Поиск пути

Эльфы дождались, когда люди удалились, и дроу повернулась к эльфам:

— Кто уходит? Кто останется идти дальше, убивать лича?

Молодые парни переглядывались. Настал тот самый момент. Кто скажет первым? Если будет трус, то может утянуть за собой других. Если кто-то скажет готов идти до конца, пойдут остальные.

Молчание затягивалось.

Первым заговорил Каслигром:

— До конца. Лич должен умереть!

Нилогренлош кивнул:

— Уничтожить нежить.

Асимошли подошла ближе к Нилогренлошу:

— Уничтожим нежить.

Другие эльфы немного помолчали и неуверенными голосами согласились идти до конца. Танисса улыбнулась:

— Тогда остаток пути пройдет в тренировках. Вам предстоит многому научиться! Сможете выучить новые уроки, сможете выжить при встрече с нежитью. Сможете выжить, сможете победить. Сможете сейчас победить, сможете дальше не бояться. Сегодня вы отдыхаете. Завтра с первым лучом солнца начинается ваша Преисподняя, и я в ней Главная.

Голос дроу не дал права возражать, взгляд дроу истребил сомнения. Перед ней были самонадеянные юнцы, но не глупцы. Они понимали разницу между ними и дроу. Эльфы готовы были учиться.

Танисса Джандарка закончила свой рассказ и посмотрела на закатное небо:

— Эта история закончилась через пару месяцев, в течение которых я гоняла эльфов на краю их возможностей. Последняя точка была поставлена где-то за год до моего падения. С тех я отказывалась от многих заказов, считая их слишком легкими. Надежда на новое хорошее сражение таяла с каждым днем. Мое прошлое состояло из крови и смерти, в настоящем я убивала, будущее было предопределено. По сей день не знаю, почему я решила помочь им, но это финал истории определило навсегда. Я больше не желала покидать свою тень, залитую кровью.

Я посмотрел на дроу:

— Теперь все проще. Есть мы, и есть враги. Третьих пока не дано.

— Не веришь в друзей.

— Очень редко. И оба должны иметь что-то общее.

Танисса перевела взгляд на меня:

— Я могу многое рассказать про предательство. Но! Не сейчас. Пока я еще хочу верить, что в мире существуют товарищи Таниссы Джандарка.

Я улыбнулся:

— Тогда стоит отправиться к ним.

Танисса встала и потянулась:

— Ни за что! Уж точно не в таком виде.

Я встал и размял ноги:

— Тогда к Шакро и в город. Думаю, дяденька торгаш рад будет меня видеть. Вот только вопрос. Много ли шума будет, если нож к его горлу приставить?

Танисса странно взглянула на меня:

— Мираж разве так может?

Я задумался:

— Косяк. Тогда просто сильно напугаем и, если что, убьем. Чтоб слухи пустить было некому.

— Просто?

Я развел руками, и мы отправились в сторону деревни.

Ворота еще были не закрыты. Дежурный у ворот пустил без вопросов. Пришли к дому Шакро. Собрали совсем небольшие пожитки. И тут к нам подошла хозяйка:

— Здравствуйте. Вам необходимо сходить к Старосте.

Я и Танисса переглянулись, дроу заговорила на языке темных эльфов:

— Иди один. Мне надо завершить еще одно дело.

Я вопросительно посмотрел на дроу. Перевел взгляд на хозяйку, которая, стоя рядом с нами, вела себя слегка зажато, не увидел ответа на свой вопрос и обратился к дроу на ее языке:

— Не понял.

Танисса указала в сторону центра деревни:

— Иди.

Я пожал плечами и отправился искать старосту.

После пары подсказок зашел в один из домов. Меня провел мужик в центральную комнату. Нас там собралось десять человек. Я, Шакро, Староста, три мужика, по-моему из тех, что в лес с нами ходили, четыре женщины, две преклонного возраста, но с ясным взглядом, и две слегка старше среднего. Селяне встали кучнее с одной стороны стола, я остался у другой. Первым заговорил:

— Здравствуйте. Я пришел обсудить награду.

Староста кивнул:

— Здравствуй. Верно говоришь. Награда должна быть, и обсудить ее стоит. Вот только выяснили мы, что и награду ты не просил.

Я кивнул в ответ, скрывая истинные эмоции под маской:

— Верно говоришь. Не грабитель я с большой дороги, чтоб из рук люда рабочего корку хлеба забирать. Коли нечего дать, так и пойду дорогой своей.

Несколько человек заговорили, пожелали долгого пути. Одна из старушек напомнила, что награда собрана и требуется отдать. Уже был готов начаться спор, но Староста стукнул ладонью по столу:

— Хватит гутарить. Почитай уже больше семидневья базар разводим. Правду говорите. Все золото отдать придется, еще и должны останемся. Но коли не расплатимся, так к нам и помощь больше не придет.

Одна из старушек прищурила глаз:

— Так я тебе, окаяный, уже который день твержу. Спросили, сколько бродяги с нас потребуют! А ты все ныне завтра. Так они ещё кого в лесах найдут. Так и девок придется им отдавать. На поиграться.

Я поклонился в сторону старушки:

— Вот спасибо, не надо. От девок молодых только беды. Да и ухода требуют… Я уж лучше кого постарше возьму. Да чтоб ходить и готовить любила.

Несколько мужиков позволили себе посмеяться. Женщины очень недобро посмотрели то на них, то на меня. Я продолжил говорить:

— Посмеялись, и будет. Как решали, сколько золота мне должны? Помнится, я не говорил сколько прошу за услуги.

Староста кивнул:

— Не говорил. Так я у Главы городской стражи справился о ценах. Он мне и сказал, сколько стоит дежурство воина, убийство скелета, лича, волка магией изуродованного. Так мы и посчитали. Вот. Да еще и долг за нами в сорок золотых.

Староста развязал мешочек на столе и показал монеты. Я задумался и махнул мысленно рукой. Богатства мы с дроу из богатых выбьем, коль будет сильно необходимо. Взял несколько монеток:

— Этого хватит. Но если найдете у себя пару чистых рубах, пару порток, свежего исподнего, да еды в дорогу, будем очень благодарны.

До того, как люди успели заговорить, покинул помещение.

Танисса смотрела на девушку, подождала пока человек уйдет и заговорила:

— Много людей отравила?

Девушка вздрогнула и сделала пару шагов назад:

— Что вы?! Никого!

Танисса разочаровано покачала головой:

— Зачем взялась за подобное?

— Я… Я… Не… Ч-еее-гоо… Не делала…

Танисса протянула флягу с водой:

— Выпьешь?

Девушка в страхе отошла еще на пару шагов. Дроу заговорила скучающим голосом:

— Травить только со стороны легко. А как за дело браться, так каких только сложностей нет. Чем это делать? Как именно? Какое количество использовать? Что подействует, а что нет? Траву ты верно выбрала. Ядовитая. Вот только основной яд в цветке. А сок этой травы, даже у людей не у всех расстройство желудка вызовет. А для эльфов и цветы не сильно опасны. Мне плевать на твою бездарную попытку. Мне интересно зачем?

— Ты чудовище!

Танисса посмотрела в небо:

— Тоже мне, герой.

Дроу достала нож и кинула к ногам девушки:

— Этот мир несправедлив и беспощаден. Хочешь спасти людей, возьми нож и убей меня.

Девушка сделала пару шагов назад от ножа:

— Я не смогу…

Танисса перебила девушку:

— Верно! Не сможешь! Ты видела, на что способны чудовища! Хочешь добра и благополучия? Так тебе стоит воспитать детей своих теми, кому под силу изменить мир. А сама оставайся жить жизнью мирных людей.

Танисса подобрала с земли нож и отправилась в сторону своих припасов. Стоило проверить их.

На лавке лежали Соколиные клинки. Хорошее оружие. Но до полного изменения рукоятки опасно их светить. Предстоит снова завернуть в тряпочку и прятать. Склянки. Дроу нашла время и, наконец, точно узнала их предназначение. Слишком сильные яды. Необходимо будет уничтожить. Они точно не воздушные. Можно будет сжечь. Горсть монет. Много по меркам крестьян, ничто для воина. Даже более или менее нормальный доспех человеческого кузнеца не купить. Несколько совсем дешевых железных ножей. Оружие, подделанное под метательное. Огниво срочно необходимо сменить на нечто более практичное. Лук. Самое ценное, что было. И доспехи. Точнее, немного защищенная одежда. Защиты практически нет, но носить и сражаться удобно. У человека есть еще ценность. Эльфийский кинжал. Дроу задумалась, что дороже, лук или кинжал? Ответ сейчас был не важен. Запасы еды пришли в негодность. Нужно приобрести новые специи. Минимум соль и перец. Новые травы. Заварные и целебные. Чистую тряпку для обработки ран. Одежду на смену. Еду. Предстоит определиться. Брать крупы и вяленое мясо с собой? Или оставить место для более полезного груза, а еду добывать охотой.