Страница 14 из 20
Глава 4 Пр-р-росто встретиться
Не могу сказать, что этих ребят, нужных СИПИНу, было легко найти… Пройдя на запад от тайника Пустырника, мы наткнулись на серьёзную проблему. Серьёзную и большую.
Путь к морю перегораживала гряда обветренных скал. Видимо, когда-то они были горами, но за давностью лет сломались и покрошились.
Время выветрило мягкие и сыпучие породы, оставив только хребет, состоящий из скальных образований. И вроде бы скалы были невысокие: метров двадцать высотой… И вроде бы местами через них даже проходы имелись…
Вот только, сунувшись в один из них, мы обнаружили, что оканчивается он тупиком. А второй резко уходит на север, да ещё и раздваивается.
После серии неудачных попыток взять скалы штурмом, было принято решение. Обходить. И обходить пришлось снова с севера, возвращаясь по своим следам. А такое шатание туда-обратно не могло не привлечь внимания местных хищников.
Ближе к вечеру на наш след встала стая ящеров.
Конечно, размеры у них подкачали: всего-то по пояс взрослому человеку. Зато они брали количеством: где-то эдак десятков пять. И это сразу отбивало желание относиться к ним свысока.
К тому же, у этих мелких тварей были мощные ноги. И бегали они слишком быстро, чтобы мы могли оторваться.
А ещё были когти на передних лапах. И зубы в раскрытых пастях. И всё это наводило на мысли, что ящерки к нам отнюдь не из любопытства лезут…
Отряд перешёл на бег. Вскоре мы обнаружили удобное место для обороны. На самом краю скального хребта виднелся участок, удобный для подъёма человека, но не ящера.
Скала, круглая в разрезе, имела высоту метров десять. Со стороны моря она обрывалась неприступными отвесными стенами. А вот со стороны равнины был пологий подъём — почти до самой вершины. Только последние пару метров пришлось бы забираться вертикально вверх.
Первым наверх отправился Пилигрим. Дунай и Хир-Си подкинули его так, чтобы он уцепился за край. А он, забравшись, нашёл, где упереться ногами и спустить нам обвязанную вокруг пояса верёвку.
Успели в последний момент… Когда поднимался Дунай, который шёл последним, до ближайшего ящера оставалось метров тридцать. И этот гад даже успел добежать и вцепиться в край верёвки!.. Но винтовочная пуля не сплоховала: надёжно пробила ящеру башку, заставив его свалиться кучей мяса.
Правда, остальных этот инцидент не испугал. Либо они были слишком тупые, либо просто не поняли связь между хлопком выстрела и гибелью товарища.
В любом случае, стая засела внизу. И глядела на нас холодными глазами с тремя зрачками.
Весь наш отряд был вооружён. Только Хир-Си и две из трёх его жён не имели оружия дальнего боя. Поэтому мы не стали оттягивать момент разбирательства. Выстроились на краю обрыва и открыли стрельбу. Спустя всего несколько минут, на восток уматывали остатки стаи. Примерно с десяток самых умных ящеров.
В этот раз бросать шкуры и мясо мы не стали. До моря было рукой подать. Да и на берегу хватало мест, куда попадала морская вода, которая быстро испарялась. В результате, на стенках камней можно было увидеть солевые наслоения.
До вечера мы занимались разделкой туш, ну и засолкой шкур и мяса. К счастью, это не привлекло новых хищников. Лишь местных падальщиков, от которых удалось откупиться требухой.
Ночевали мы всё на той же скале, где приняли бой. Просто присыпали кровавые следы под обрывом песком.
Дров в окрестностях было мало. Костёр развели только один. Мясо решили просто засолить и немного провялить. У нас, конечно, не было двух-трёх недель, чтобы сделать всё чин по чину. Но хоть какой-то шанс, что продукт не пропадёт…
Лагерь нужной группы мы увидели к середине дня. Правда, мои спутники знали только самую маленькую часть правды… И я был им очень благодарен, что они не задавали вопросов в духе: «Откуда ты знаешь, где их искать?» или «Как ты узнал, что надо искать группу?» — ну и тому подобных…
Я, честно говоря, понятия не имел, что в этом случае отвечать. И когда вопросы всё-таки задали Пресня с Пустырником — просто отмолчался.
И, уж тем более, я не мог объяснить тот факт, что при нашем появлении незнакомцы не начали в панике хвататься за оружие.
Боле того, в нашу сторону выдвинулись три человека. Три! И шли они так, будто давно нас ждали.
Вообще-то этот лагерь, раскинувшийся на берегу моря, стоит описать отдельно… Он был не просто рандомным набором палаток и навесов, нет! Он был полноценным маленьким поселением, ещё и с собственным фортом. Центральное укрепление представляло из себя шесть капсул с продвинутой защитой, почти как на моей капсуле. Между ними стояли воткнутые в землю брёвна, образовавшие частокол.
С учётом количества людей, в случае опасности все они могли укрыться в этом маленьком форте. Как я сразу заподозревал, чтобы попасть внутрь, надо было лишь пробраться между брёвнами. Человек это мог. А вот кто-то крупнее — уже нет. А всё, что не сильно больше человека, можно было отогнать ревунами.
И всё в этой конструкции было хорошо. Правда, кому-то пришлось бы рисковать своей капсулой. А я на их месте этого бы не хотел… Во всяком случае, в ближайшие четыре с половиной года. Вспоминая размеры того же тиранозада… И то, как он развалил нам частокол… Подозреваю, он и капсулу мог раздавить. Ну или хотя бы серьёзно повредить.
Навесы тоже оказались интересные… Это были, скорее, не навесы, а палатки североамериканских индейцев. Типи, кажется, они называются… Длинные жерди, расположенные конусом и обтянутые шкурами. Верхняя часть конуса используется для вентиляции и дымохода. Я помнил, что сделать такое не очень сложно. Чтобы собрать типи, вроде как не нужно много сил и времени.
Не уверен, правда, что это жилище защитит от сильного дождя. Всё-таки шкуры — и сразу видно, того ещё качества выделки… А вот от обычной непогоды и ветра — вполне себе спрячешься.
А ещё в лагере хватало и обычных навесов: из палок и свежей листвы. Благо, тут со стороны моря, за широким пляжем, имелась растительность. И довольно густая.
Кроме того, виднелось много простейших коптилен, сушилен и других хозпостроек. И самое главное — весь лагерь был окружён деревянными «ежами» в половину человеческого роста. И это тоже была полезная защита. Ежи были сделаны не совсем обычно: как будто вытянуты вертикально и вкопаны в землю. А ещё все они были связаны верёвкой.
Я не догадался, в чём тут хитрость, а вот Хир-Си сразу оценил: