На самом дне

Однако серьёзные травмы требовали чего-то большего, чем два-три смешанных корешка. Зелья позволяли многократно усилить смертного, даровать ему силу на краткий срок, исцелить от ран, но имелась также и закономерность между токсичностью и эффективностью. За всё нужно платить.

Сильный маг может легко позволить себе выпить множество склянок, сделав свою кожу крепче камня, повысив регенерацию многократно и увеличив свой магический ресурс. Если же это зелье выпьет смертный, то отправится к Этию в следующие же мгновения: сердце просто откажет, если не откажет сердце, то накроется печень, если не печень, то поджелудочная или почки.

Таким образом даже после самых ужасных ран, когда в груди три копья, а руки и ноги отрезали, сильный маг сможет выкарабкаться. А вот простой смертный или слабый волшебник — нет. Даже если сильнейший маг света окажется рядом, то слаборазвитое и затухающее ментальное тело простого смертного либо будет глухо к исцеляющим чарам, либо разорвётся от перенапряжения и приведёт к смерти ещё раньше. Всё зависит от мага и его аккуратности. Конечно, какой-нибудь архимаг сможет ювелирно, ничего не сломав, собрать хрупкое ментальное тело даже какого-нибудь слабого зверька. Только маги таких уровней не работают целителями для простых смертных. Да и у простого смертного никогда не хватит денег на такие услуги.

В общем магия действительно решала много проблем, благодаря ей продолжительность жизни всех смертных существенно увеличивалась. Но панацеей от всех проблем она не являлась. Всё ещё мир полон опасностей от ужасных магических тварей, способных стирать с лица земли королевства, до какого-нибудь нового мутировавшего из-за магических экспериментов вируса. Хотя имелись также и направления медицины, в основу которых не ложилась магия.

Но в любом случае Аде повезло. Во-первых, она выжила. Во-вторых, скоро рабыня начнёт развивать своё ментальное тело, что соответственно укрепит и физическое тело.

— Чувствую лёгкую слабость, в остальном всё в норме.

После того как Аде было разрешено вставать с постели, она всё время проводила в таверне. Девушка даже не пыталась куда-то выходить и не просилась на прогулки. Более того, рабыня сама часто предпочитала проводить весь день в кровати. Но сейчас ей уже становилось получше.

— Хм… Ладно, тренировки отложим ещё на неделю.

— Как скажете, хозяин.

— Ты уже решила, что хочешь в награду за победу?

— Ну… — Ада обрадовалась, но сразу же немного замялась.

— Говори, — Ланс уже был готов ко всему.

— Я не совсем знаю цену тому, что прошу… Может быть это слишком дорого или невозможно…

— Говори уже.

— Во время уроков вы много о чём мне рассказывали. Эдем стоит с самых первых времён, его великие стены никогда не знали осад. Гильдия тоже чуть ли не ровесница Эдема. Города исчезают, королевства оказываются в руинах, империи распадаются, даже целые миры уходят в прошлое вместе с целыми видами смертных. Сменяются даже Владыки Тьмы и Света, но Эдем стоит. Он застал всех и переживёт каждого, а значит и знает об истории лучше других. Да, он в изоляции, но сюда попадают смертные со всех миров. Они делятся и рассказывают, а куда-то всё это записывается. Если это возможно, я бы хотела получить какую-нибудь книгу, где рассказывается о прошлых эрах или хотя бы о начале текущей. Для Эримоса те времена закрывает пелена тьмы, наверное лишь сильнейшие архимаги могут похвастаться подобными знаниями или эльфийский правитель Кеенора, король-дракон, чей род по слухам лично застал даже древних драконов.

Ланс молча выслушал просьбу своей рабыни, после чего задумался. Аристократ уже готовился встречать свой пятый век по календарю Эдема (не надо путать с единым календарём). Осталось всего лишь каких-то восемь лет, и вот позади половина тысячелетия.

За свою жизнь Ланс повидал многое, а через его руки прошло какое-то безумное число рабов. Каждый из них добивался успехов, они радовали толпу на великих аренах городов и выступали даже в самом Эдеме под снисходительным взором Этия и пристальным взглядом духовенства. Каждый заслуживал одобрения и поощрений.

Рабы просили в награду деньги, свободное время, одежду, украшения, артефакты, экзотичных питомцев, просто шлюх, но Ланс не помнил, чтобы кто-то просил в награду знания. Хотя ничего удивительного в этом не было. Ведь даже многие учёные, попав в этот мир, быстро забывали о своём прошлом. Деятели науки поддавались соблазну, ведь запретный плод здесь доступен каждому. Эдем очень умело развращает любого, а смертные и рады…

— Если это слишком дорого, то я понимаю… — вновь заговорила Ада, вырывая хозяина из раздумий.

— Книгу о прошлых эрах дать тебе я не могу. Вряд ли у меня хватит денег её купить, даже если я найду продавца, — честно признался Ланс. — Да и ни один фолиант не уместит в себя столько информации. Но есть кое-что другое. Одевайся.

Аристократ спустился вниз, подождал рабыню, после чего направился уверенным шагом по тесным улочкам Сароса. Путь пролегал к самому центру города.

Снег хлопьями сыпался с неба, но сразу таял, ведь дороги здесь обогревались. Люди сидели в ресторанах и вели светские беседы не о чём. Буквально за соседским столиком под столом могла находиться рабыня, которая обслуживала очередного клиента. Никто не обращал на это внимания, это считалось нормой.

Снаружи богатых магазинов стояли разодетые как игрушки рабы с плакатами. Некоторых слегка прикрывала одежда, другие и вовсе могли быть голыми несмотря на погоду. На площади порой выгоняли невольников для общего пользования. Кто угодно мог подойти и плюнуть в лицо стоявшего на коленях раба, мог ударить и даже убить. И Ланс точно знал, что такая участь ещё не самая худшая. Смертные в Эдеме дошли в своих пороках до предела.

Огромный бордель возвышался над другими зданиями и пестрил красками. Его посещала как высшая аристократия, так и обычные свободные граждане. Монеты текли здесь рекой, статуи из чистого золота в полный рост красовались на входе. Владелец сего заведения наверняка мог бы быть самым богатым смертным Сароса.

— Почему вы остановились, хозяин?

— Мы пришли.

Ада сначала сильно удивилась, после чего лицо исказило искреннее непонимание происходящего. В какое-то уж очень странное место привёл её господин Бальмуар. Но может быть Ланс привёл рабыню не в бордель, а в этот магазинчик рядом? Но там же продаётся только крайне развратные одеяния для наложниц.

— Господин Бальмуар… — Ада уже хотела было что-то сказать, но не успела.

Аристократ развернулся и направился прямо в сторону главного входа в бордель. Это здание было чудовищного размера и занимало огромный участок улицы. Обитель похоти монолитной стеной протягивалась по улице, привлекая к себе всё внимание яркими вывесками, стонами и просто распутными девицами, что всеми силами пытались завлечь случайных прохожих. Невозможно пройти мимо и не зайти.

Но Ланс внезапно остановился у неприметной серой двери. Она терялась в общих красках, Ада её даже не заметила, хотя никаких чар, да и цвет двери очень контрастирует, если приглядеться. Аристократ толкнул незакрытую дверь, после чего направился в тёмный туннель. Рабыня удивилась, хотела задать много вопросов, но продолжала молчать и следовала за хозяином.

Через метров двадцать туннель закончился и Ада вышла в запущенный внутренний двор. Внушительных размеров участок как оказалось был скрыт за сетью борделей. Попасть в него можно было лишь через этот туннель, который пролегал под развратными заведениями. Здесь не светили магические фонари, кусты и деревья давно заросли, а дорожная кладка, покрытая слоем снега, требовала замены после веков эксплуатации. И пусть внутренний двор был окружен другими зданиями, Ада не могла увидеть ни одного окна. Лишь монолитные серые стены, взявшие в тиски это явно позабытое место.

Но ещё печальнее выглядело здание в центре этого внутреннего двора. Казалось, будто оно застало создание Сароса. Хотя скорее всего за ним просто не следили.