Страница 11 из 97
Уже в воде Ада окончательно осознала, что вряд ли у неё есть хоть какие-то шансы убить существо, сородичи которого населяли ойкумену Совета ещё до появления людей. Вместе с этим стало также понятно, что предназначение статуй пусть и было расшифровано правильно, однако применялось знание совершенно не в той плоскости, буквально.
Доплыть до арены Огненная Бестия не успела, очередное движение плавника змея просто выстрелило её на поле боя, где она прокатилась несколько метров и тут же создала новые потоки огня. Теперь платформы уходили на глубину, образуя этакий колодец. Получившиеся стенки отделяли огненный шар внизу от большей части подводной арены.
На полную изоляцию шара платформ не хватило, кроме того, и вокруг своей оси платформы не поворачивались, поэтому в стенках «колодца» оставалось множество дыр и щелей. Но это было хоть что-то, и как только последняя деталь встала на место Ада ударила пламенем уже не в пасти статуй, а прямо в центральную часть арены, намереваясь выпарить жидкость и освободить заточённый на дне огонь.
Сразу же разгорелась аура диадемы, засияли солнцем доспехи от мощи вбираемого хара. Поток яростной стихии сталкивался с лазурной гладью спокойной стихии. И пусть сила этиамария не вызывала сомнения, однако слишком много здесь воды, которая ещё и постоянно прибывала на место испаряемой. Не удавалось даже хотя бы на три метра понизить уровень воды внутри своеобразного «колодца».
Змей же тем временем становился всё быстрее. Дикие волны врезались в платформы и куски камня отлетали во все стороны. Ада уже с трудом сохраняла равновесие, ведь даже ветер превращался в ураган из-за манёвров монстра. И в момент осознания собственной слабости перед жестоким морем, которое не дано выпарить никому из смертных, взгляд изумрудных глаз вдруг пал красивого и ужасного древнего змея.
Внезапное озарение пришло в рыжую голову Огненной Бестии, которая недовольно сжала челюсти, осуждая собственную глупость. Это же было так очевидно! Взяв передышку и успокоив своё дыхание этиамарий ненадолго замер, после чего в один момент послал сразу несколько потоков огня к разным статуям. И те повинуясь воле написанных ещё Творцами законов пришли в движение.
Платформы, что до этого использовались как преграда, теперь стали частью танца змея, который всеми силами давал понять магу огня, что от него требуется. Вода тоже начала приходить в движение, вместе эти платформы и змей начали образовывать водоворот, освобождая центральную часть арены. Центростремительное ускорение заставляло лазурную стихию видоизменяться и чем больше становилась скорость вращения, тем сильнее искривлялась поверхность.
Однако чего-то не хватало. Скорее всего тех трёх платформ, что были утрачены в глупой попытке остановить море. В то же время до огненного шара оставалось совсем немного, так что Ада приняла решение достойное всех магов огня: просто прыгнула в центр водоворота, распаляя вокруг себя родную стихию ещё сильнее.
И последние метры действительно оказались выжжены этиамарием, после чего тот приземлился прямо на чёрный шар и коснулся его рукой. Даже сквозь латные перчатки воительница чувствовала тактичную вибрацию бьющегося сердца, чья мощь становилось всё выше и выше.
На некоторые мгновения Огненная Бестия скрылась от взгляда зрителя, но в один момент снова совершил свой прыжок морской змей и тогда же со дна вылетела невиданной красоты птица, нёсшая на своих крыльях сравнимое с драконьим пламя. Несущая бесконечное счастье одним своим полётом и разрушающее целые города взмахами крыльев, её называли спасением за дар к исцелению и демоном за всепоглощающую ярость в гневе.
В последний момент Ада успела ухватиться за хвост феникса и за счёт этого вернулась обратно на арену, где её уже ждал главный противник. Зритель прозвал этого этиамария Кракеном за соответствующий стиль ведения боя. Десятки щупалец из воды уже появились по периметру арены, так бы этот бой и закончился, если бы не танец феникса и морского змея, что вместе уравновешивали шансы двух противоположностей. Хотя и без этого нюанса, маги воды считаются непобедимыми в окружении своей стихии.
С этим паресисом Огненная Бестия познакомилась ещё в Ландосе где-то семь лет назад. С того самого момента она начала вести переговоры с заслуженной легендой арен. И причиной тому было не только желание что-то доказать самой себе и победить в серьёзном, не подставном сражении. Всё же где-то внутри Поцелованной Огнём горела гордость собственной нации и желание доказать ещё и всем окружающим, что никакого баланса среди стихий нет. Схожие чувства испытывал и Кракен, согласившийся стать соперником. Ради этого сражения он даже внепланово посетил другие земли, прервав свои тренировки.
В том числе и из уважения к противнику, маг воды ступил на твёрдую землю и не стал прятаться в воде. Ада едва успела моргнуть, как меч с одним клинком уже чуть было не отрубил ей голову одни плавным и грациозным ударом. В момент уклонения воительница только сейчас и воплотила из пространственного артефакта оружие, новый полуторный меч, за который пришлось заплатить очень-очень много монет. Настолько много, что ценник ставился в драгоценных магических кристаллах, а не в золоте.
И началась дуэль, где неудержимый хаос демонической птицы воплощался в рыжеволосом эмиссаре её воли, пока посланник тихой и безграничной мощи морей и океанов демонстрировал невиданные спокойствие и расчёт. Вода и пламя сошлись в пляске.
От столкновений магического оружия поднимались вспышки огня, которые тут же тушились бьющими со всех сторон волнами. В каждый удар оба паресиса вкладывали ещё и волю, которая укрепляла их оружие не хуже, чем хар. И постепенно становился отчётливо виден победитель. Огненная Бестия явно уделяла куда больше времени фехтованию.
Очередной обмен ударами и Кракен резко разорвал дистанцию, получив очень глубокую царапину на нагрудную пластину. Он отвёл меч за спину и слегка поклонился, хотя скорее почтительно кивнул. Шансов в ближнем бою у него было не так уж и много, особенно из-за этой диадемы, что раскаляла за секунды даже воздух, делая его сухим и непригодным для полноценного использования водной магии близ носителя.