Страница 51 из 53
С безумием в их глазах и слюной, капающей с их челюстей, монстры завизжали и бросились вперед. София не замедлялась, как будто планировала пробежать сквозь них. Мое сердце забилось чуть быстрее.
Четыре страшные клешни поднялись в воздух.
В последний момент София отскочила назад, упав на бок. Инерция толкнула ее вперед, когда она скользнула по грязи между падальщиками. Затем она изогнулась и остановила себя, вонзив меч в землю.
Если бы она сделала это чуть медленнее, ее нога была бы проткнута одной из ног падальщика.
«Она сумасшедшая! Она сумасшедшая!»
Когда София встала на ноги, один из падальщиков уже повернулся. Но я не мог видеть, что происходит, потому что мое видение было заблокировано громоздкими существами в панцирях. Я только услышал звук, когда хитин столкнулся со сталью.
В любом случае, у меня не было времени беспокоиться об этом, так как мне пришлось решить свои собственные проблемы.
Из-за безумного маневра Софии второй падальщик немного отстал от первого. Он только собирался развернуться, когда я наконец подошел достаточно близко, чтобы атаковать.
Мягко ругаясь, я поднялся по узкому выступу на коралловой стене и прыгнул, собираясь проникнуть сверху в слабое место на спине падальщика. Моя тень уже обвила Лазурный Клинок.
Но в последний момент падальщик неожиданно сдвинулся, слегка повернув тело вправо. Клинок не попал в выпуклое соединение пластин брони, а вместо этого задел одну из них прямо посередине, бесполезно скользнув по прочному хитину.
«Проклятье!»
Вместо того чтобы нанести смертельный удар зверю я в конце концов не причинил ему никакого вреда. Что еще хуже, я приземлился прямо на падальщика, почти обнимая его сзади. В следующий момент падальщик встряхнул своим панцирем, отшвырнув меня, как назойливого человека.
Я быстро полетел в сторону и врезался в стену лабиринта. Я потерял дыхание и чувствовал себя плохо. Упал на землю, грязь покрыла меня.
«Это нехорошо», — подумал я.
Чувствуя инстинкт, я откатился в сторону. Что-то пролетело мимо меня и ударилось о стену, разлетевшись на кусочки яркого коралла. Потом я был поднят в воздух и отброшен назад.
Но к тому времени я уже пришел в себя.
Я прогнулся и умудрился приземлиться на ноги, не упав. Затем я сделал несколько шагов назад. В следующий момент мой меч был передо мной, я держал его обеими руками, так как научил меня София.
Падальщик атаковал меня с опасным огнем, горящим в его глазах.
— Повтори. Используй опыт… — сказал я.
Тень переместилась с Лазурного Клинка на мою руку, затем распространилась на руку, плечо и накрыла всё мое тело. Я сразу почувствовал себя сильнее, быстрее и выносливее.
Но было ли этого достаточно? Нет. Чтобы выжить, мне определенно также понадобится немного удачи.
Одна клешня атаковала меня справа, другая с левой стороны. У меня не было времени отступать или уклоняться в сторону. Вместо этого я сделал то, что заставило каждый инстинкт в моем теле кричать.
Я прыгнул вперед, приблизившись к атакующему монстру. Клешни с треском сомкнулись за моей спиной.
Был ли это инстинкт или нет, это был единственный разумный шаг. Ведь мой меч имел меньшую дальность атаки, чем у падальщика. Я мог дать отпор, только приблизившись поближе.
До того, как зверь успел что-либо сделать, я сделал то, что я делал много раз раньше. Мои мышцы двигались быстрее, чем мой разум успевал приказать.
Я поднял меч над головой и сильно ударил вниз, отталкиваясь одной рукой и вытягивая другую. Весь мой организм работал вместе, чтобы нанести сильный удар.
Меч свистнул и разрезал воздух. Затем он попал в сустав одной из передних ног падальщика и прошел сквозь нее, отрубив ее полностью. Голубая кровь разбрызгалась вокруг.
Я был очень удивлен.
«Я правда это сделал?»
Но у меня не было времени задумываться. Падальщик потерял равновесие из-за потери ноги и наклонился вперед. Но у него было еще семь других ног. Это не могло продолжаться долго.
Внезапно, другая передняя нога падальщика соскользнула в грязь, и монстр упал еще ниже.
Я не упустил свой шанс.
Я сделал шаг вперед и вонзил Лазурный клинок в рот падальщика. Нижняя челюсть оторвалась и упала на землю, когда монстр наткнулся на меч своим собственным весом.
Огромное тело Существа содрогнулось и упало без движения.
Оно было мертво.
Медленно выдохнув, я почувствовал боль в груди и затылке. Осторожно прикоснувшись к ране, я нахмурился. Моя рука снова была покрыта кровью.
«В любом случае, я жив».
[Я убил вознесенного зверя, Панцирный падальщик.]
[Моя тень становится сильнее.]
Я схватил меч, чтобы отбить его от головы монстра. Я поспешил помочь Софии.
Но было слишком поздно.
Другой падальщик лежал в грязи, совершенно мертвый. Его конечности все еще двигались, показывая, что смертельный удар был нанесен только несколько мгновений назад. Казалось, что София разрубила ему позвоночник, ударив слабое место у основания его тела своим длинным мечом.
Я не мог видеть Софию за огромным телом монстра. Когда я приблизился к ней, я услышал звук тяжелого дыхания. Затем из-за спины монстра донесся дрожащий голос:
— Не… не подходи ближе.
После битвы в тишине голос Софии звучал странно и тихо. Я вдруг почувствовал, как мое сердце сжимается. Собравшись с силами, я сделал еще один шаг вперед.
София стояла перед мертвым монстром, пытаясь отдышаться после напряженной битвы. У нее была кровоточащая рана на плече. Но она не казалась опасной для жизни.
Однако я сразу обратил внимание на что-то другое.
Похоже, во время боя ее самодельный топ из водорослей разорвался, оставив ее голой выше талии. Она прикрывала грудь одной рукой. Под рукой, раздавленная, упругая полнота…
Я вздрогнул, как будто меня ужалили, и быстро обернулся. Мое лицо горело. Не думая об этом, я даже заставил свою тень отвернуться.
После этого случилось неловкое молчание. Через некоторое время я сказал:
— Ты… ты чувствуешь себя хорошо?
София задумалась перед ответом.
— Да.
— Хорошо. Э-э… хорошо. Тогда я пойду за Ксенией. Она осталась там одна.
— …Хорошо.
Я чувствовал, что за мной гонится множество страшных существ, и пошел вперед, шатаясь на ногах. Затем я ускорился, едва не побежал.
«Она виновата! Это ее вина! Она должна была все объяснить лучше!»
Я пытался вытолкнуть яркую картину из головы и поспешил к месту, где нас ждала Ксения.
К тому времени, когда мы вернулись, София уже починила свою футболку и носила ее, как будто ничего не случилось. Но я не мог избавиться от ощущения, что она смотрит на меня странно.
«Забудь об этом!»
София осмотрела рану на моей голове и сказала.
— Это просто кровотечение, ничего серьезного. Скажи мне, если тебе станет головокружение, тошнота или у тебя появится сильная головная боль.
Поскольку у меня не было ни одного из этих симптомов, я молчал.
Ксения посмотрела на свою одежду и вздохнула.
— Память?
Я хотел сказать «нет», но замолчал.
Вспомнилось, что когда я убил монстра, Провидение говорило о чем-то еще, сообщив мне о частичках тени, которые поглотил. В то время я был слишком занят, чтобы обратить на это внимание.
«Нужно проверить».
Я активировал руны «быть» и быстро нашел группу, представляющую мои Артефакты.
Артефакты: [Свисток боцмана], [Броня Шелабкуба], [Лазуритовый меч].
’Хм. Ничего нового.’
Внезапно я увидел новую группу рун в соседнем кластере. Мои глаза расширились.
Артефакты: [Пожиратель панцирей].
Я не мог поверить своим глазам.
«Пожиратель панцирей» был очень редкой наградой, которую Просветленный получал после убийства страшных монстров. Возможность получить его была очень мала. В реальном мире Пожирателя можно было продать за огромные деньги. Это было потому, что он был ценнее неодушевленных артефактов.
Не откладывая это на потом, я погрузился в свое Море Души. Там почти ничего не изменилось: одно черное солнце все еще светило над тихой, спокойной водой. Вокруг него кружились светящиеся шары.