Райдер

Сестра удивила меня, и сказать, что я была эмоционально сбита с толку, узнав об имени вскоре после рождения, было бы преуменьшением. Я уже плакала от радости от того, что моя маленькая племянница появилась на свет, и то, что ее назвали в честь нашей матери и меня, вызвало чувство любви и гордости, к моей сестре и Доминику, которого я никогда раньше не испытывала.

Это позволило мне не чувствовать ничего, кроме счастья, которое за последние несколько месяцев я часто испытывала. Нам с Райдером было лучше, чем когда-либо за все время, что мы были вместе, и поскольку мы не хотели расставаться, он оставался со мной каждую ночь в доме Доминика и Броны после рождения Джорджи.

Мы оставались с ними первый месяц, и это было только потому, что Доминик не позволял мне уехать. Брона — потрясающая мама, а Доминик — невероятный отец... но он настолько чрезмерно заботлив, что сводит себя с ума. Инстинкты моей сестры взяли верх в тот момент, когда она увидела свою дочь, и ей ни в чем не понадобилась моя помощь, как только Джорджи примерно через двадцать минут после рождения вцепилась в ее сосок и начала сосать.

С другой стороны, Доминик нуждался во мне во всем. С каждым пронзительным криком, который издавала моя племянница, он кричал на меня, потому что думал, что с ней что-то не так. Когда он не смог сразу накормить ее, он запаниковал, что у нее заболит живот и придется ехать в больницу. Когда она не ела очень долго, он был уверен, что она умрет с голоду. Вполне возможно, это был лучший месяц в моей жизни, потому что мне довелось испытать с ними все и увидеть, как они растут как родители.

Брона такая спокойная и естественная во всем, Доминик еще более расслабленный, но, возможно, еще более чрезмерно заботящийся, потому что, если он думает, что Брона обвела его вокруг пальца, то Джорджи, войдя в его мир, шлепнула его по заднице.

Он уже предвидел, что попадет в тюрьму, потому что уверен, что убьет любого парня, который хотя бы посмотрит на его драгоценную маленькую девочку, когда она станет старше.

Я продолжала смотреть на фотографии своей племянницы, пока все возвращались к работе, рукой рассеянно поглаживая свой живот, где рос мой собственный ребенок. Наш с Райдером ребенок. И мне не терпелось увидеть, как он воспримет отцовство.

— Когда ты собираешься сказать своему парню, что залетела?

Я подпрыгнула и опустила руку, как будто меня поймали с рукой в банке из-под печенья.

— Извини? — спросила я, пряча телефон в карман.

Эш склонился над стойкой.

— Ты не сможешь обмануть акушера, — заявил он с лучезарной улыбкой. — Тебя неделями тошнило, ты постоянно улыбаешься и продолжаешь гладить свой живот, когда думаешь, что никто не смотрит. Ты ждешь ребенка, моя дорогая.

Я уставилась на своего друга.

— Почему ты такой проницательный?

— Потому что я гениален.

Умник.

— Послушай, — сказала я, понизив голос. — Я узнала об этом всего несколько дней назад. Я думала, что заболела гриппом, когда началась утренняя тошнота, беременность даже не приходила мне в голову. Я очень счастлива и знаю, что Райдер тоже будет счастлив, но трушу, когда пытаюсь рассказать ему, и не знаю почему.

— Вы вместе прошли чертовски многое и упорно трудились, чтобы достичь того, где вы оба сейчас находитесь, после того, что с вами случилось. Я знаю, ты счастлива, но, может быть, ты боишься еще одной большой перемены?

— Может быть, — ответила я, прикусывая внутреннюю сторону щеки. — Я планирую по-настоящему рассказать ему все сегодня вечером, потому что этим утром попросила Тейлор сделать мне быстрое УЗИ, когда у нас был небольшой перерыв. Я не уверена в сроке, поэтому она провела мне обычное сканирование, чтобы узнать, видно ли что-нибудь, и она увидела. Ребенку ровно двенадцать недель.

По датам и размерам ребенка это означает, что я забеременела в тот первый раз, когда у нас с Райдером была близость, с тех пор, как мы помирились, и если это не было признаком того, что все должно быть именно так, тогда я не знаю, чему верить.

— Вау, — сказал Эш и стукнулся со мной кулаками. — У тебя официально начинается второй триместр!

— Я знаю, — просияла я. — Я так взволнована.

Не могу поверить, что я на самом деле беременна.

Эш обошел стойку и крепко обнял меня.

— Я рад за тебя, малышка, ты это заслужила.

Я ткнула его в ребра.

— Я старше тебя.

Он отпрыгнул от меня.

— Сколько раз я должен повторять, возраст — это просто число?

— По крайней мере, еще раз, — поддразнила я.

— Отлично, — ухмыльнулся Эш. — Возраст — это просто число.

Я шлепнула его, заставив рассмеяться.

— Как прошло твое свидание с Тейлор прошлым вечером? — спросила я его, шевеля бровями.

Он фыркнул.

— Зачем спрашивать, я знаю, что вы обе обсудили все во время УЗИ.

Я ухмыльнулась.

— Хорошо, она рассказала мне, как, по ее мнению, все прошло, но по-твоему, как все было?

— У нас был вкусный ужин, а потом я съел ее на десерт. — Ответил Эш, подмигивая. — У нас было чертовски невероятное первое свидание.

Я показала на него пальцем.

— Ты позвонишь ей, не так ли?

Он кивнул.

— Думаешь, я бы переспал с ней, а потом никогда больше не позвонил… когда мы работаем на одной и той же работе? Серьезно?

Я пожала плечами.

— Ты никогда не говорил, что хочешь начать отношения, поэтому я была не уверена.

Эш почесал затылок.

— Я никогда не думал об этом, и до сих пор не думаю, потому что не хочу навешивать ярлыки на это дерьмо слишком рано, но Тейлор — адская девчонка. Она великолепна, за ее задницу можно умереть, она горяча в постели и умеет готовить. Кроме того, она болеет за «Манчестер Юнайтед». Возможно, в конце концов я женюсь на этой девушке.

Это привело меня в восторг.

— Лучше бы мне быть частью вечеринки на твоей свадьбе, — предупредила я.

— Только если я смогу быть частью твоей. — Возразил Эш, посмеиваясь.

— Это случится, мы еще не выбрали дату, но это произойдет. В конце концов.

Я посмотрела на коммутатор, когда замигала лампочка вызова и прозвучал небольшой сигнал тревоги. Я выключила его, еще раз ткнула Эша, затем направилась за угол и дальше по коридору, чтобы проверить пациентку, которая вызвала помощь.

Спустя десять минут я вышла из палаты женщины, зевая и волоча ноги по коридору. Я посмотрела на свои часы и с радостью увидела, что сейчас без десяти восемь. Это означало, что Райдер скоро заедет за мной и отвезет домой.

Я задумалась о том, как расскажу ему о том, что беременна, но когда мне показалось, что я слышу его голос, то остановилась на повороте, не доходя до поста медсестер.

— Ты позаботишься об этом для меня, не так ли, Эш?

Это он.

— Ага, — ответил Эш. — Я позабочусь о том, чтобы с моей стороны все прошло хорошо. Тебе не нужно было напоминать мне, я на прошлой неделе уже разобрался со всем.

— Спасибо, — выдохнул Райдер. — Я у тебя в долгу.

— Прежде чем ты уйдешь, я хочу поговорить с тобой.

Кажется, Райдер усмехнулся.

— Это что-то вроде речи старшего брата?

— У нее нет старшего брата, так что да, думаю, типа того, — ответил Эш.

Я представила, как Райдер скрестил свои накачанные руки на широкой груди, когда произнес:

— Говори.

— Я собираюсь быть откровенным. Ты бы пошел на все ради Бранны? Если бы вы ссорились из-за обычных вещей, ты бы встал на колени, если бы это вернуло ее домой? — спросил Эш Райдера.

Что, черт возьми, Эш делает?

— Почему ты спрашиваешь меня об этом? — спросил Райдер, и его голос внезапно перешел на рычание.

— Потому что, — прошипел Эш, — я забочусь о Бранне, и, если ты не готов сделать все что угодно, чтобы сохранить ее навсегда, тогда ты ее не заслуживаешь.

Я услышала движение, затем ворчание.

— Давай, ударь меня, — настаивал Эш. — Это ничего не изменит, она все равно всегда будет в моей жизни, и ты не сможешь этого изменить, так что тебе лучше смириться с этим.