Страница 40 из 83
Глава 11
Рог Рэт медленно высунулся из кустов и осмотрел накатанную дорогу, по которой могли пройти минимум две повозки и плюс обочины. Уже довольно запущенные канавы по обеим сторонам обочин еще позволяли справляться с подтачивающей мощеной камнями дорогой водяными потоками, обрушивающими на нее каждый осенний и весенний водопад. Просто удивительно, как эта транспортная артерия еще не захлебнулась в нечистотах и мусоре, оставляемых тут караванов. Однако, держалась. Цеплялась камень за камнем, оставленных тут Великими.
Чисто…
Поманив сестру, Рог выбрался на тракт. Когда жидкая грязь под ногами сменилась более-менее нормальной брусчаткой он опять вернулся к предыдущему разговору:
— Лэйла!
— Что?
— Ты сама знаешь, «что»! — ответил Рог, осклабившись.
— Тебе легче! А мне что! — выкрикнула девчонка лет двенадцати.
В ответ Рог закатил глаза…
Их осталось-то из рода всего двое. Отец сгинул в лесу на охоте. Мать утопла в реке, стирая бельё. Была на сносях, не смогла выплыть. Он не смог помочь. Остались только он и Лэйла. На делянку родственнички насели, пришлось им чуть-ли не в закупы идти. Сил сопротивляться не было. Не по силам мальчонке противостоять дядьям, а главное, их алчным бабам. Да и братишкам двоюродным, которые считают тебя чуть ли не за полного раба. Пришлось отдать делянку и выторговывать хотя бы год жизни. Думал — отдать Лэйлу замуж. Пристроить. А сам — да хоть куда. Хоть в пехоту князя. Плевать, что у них потерь много. Он парень здоровый. Он сможет… Если бы… Не проявись этот Дар у Лэйлы в это время, отдал бы сестру замуж и проблем не знал бы. А теперь…Тащи ее в ближайшее представительство клириков Святого Очищения. В храмовые воины Создателя. Из ворот которых выходят фанатиками, не помнящими родства. Воины Храма.
Особый указ Императора Ургура Первого, исполняющимся уже в течении четырехсот оборотов(лет) планеты вокруг звезды (две тысячи триста двадцать одну тысячу, с хвостиком, по земному летоисчислению).
А если не пойдет — запишут в чернокнижники и ведьмы. Закончить такой девочке свой жизненный путь на столбе с разгорающимся костром у щиколоток — это более чем возможный вариант. Еще и с жрецами Создателя. С обязательным собранием народа. Хотя…
Они попытались бежать. В начале лета. Ушли из деревни. Пробирались по лесам. Питались тем, что мог дать им лес. Ягоды, листья и кору дерева. Рыба в мелких речушках. Но вечно так продолжаться не могло. В конце концов им пришлось выйти на тракт.
— Ты же знаешь… — убежденно заговорил Рог — Мы сможем попытаться сбежать.
— Зачем? — отозвалась Лэйла — И куда? И на какие деньги? — слезы сами выступили на ее глаза — Ты столько много обо мне заботился. Давай немного дойдем до клириков, и ты избавишься от меня.
— Я не хочу избавляется от своей сестры из-за каких-то там клириков! — воскликнул Рог, разворачиваясь к девушке.
В ответ та пискнула и показала указательным пальцем за спину брата. Не успел Рог обернуться, как его голову обрушился тяжелый удар, выбивая сознание из головы. За каждого приведенного «одаренного» клирики платили полноценным серебром. И родственнички не преминули воспользоваться системой обогащения. Впрочем, а кто бы устоял, когда вся торгово-закупочная система была построена исключительно на бартере, ты мне яйца — я тебе полмешка пшена. А тут — полновесную гривну серебра. Или железа. Да за такое и жену убить можно.
Лэйла беспомощно отползла на обочину тракта сбивая локти. Она ничего не могла противопостопавить своим алчным родственникам, тем более, когда ее единственный защитник лежал в канаве истекая кровью из пробитой головы. А на нее надвигались эти самые родственники. Единственное что могла сделать — это сжаться в позу зародыша и завизжать.
Когда пришла в себя — недоуменно оглянулась вокруг. Светило село. Какие-то люди уже ходили по тракту. Кто-то сунул ей флягу с водой в руки, к которой она присосалась как к мамкиной титьке и не оторвалась, пока не осушила досуха. В свете огней, даже не поняв их природу, Лейла увидела брата, который прислонился к непонятной повозке и тут же кинулась к нему:
— Рог, ты как?! — начала ощупывать его со всех сторон.
— Не трогайте повязку. — пробасил силуэт, проходящий рядом.
— Ой! Рог! Рог!
— Да нормально я. — попытался приподняться Рог — Эти лекари — чисто волшебники.
— Чшшш! — Лейла надавила на плечи брата — Лежи… Лежи… Слушай, а кто это?
— Без понятия. — шепотом ответил брат — Я очнулся — вокруг темно и ничего не разглядеть. Живой, вроде. Вокруг тебя, как оказалось, хлопочат, врагов, вроде, нет. Потом мне что-то на руку прицепили. Голову замотали и вот… А ты что помнишь?
— Почти ничего. — призналась Лэйла — Дядька Эйн тебя дубиной по голове ударил. Ну я на другую сторону дороги скатилась и всё.
— И подала мощнейший сигнал бедствия в пси-диапазоне. — вступил в разговор неизвестный парень, появившийся рядом и протягивая лотки — На который мы не могли не отреагировать. Держите. Держите-держите. Это каша с мясом и овощами. Еда так себе, но вам обоим необходимо восстановить калории, какой-то там баланс, Номад вам разъяснит. Но это точно съедобно. — короткостриженый парень улыбнулся белыми зубами — Сам такое жру, бывает, месяцами. Пока не помер.
***
Больше земного года мы находились в рейде. Добирались до сектора клана Зэус и пахали там, как проклятые. Находился он на противоположной от нас стороне Содружества. Пришлось пройти через сектора, занимаемые Оширом и Галифатом. С визитом на станции на «Воле». Нижние, «трущобные» секции станций Фронтира Аратана и Нивей выглядят получше, чем «нормальные» секции станций этих государственных учреждений. Как там люди выживают — не понятно. По моим наблюдениям — процентов семьдесят не имеют, или просто не носят, стандартных комбезов. И это на космической станции! Где малейшая авария, не говоря уже о полноценном нападении, разгерметизация секции — и ты труп! Ничего… Нормально себя чувствуют в обычной одежде. Как в гараж к колхохникам забрел. Бродят, такие же чумазые. В какой-то непонятной грязной робе. И руки ветошью вытирают. Жесть!
Сектор клана Зеус поверг нас в уныние. Такое впечатление, что его вычищали все объединённые кланы Джоре. На месте обитаемых планет и спутников — безжизненные шарики или астероидные поля, в которых не осталось ничего живого. А то и просто системы отсутствовали. Вот в навигационном справочнике она есть, а по факту — нет. Ну нет звезды, куда навигатор должен прицепится и прыгнуть. Посмотрели мы на парочку таких аномалий, подпрыгнув в ближайшую систему. Просто пыль осталась в звездной пустоте от целой звездной системы. И это действительно пугало. Какие же мощности вооружения должны были быть использованы, чтобы уничтожить целую планетарную систему?
Когда уже вконец отчаялись тут что-то найти, неожиданная помощь пришла от мамы. Они там тоже руки сложа не сидели и прочесывали сектор био-инженеров клана Рора. То еще занятие. С какими только тварями не приходилось сталкиваться на поверхностях уцелевших планет. Но то отдельный разговор. В одной из частично уцелевших лабораторий им удалось обнаружить отчет, что клан Рора и клан Зэус вели совместный проект по одной перспективной планете, находящейся во фронтире клана Зеус.
Планета была интересна тем, что ее окружало мощное пси-поле. Биологи из Рора тут же засучили рукава и потребовали доступ. Зеус доступ предоставил, под присмотром, естественно, и одновременно начал там рыть какой-то бункер, отгоняя от места строительства коллег-биологов. Что они там обустраивали — непонятно. Об этом записи молчали.