Страница 47 из 49
Что там следующее у нас по расписанию?
Забыл напомнить, девушки надели подаренные мной значки – восьмиугольные звёзды, и носят их гордо на груди. Люди волнуются, смотрят на моих дам, а заметив на них эти знаки отличия, еще больше впадают в экстаз.
Банк «Возрождения» у всех на слуху. Вот народ и тянется посмотреть вживую на этот Совет банка. Ажиотажа вокруг нас еще больше становится.
– Где поединок проводится? – спросил я Линару. – Не опоздаем?
– Без тебя не начнут, – подколола меня Тания.
– Вперед – к подвигам во имя чести! – на всю улицу провозгласил я.
Нужны какие-то кричалки, это помогает скоротать время в ожидании начала поединка.
Дошли до арены, здесь устраивали поединки гладиаторы. Арена защищена сетью металлической, пол посыпан песком.
Место мне понравилось. От него кровь в жилах стынет.
Пока я осматривал арену, появилась Изольда с группой поддержки.
– Пришел биться за мою честь, – изрекла довольная Изольда, – тебе туда, – и показала на маленькую дверь под ареной.
Стою, изучаю Изольду и думу думаю.
Да, разбаловали девочку поклонники. Вот и потерялась в реальности. С чего она решила, что биться будут за ее честь? Это Роман защищает честь Изольды, а я просто пришел развеяться от работы. Придется и мне за чью-то честь биться.
Выбор у меня большой. Можно биться за честь Вальды Навки – наемницы, она мне нравится. Но это будет неправильно звучать – дуэль за честь наемницы из клана «Рыси». Вальда сама может нехило постоять за свою честь.
Можно объявить дуэль в честь Линары Митанской, но не хочется за нее впрягаться. Не доверяю я ей ничуть.
Остается еще Ксана Рутная, эта дама бросает на меня весьма странные взгляды. Подозреваю, не просто так эти взгляды. Тогда, посвятив ей поединок, попаду в щекотливое положение. Не поймет она такую шутку.
Есть еще Юми Туки – приятная во всех отношениях женщина. Посвящать ей дуэль – неблагородно. На нее приятно смотреть, и ее зеленые глаза всегда добрые и загадочные. Не буду ее расстраивать.
Придется рискнуть и посвятить этот бой Тании Полеро. Наши отношения это не испортит, а юной девушке будет приятно. Самооценка взлетит к звездам, не иначе, небеса тут никак не проявлены.
Такое событие – память на всю жизнь!
Ничего не говоря Изольде в ответ, я отправился на арену. Дверь была открыта.
Меня судьба ведет на подвиг! О как!
Захожу внутрь, иду по коридору между клеток. Клетки пустые не одно десятилетие. А раньше тут весело развлекались.
Перед выходом на арену сложено оружие от проигравших поединок: копья, мечи, щиты, цепи. Покопался и выбрал саблю старую и ржавую.
Вот магия и пригодилась.
Сделал у сабли режущую кромку толщиной в микрон, убрал ржавчину. Заиграла сабля, неброская она вышла, зато острая. Для меня главное – чтобы металл резала. Убивать не планирую, только поцарапаю немного Романа: надеюсь, он и сдастся.
– Где мой противник? – я выхожу на арену. – Рома, ты где?
Судья показывает, где мне встать.
Роман уже на арене, оделся стильно, доспехи на скафандр очень похожи, меч в его руках здоровый.
Он что, ожидал увидеть противника в броне?
А я вышел как на прогулку, сабелька короткая, и всё.
– Ну, я пришел, – говорю рыцарю, – тебе в железе не очень жарко?
– Ты оскорбил мою госпожу, – раздался голос из шлема, – готовься ответить.
– Начали! – огласил судья и выбежал с арены.
Обошел я вокруг Романа, рыцарь не давал зайти себе за спину, быстро успевал развернуться лицом. Сделали пару кругов в одну сторону, потом походили в другую сторону.
Вроде размялись.
– Что дальше делать? – спросил я Романа.
– Бейся, если не трус, – раздался серьезный голос мужчины.
Я не трус, но умирать не хочу.
От неуклюжих попыток Романа напасть на меня уворачиваюсь и отбегаю. Это по телевизору красиво смотрится сабельный бой. А меня не учили этому, вот и ноги спасают меня от острого железа.
– Может, договоримся? – предложил я. – Ты устал, я никогда не сражался на поединках.
– Честь превыше всего! – воскликнул Роман, поднял меч на уровне груди и идет на меня.
Меч – не игрушка в его руках, это оружие, и Роман умеет с ним обращаться. Мир нейросетей и роботов, а дуэли холодным оружием не забыли.
Попадать в лечебницу я не собираюсь. Дорогое это удовольствие.
Похоже, Роман хочет проткнуть меня мечом. От его выпадов еле успеваю уклоняться. Он пока делает простые прямые выпады в мою сторону, оценивает, как я уворачиваюсь.
Но долго так не сможет продолжаться!
Наверняка у него в арсенале есть хитрый прием, на который он меня поймает.
Нет уж, этого мне совсем не надо!
На одном таком выпаде решил укоротить Роману меч. Взмахнул саблей и отсек меч посередине. Остатком меча Роман успел меня царапнуть по груди. Пришлось отбежать от него. Роба у меня пострадала, придется штраф платить за испорченную одежду.
Вот же подстава!
Огорчению моему не было предела. Но до тела моего не достал его огрызок меча. Теперь у него в руках не меч, а обрубок: им только поцарапать можно противника. Рыцарь расстроился, рассматривая обломок меча у себя в руке, выкинул его на песок арены и попёр на меня с кулаками. А они у него в железных перчатках. Разок попадет кулаком железным, я проиграю бой.
Надо собраться и настроиться на серьезный бой.
Подскочил к нему, пока Рома кулаком замахивался. Сделал два маха саблей. И грудь рыцаря окрасилась разрезами брони, стала проступать кровь в порезах.
Зрители взвыли от удовольствия.
– Убей-убей! – раздались кровожадные выкрики с трибуны.
– Ты как? – спросил я тихо у Романа. – Если упадешь, поединок ведь закончится?
– Честь превыше всего, – я еле расслышал его ответ.
Вот железные мозги, надоел!
Он вполне серьезно готовился на этот поединок чести, и смерть его не пугает. Ну и упертый Роман: еще два взмаха и на ногах у него появились разрезы, кровь течет, рыцарь начинает оседать на песок. Его уже не держат раненые ноги, но кулаки продолжают двигаться в мою сторону. Видно, он и боксом занимался, умело двигается по арене. Только для бокса кольчуга не нужна. Она ему больше мешает, чем помогает.
Отхожу не спеша от Романа, он с каждым шагом слабеет. Сделав пять шагов, падает на арену Роман.
Трибуны свистят. Зрители недовольны результатом.
– Врача срочно! – крикнул я.
Появляются дроиды, подхватывают тело и уносят.
Поворачиваюсь к зрителям. Надо их утихомирить.
– Эту победу в поединке чести я посвящаю Тании Полеро из моего отряда. Она из клана «Живущие на планете», – сказал и саблю втыкаю в песок на всю длину, так чищу от крови. Под песком было металлическое покрытие, я и его тоже проткнул.
Арена взрывается новыми криками.
Заметил, как недовольно искривилось лицо Изольды.
А я тебе, фифочка, ничего не обещал.
Сабля получилась хорошая, оставлять ее в таком виде опасно, еще кто-нибудь порежется. Возвращаясь с арены, вернул сабле прежний вид. Провел рукой по лезвию, убирая заточку, только ржавчину не смог восстановить. Положил ее к остальному оружию на входе.
Вернулся к своему отряду.
– Такого поединка здесь никогда не было, – с придыханием говорит Линара. – Начался поединок из-за одной дамы, а честь победы досталась другой. Ты нарушил правило поединка: посвящать победу клановой девушке – это оскорбление всем благородным.
– Я установлю новые правила, – сказал я, а вокруг стоит народ и ловит каждое слово. – Победа должна посвящаться достойной даме, а благородная она или клановая – не столь важно. Во Фронтире все женщины прекрасны и достойны поединков. А благородные пусть у себя разбираются. Фронтир не терпит слабаков.
Сеть рулит: и пару шагов еще не сделал от арены, а город уже обсуждает мое высказывание. Иду по улице, а вдогонку слышу.
– Фронтир не терпит слабаков! – выкрикивает толпа.
У моих девчат глазки горят, наши мужики стоят гордые, как будто это они победили в поединке чести.