Эдем 5

Глава 26

Лансемалион Бальмуар сидел в водном ресторане и размышлял о своей жизни. В частности, о насыщенности прошлого различными событиями. Всё же ему почти пять веков скоро стукнет, а значит и историй уже в запасе должно быть неприлично много.

И всё же нет, не значит. Существовали даже простые смертные, которые легко могут похвастаться более захватывающими приключениями за своим пятьдесят, шестьдесят лет. Конечно, и сам аристократ успел многое повидать, одно предательство брата чего стоит и обучение у Халсу’Алуби c Алгирендой. Но всё это размывается тонким слоем по векам.

Большую часть времени занимала рутина, повторение одних и тех же действий, схожие уроки и лишь в конце случалось что-то интересное, вроде дуэли с Хозяином Песков. А до этого… до этого десятки лет монотонных тренировок, где не происходило ничего захватывающего от слова совсем. И большую часть жизни Ланса вполне можно так и описать: ничего захватывающего, просто нужно делать то, что должен.

Поэтому он даже завидовал своим этиамарием, особенно в начале их пути. Слабые, они делают рывки и преодолевают сразу несколько ступеней за раз, титулы берутся одним за другим. Но так будет продолжаться не всегда, каждая новая ступень будет требовать всё больше усилий. И Ада недавно перешла эту самую границу, пройдя своеобразный тест на вменяемость.

В этот момент все в ресторане перевели взгляд к воде, отвлёкшись от разукрашенных танцовщиц и вкусной еды. Само заведение находилось буквально на самой реке, так что доставлять посетителей приходилось на лодках. Зато здесь прикармливали разную живность, которую нигде больше и не увидишь. Ведь многие магические монстры просто не могут существовать в неволе, дело даже не в недостатке хара или особых условиях, они просто затухают после помещения в клетку.

С всплеском со дна Ари выпрыгнул сверкающий змей да на такой скорости что, казалось, он летит. Яркие плавники расправились в спиральном танце и обрызнули водой сидящий у края заворожённых смертных. И лишь достигнув двадцати метров над поверхностью реки опасный, но красивый монстр издал пронзительный крик и снова скрылся под водой. Незабываемый полёт навсегда отпечатается во воспоминаниях посетителей.

— Наверное это был брачный зов? — предположила сидящая напротив Ада, но хозяин ничего не ответил и продолжал смотреть на горизонт со стеклянным взглядом. — Опять размышляете о чём-то своём? Поделитесь, если не секрет?

— Так много всего произошло всего лишь за одно лето, — задумчиво произнёс Лансемалион Бальмуар, тыкая странного вида рыбу вилкой. — Вряд ли такое ещё когда-то случится.

— Это вы о чём?

— Ты прошла тест на вменяемость и получила новый титул. И сделала это быстрее, чем любой из других моих учеников. Конечно, относительно многих у тебя имелась фора, ты попала сюда в лучшем возрасте, не слишком молодая и не слишком старая, к тому же по времени пробуждения твоей тени Кихариса всё удачно сложилось, и эльфийская кровь существенно помогает в развитии. Однако нельзя обесценивать и твоё беспрецедентное упорство. Я действительно не помню ни одного раба, который бы тренировался столь же упорно, почти без отдыхов и перерывов, подобно голему. Хотя стоит сделать акцент на возрасте, многие архимаги легко могут уйти в затворничество на века, но ты же… Тебе же только двадцать один стукнет или стукнуло. Многие в таком возрасте могут сказать себе: «С этого дня я не буду тратить свою жизнь на бессмысленные вещи и займусь исключительно саморазвитием?». Нет, большинство ходят по борделям и веселятся. На крайний случай их можно принудить отработать смену на фабрике ради денег, но не более. Они даже не могут заставить себя сделать зарядку с утра, а порой и зубы не чистят…

— Ой, ну хватит меня баловать, а то ещё зазнаюсь, — с улыбкой ответила слегка покрасневшая Ада, которая любила, когда её хвалят: хотя кто не любит? — К тому же вы сами всё и делаете для этого, в том числе и подавая личный пример. Хотя я всё же нахожу время и на отдых, потому что излишнее упорство может обернуться самовредительством. Вы это мне сами говорили.

— Я слышу в твоих словах нотки укора, но всё же ты права. Труд меня сильно увлекает, каждая выполнена задача придаёт мнимой бодрости для духа, но истощает тело, кроме того, не дают покоя и цели, которые нужно достичь как можно скорее. Но без отдыха быстрее желаемого не добьёшься, скорее просто упадёшь без сил по пути, –тяжело вздохнул Лансемалион Бальмуар и подозвал официанта. — Замените блюдо на какое-то другое.

Раб сначала сильно удивился, затем испугался, хоть и внешне виду особо не подал. Но от цепкого взгляда янтарных глаз не укроется даже мелькнувшее в сознании намерение, что уж говорить про физиологию. Лёгкая дрожь, натянутая улыбка и испарина на лбу появившейся из-за волнения.

Неудивительно, ведь официант тут же заметил расковырянную рыбу, в середине она оказалась сырой. Досадная промашка, за которую можно и поплатиться. Возможно, в этом ресторане практикуются групповые наказания, чтобы мотивировать персонал на продуктивность, слаженность и доносы друг на друга. Или работник переживает за повара, понимая, что ему возможно сегодня знатно так прилетит.

Но аристократ не стал поднимать скандал, как и не собирался во всеуслышание заявлять о проблеме. Так что никто из посетителей даже не посмотрел в сторону столика, ведь блюда заменялись довольно часто и по любым причинам.

Например, этот плавучий ресторан так-то являлся довольно роскошным местом, однако сюда приходили и не очень богатые алетисы, простые кателии. В особые дни, возможно по праздникам или на годовщину, они выбирались сюда раз в год и их поведение с манерами по этим причинам оставляло желать лучшего. И этих смертных можно понять, ведь как уже сказано, для них этот день особенный, а значит всё должно быть идеально. Это заставляет придираться даже к сущим мелочам, вроде не того цвета скатерти. Почему? Всё из-за бедности, ведь тот же Ланс так никогда не поступит, для него посещение подобных мест не является особенностью.

Многие из-за подобного поведения ненавидят бедняков и бедность, считая её корнем всех проблем. Но лично аристократ согласился бы с этим утверждением лишь частично. Ведь сама бедность является частью выстроенной в Эдеме системе, в которой все богатыми быть просто не могут, как и посещать такие вот рестораны.