Страница 18 из 35
— Странная вещь, Кассандра. В нашем Млечном Пути семь основных рас считая людей. Но по своей сути население по сравнению с древнейшими временами, когда люди жили на Земле, не увеличилось в масштабах, в каких могло бы. Мы все захватили территориальные участки космоса, расселились по десятку галактик. Но ничего не меняется. Встретить человека, который тебе подходит, мы теперь практически не имеем шанса. Мне когда-то повезло, по крайней мере, я так считал. Хотя мне уже сорок пять лет, а я одинок. И вовсе не потому, что мне не с кем поговорить или поделиться: у меня почти что нет друзей, ведь власть сразу отделяет от многих, с кем общался раньше. В моей администрации тысячи гуманоидов, но нет никого, кто интересовал бы меня. И меня поражает вот что: другим расам гораздо проще найти себе пару. Там нет стольких препятствий. Люди же постоянно ищут кого-то, кто подходил бы именно им, строят проблемы на пустом месте, хотят чего-то особенного. Мы все разлетелись по космосу и удалились друг от друга. С такими темпами человечество скоро будет на грани вымирания.
— Вы хотите исправить демографическую проблему, Шик? — улыбаюсь я, орудуя в своей тарелке столовыми приборами.
— Нет, конечно, просто философствую, — улыбается он в ответ. — Я о том, что встретить именно своего человека выдаётся один шанс на миллион, как бы мы этому не противились.
— Разве? — удивлённо спрашиваю я.
— Да, Сандра. Смотри. Все мы учили в своё время историю человечества. Люди жили на одной-единственной Земле. В городах насчитывалось от десятков тысяч до десятков миллионов человек. Все плотно каждый день контактировали друг с другом, общались. И при этом не было других рас. Мужчина определённого возраста, скажем от двадцати до тридцати лет, мог встретить девушек того же возраста за день десятки раз, и понятно, что он мог даже выбирать себе пару. Сейчас же нам приходится зачастую довольствоваться, чем есть, ведь круг нашего общения составляют теперь все известные нам гуманоидные расы.
— Возможно. Даже не поспоришь, — бормочу в ответ, глядя на изменение цвета неба на пурпурный.
— Вот ты, например. Ты уже встретила свою половинку? Ты молодая, красивая, образованная, постоянно крутишься в мужском коллективе. Скажи, это реально?
— Я? — замолкаю, глядя ему в глаза. В голову приходит лишь один мужчина — Эндор Грант. Это ли шанс один на миллион? — Я не знаю, Шик, он ли это. Возможно, что встретила, но я не уверена, что я его половинка.
— Почему?
— Это долгая история, не хочу говорить на эту тему. Давай поговорим о тебе.
Он звонко смеётся в ответ.
— Обо мне и так все говорят, каждый день вижу себя в новостях. Плохо быть человеком общественным. Власть не такая уж приятная штука, иногда. Я не могу просто пойти по улице или зайти в шоп-маркет. На меня сразу все обращают внимание. Я не могу встретиться с красивой девушкой в общественном парке или кафе.
— Жестоко, конечно. Но мне кажется, это не такая уж большая проблема. Когда есть деньги, все проблемы кажутся менее глобальными.
— Деньги… Ещё одна тема. Они не приносят нам счастья, это лишь временное удовлетворение.
— Разве? Мне кажется, они решают многие проблемы.
— Некоторые решают. Но, в основном, они их лишь плодят. Поверь, когда я в молодости был простым менеджером, жить было куда легче.
На этой фразе я смеюсь, ведь представить Шика Райли в роли менеджера мне сложно. Я уже почти всё слопала, он за это время лишь притронулся к своей порции. Делаю глоток вина, глядя на него. Он берёт свой бокал, поднимает.
— За тебя, Сандра.
— Спасибо, Шик. Взаимно! — поднимаю бокал в ответ.
— Идём, посмотрим. Сейчас вновь будет смена цвета неба, грандиозное зрелище, говорят. Я впервые здесь, но наслышан, — предлагает он.
— Идём. — Я поднимаюсь с места.
Он ведёт меня по дорожке вверх по склону, где открывается вид на весь небосвод этой планетки. Пространство вокруг вдруг озаряется ярко малиновым. А потом постепенно переходит в синие тона, а луны становятся серебряными с голубоватым оттенком.
Мне становится до боли грустно. Ведь я вспоминаю Эндора Гранта, который вероятно, ждёт меня. Или не ждёт? Я давно отключила свой коннектор, пусть помучается. Но опять же, меня начинает грызть за это совесть.
Шик так и не пристаёт ко мне. То, чего я больше всего боюсь, не происходит, и меня это несказанно радует. А с ним действительно есть о чём поболтать, и можно узнать новое для себя. Оказывается, не такой уж Шик Райли и зануда, каким показался мне сразу. Он обещает научить меня некоторым вещам, остановлюсь на них позже.
Прилетаю я, значит к своему флэт-хаусу, так и не включив свой ви-фон, а там, кто бы мог быть… Звездолёт Эндора Гранта, как я и ожидаю, стоит около моего, в ряду. На нём уже смонтированы временные камеры внешнего обзора, с другой модели, конечно же, а все мои «грешки» исправлены.
Когда успел, интересно?.. Осторожно схожу по трапу, оглядываясь вокруг. Что же делать? Подходить или не стоит? Пойду-ка я тихонько домой. Может, его нет внутри, и он не видел, во сколько я прилетела. Хоть ещё и не слишком поздно, мне кажется, ещё часов одиннадцать. Я так и не выяснила, где была сегодня, но название планеты мне ни о чём не скажет, всё равно я не собираюсь туда одна.
Вваливаюсь в квартиру, сбрасываю надоевшие туфли, падаю на кровать, сняв лишь куртку. Почему всё поворачивается не так, как хочется мне, сколько я буду мучиться. Может, стоит уволиться и поискать другую работу? Ведь никто меня не держит в «Рипаир», кроме Эндора Гранта. Интересно, что держит его? Не думаю, что он работает в нашей компании с большим желанием. Где он работал раньше? Почему он категорически не хочет это обсуждать? Кажется, я никогда не узнаю правды...
Не проходит и десяти минут, как домашний компьютер докладывает мне о посетителе. Я только что приняла душ и мне приходится открывать дверь, закрученной в пушистое полотенце, как личинка гигантской бабочки с Антареса. На пороге появляется Эндор Грант, несколько уставший на вид, в руках чёрная куртка, сам в обтягивающей чёрной майке, злой, как чёрт, брови сведены к переносице, а верхняя губа искривлена в ухмылке.
— Сандра, может, ты меня впустишь?
Ну что за мужики, почему для них всегда всё так просто?
— Входи, — сухо произношу я, отступая на кухню. Он идёт следом, внимательно рассматривая меня с грозным видом.
— Где ты была весь вечер, Санни!
Я прищуриваюсь, смотрю на его губы, на которых застыл ещё десяток вопросов, но не считаю нужным отчитываться перед ним.
— Летала по своим делам.
— Сандра! — Он несколько повышает тон. — Твой звездолёт весь вечер стоял на парковке!
— А ты что, следишь за мной? На себя посмотри! Ты обещал прилететь ещё вчера! И где ты был вместо этого. Ублажал свою Глен?..
Я понимаю, что срываюсь на крик, но ничего не могу с собой поделать, ведь противные слова так и слетают с моего языка.
— Я тебе уже сто раз говорил про неё… Я просто залетел поговорить… — Он сменяет тон, пытаясь оправдаться.
— Поговорил? — насмешливо произношу я, ретируясь в спальню. Но он следует за мной по пятам.
— Это так важно?
— Важно? Энди, мне вообще не важно, где ты находишься. Ты знаешь, меня это меньше всего волнует.
— Тогда причём были мои камеры? Теперь придётся ждать месяц, пока мне привезут новые в оригинале!
— Тебя волнует только твоя Глен и твой звездолёт! Тебе плевать на меня, Энди! Не так ли? «Глен нужно время…» «Гленочку я не могу послать просто так, она слишком ко мне привязалась…» «Санни, я прилечу к тебе, вот только Глен проведаю, ведь глупой гервинше тяжело понять, что её Энди встречается со своей начальницей…» Да?
— Сандра! — резко останавливает он мою тираду.
— Зачем ты здесь? Что тебе нужно от меня? — чувствую, как на мои глаза наворачиваются слёзы.
— Сандра, успокойся, прошу. — Он становится на колени около моей кровати, кладёт две руки под подбородок и делает невиннейшее лицо. А я лежу, уткнувшись в подушку, и метаю в него разъярённые взгляды.