Бератрона я не видел смысла, — вот эти пометки сделаны на моем родном языке.
— Это превосходно! — обрадовался лич, — от Темного Алхимика осталось множество не расшифрованных записей. А эти знания для магического мира сложно переоценить.
— Если остальные записи аналогичные этим, то вряд ли они помогут магическому сообществу.
— Почему? — удивился Бератрон.
— К примеру, вот тут Алхимик называет магистра маразматиком, вот здесь клиническим идиотом…
— Хватит, — прервал меня лич через пару минут, — я понял. Жаль, что сейчас нам не хватит времени на обучение меня твоему родному языку. Чтобы он там не написал, но в любом случае, Темный Алхимик — слишком важная фигура в истории магии, чтобы стбрасывать его со счетов. Возможно, в других его трудах содержаться знания.
— Вернусь, обязательно научу, — кивнул я, — а разве у вас есть другие его труды?
— Найти можно, — отмахнулся лич, — вот ты этим и займешься по возвращению. А теперь предлагаю тебе пройти в библиотеку с книгами по миру, куда ты отправишься. Тебе стоит подготовиться, а мне надо начать строить портал.
— А не рано? Я уверен, что подготовка займет несколько дней.
— А ты думаешь, что межпространственный портал строится за несколько минут? — скептично спросил лич.
Бератрон построил для меня личный пространственный карман, в который я убрал: цепь, стилеты, пару ножей, меч, десяток небольших накопителей, тройку сильных защитных артефактов из сокровищницы лича и шкатулку с сигариллами. После чего подобрал себе амуницию и почти собрал дорожный мешок. В левой руке у меня был большой мешок с какой-то крупой, а в правой — короб с пятьюстами сигариллами.
«О чем задумался?»
Что лучше сигариллы или еда? Влезет что-то одно.
«И что тут думать? У тебя уже лежит пять таких коробов, практика займет примерно четыреста дней. Значит, в день ты можешь выкуривать шесть с четвертью сигарилл. Правильно?»
Так и есть.
«Сигарилл ты там не найдешь. А есть, на крайний случай, траву сможешь».
Я тебе козел, что ли? Траву не ем!
«Убьешь кого-нибудь и съешь. Дополнительная сигарилла с четвертью лишней не будет. Нервишки-то пошаливать будут. Огромный жестокий мир, и ты один против него…»
Уговорил!