Орта Миос

Залпы десятков осадных машин напоминали падение звезд. Грозное оружие не представляло угрозы простым смертным, его создали лишь для одной цели — уничтожения одного конкретного Врага. Никаких рассекающих плоть осколков, пламени или ядовитых облаков, лишь пронзающее сияние.

Сразу же бездна нехотя отступила ещё дальше, а змей лишился своей пагубной ауры. Туша его даже начала слегка просвечиваться, несколько чешуек отвалилось, после чего прямо с соседнего здания на него прыгнул тёмный эльф с двумя мечами. Яростные удары Орза превращали голову твари в решето. Всё тело известного в Орта Миос дуэлиста объяла плотная пелена, но антимагические руны не давали щупальцам въесться в душу. Клинки молниеносно впилась в физическую оболочку раз за разом, но куда страшнее оказывались последствия для ментального тела. Ведь зачарованное оружие господина Ширавры разрывало тени Кихариса на лоскуты. И в конце концов порождение бездны соизволило сдохнуть, после чего труп завалился вглубь пагубной пелены, уволакивая за собой увлёкшегося тёмного эльфа.

— Готово! — наконец-то раздался голос инженеров.

Фонарь в центре перекрёстка задрожал, а гул его усилился. Пятиметровый артефакт рывком рванул вверх из своего хранилища под дорогой, крепления с лязгом вонзились прямо в каменную плитку. А на вершине артефакта засиял шар света. Враг понёс ещё одно тактическое поражение.

— Вперёд! Око Миоса уже близко! — тут же раздался голос командира.

И вот уже тяжёлая пехота помчалась в бой, гремя своими доспехами. Солдаты мчались вперёд, переступали через бесчисленные тела павших товарищей, чтобы отодвинуть линию фронта как можно дальше от выживших граждан. В этой битве почти не было раненных, на десять трупов приходился один чудом выживший. Над полем брани не звучали крики агоний, ведь смерть наступала быстро, чуть ли не мгновенно. Но неважно сколько ещё солдат погибнет, потери будут подсчитываться потом. Сейчас нужно прорваться к центру города и уничтожить источник силы врага. С каждой минутой Враг становится всё сильнее, время явно не на стороне смертных.

Заржали каменные ондрусы, выносливые магические звери потянули гигантскую телегу с артефактным орудием. Само пламя дракона извергалось из металлической глотки гениального творения гномьих инженеров. Неудержимый огонь оказывался не столь эффективен в борьбе с бездной, но оказывал куда лучший эффект чем большинство других стихий. Да и выбирать не приходилось, в бой шло любое оружие, даже самое разрушительное.

И пламя это действительно плавило даже камень под ногами хрипло дышащих воинов, от резкого перепада температуры разрушались здания, плоть становилась пеплом, оставляя от тел павших лишь пустые рунические доспехи с прахом внутри. Но оружие действительно заставляло Врага отступать. Мощное магическое эхо создавало чудовищный резонанс и рассеивало тени Кихариса, которые также имелись у пустотных порождений. Они были другими, но имели много общего.

Вперёд помчался и Ланс, разгоняя сферы света вокруг себя. Кружащиеся по орбите источники спасительного сияния отвлекали внимание тварей. Рядовые монстры не только погибали при близком контакте, но и порой не могли отвести своих взглядов от заманчивого источника энергии хар. Подобно мотылькам они мчались за несущими смерть сферами, но не могли их догнать. А тем временем аристократ ощущал на себе всё большее внимание Врага, которому не нравилось происходящее.

Око Миоса становится всё ближе. Но сначала отряд должен встретиться с ещё одним сильным магом. Где-то здесь должен сражаться попавший в окружение Первый Защитник Эдема. Так сказал сотрудник Этио Апотелос, обозначив первостепенную стратегическую цель. Все эти фонари и очистка территорий очень важна, но мелкие тактические победы не имеют никакого влияния на итог этого противостояния. Враг с каждой минутой становится всё сильнее, нужно как можно скорее добраться до самого колодца и помочь Валдору Роулу активировать механизм защиты города. Но если защитникам так тяжело ещё на подходе… Ланс не был уверен, что даже вместе с Ярнасом Врасагом они смогут изменить исход битвы. Ведь у гидры в центре города материализуется всё больше голов.

Пробившись на двадцать метров вперёд, из бездны на смертных солдат выбежал господин Ширавру. Так просто подыхать он очевидно не захотел, чем вызвал удивление некоторых товарищей. Всё же он пробыл во власти тёмной пелены довольно долго. Видимо помогли его уникальные таланты в антимагии.

С усталой улыбкой тёмный эльфы на спринте перепрыгнул фалангу гномов, после чего устало повалился на землю. В рёбрах его торчал гигантский змеиный клык, который уже начал исчезать. Это было очень плохо, ведь раны остались. До этого зуб перекрывал сосуды, теперь же кровотечение, в том числе внутреннее, усилилось. Рядом уже работали целители.

— Похоже я всё… — отплёвывая кровь, произнёс Орз.

— Ты сделал достаточно, — скупо произнёс Ланс и пошёл дальше, оставляя за собой вереницу из пустых склянок.

Вскоре среди руин показалась туша той самой твари, убитой тёмным эльфом. Гадина уже медленно распадалась на тёмные комья, но делала это довольно медленно из-за гуда большей концентрации силы. Те же пустотные волки после одного залпа молний сразу превращались в дымку и развеивались по ветру. Закономерность в росте силы очевидна. Это значит, что с гидрой в центре Орта Миоса придётся очень сложно, ведь те головы и вовсе чуть ли до потолка не достают. Как их убить, если с мелкими противниками столько проблем?

— Вот же срань, там ещё одна башка материализуется! — раздался голос инженера. — Наводи орудия! Быстрее!

Этот монстр с бессчётным количеством голов только набирал силу, являясь в смертную реальность. Некоторые змеи уже обвивались вокруг могучего тела Колосса, пытаясь потушить его светящееся око. Другие обрушивались на линии внутренней обороны, проглатывая целая башни за раз. Несколько рядов стен находились близ эпицентра бездны, трудно в это поверить, но гарнизон там ещё держался.

Некоторые головы гидры уже вступали в бой далеко за линиями внутренней обороны. Барьер поднять не удалось. А длинные шеи позволяли тварям перемахивать за стены и башни, вонзаясь пастями прямо в активированные фонари. И одна из голов гидры уже мчалась прямо в сторону только что активированного артефакта.

Ударили молнии, засиял свет на щитах, прозвучали выстрелы осадных орудий, но всё тщетно. Здесь нужно куда больше сил. Тварь не убьёт всех защитников, она лишь разрушит фонарь, после чего бездна возьмёт в кольцо ещё одну группу солдат. Отступать уже поздно.

Так бы и закончилось контрнаступление, если бы не задрожала земля. Улица разделилась на две части, здания падали на нижние ярусы, иссушённые тела граждан с хрустом перемалывались в хаосе обезумевшей стихии, а прямо в небо поднялись каменные столпы. Через мгновение весь хребет змеиной головы сковали оковы.

Сильнейший маг земли сковал тварь и медленно опускал брыкающееся чудище вниз. Затем уже подбежали сапёры и начали устанавливать заряды. Один из каменных пиков пробил нижнюю челюсть головы гидры, после чего заставил змеиную пасть открыться.

Сразу же последовала контратака Врага. Никак иначе пустота обладала коллективным разумом или чем-то схожим. Натиск усилился в несколько раз, лишь вовремя прибывшее подкрепление драконоидов позволило отразить вражью атаку.

Эскадрилья древнейшего вида смертных спикировала прямо над позициями городских защитников. Чешуя крылатых воителей искрилась холодными цветами, а из пастей вырывалось сила абсолютного нуля. Сотни противников оказались в ледяных гробах.

Крылатые жители гор не теряли времени и по первому же зову спустили из своих небесных крепостей. Без страха и долгих разговоров драконья гвардия вступила в бой, ведь если падёт Орта Миос, то и домам крылатых ящеров тоже скоро придёт конец: колосс держит на своих плечах не только своды пещер, но и достающие до облаков горы.

— Подводи! ПОДВОДИ!!! — кричал командир, помогая высвободить застрявшую телегу.