Страница 10 из 67
Народ глазел на меня, наблюдая за тем, как я приближаюсь к ложе администрации академии, где сидел распорядитель боёв. Там же меня ждал и Тезей Грозов в сопровождении Романа Белозерского. Оба они были мрачными, зыркая исподлобья на окружающих. Рядом толпилась группа поддержки Грозова, громко рассуждающая о том, как меня сегодня размажут по арене.
— Деньги принёс? — Обратился я к Грозову с интонациями вымогателя.
Рожу аристократа от моих слов сразу перекосило. Я бросил взгляд на солидный кошель, висящий на поясе Тезея, и направился в кабинет распорядителя боёв.
— Пошли тогда, согласуем условия дуэли.
Я зашёл в кабинет, широкое окно которого выходило прямо на арену. В нём за столом сидел подтянутый мужчина, а перед ним на вытяжку стояли два первокурсника.
— Что у вас? — Хмуро посмотрел на меня маг, отвлекаясь от заполнения какого-то бланка.
— Дуэль до смерти. — Пафосно провозгласил я.
— Ясно. Подождите минуту. — Мужчина закончил писать и приложил к бумаге ладонь правой руки. Стоило ему убрать её, как я увидел проявившуюся на бумаге магическую печать. — Свободны. — Кивнул он парочке, и та поспешила покинуть помещение.
— Кто с кем дуэль устраивает? — Поинтересовался распорядитель боёв, рассматривая нашу троицу.
— Я Завулен Зарницкий вызвал на дуэль Тезея Грозова за неуважение ко мне как к гению поколения. — Указал я на свой золотой значок. — Он решил выставить замену в лице… как там тебя зовут? — Не стал я опускаться до произнесения имени смертника.
— Роман Белозерский. — Представился тот, скрипя зубами.
— Вот. Согласован залог за замену в размере тысячи золотых червонцев.
— Понятно. — Кивнул мужчина, осматривая нашу компанию. — Примириться не желаете?
— Нет. — Сразу отверг я это предложение.
Грозов тоже отрицательно покачал головой.
— Условия дуэли? — Уточнил распорядитель, доставая новый бланк и начиная заполнять его.
— Стандартные. Без артефактов, разрешается использовать физические атаки и магию. — Огласил я свои условия. Раньше мы этого не обсуждали, но любые отклонения от стандарта в любом случае требовали моего согласия.
— У меня есть фамильный защитный амулет. — Сразу подал голос Белозерский. — Я имею право использовать его во время дуэли.
Маг поднял на нас тяжёлый взгляд, и бретёр тут же начал паниковать.
— Это по законам империи ты имеешь право его использовать. А по правилам академии для этого нужно согласие противника.
Взгляды тут же сосредоточились на мне.
— Что за амулет? Покажи.
Белозерский дрожащими руками вытащил из-за рубашки висящий на его шее амулет. Быстро просканировав его структуру, я обнаружил простейший защитный амулет, на который с непонятными целями накрутили что-то довольно сложное, но неспособное выдержать сильный удар. Как обойти такую защиту я знал ещё на третьей ступени культивации.
— Можешь использовать. Он тебе не поможет. — Усмехнулся я.
Распорядитель боёв тоже мельком глянул на амулет и вернулся к заполнению бланка.
— Предъявите залог. — Обратился он к Грозову.
Тот снял тяжёлый кошель с пояса и поставил его на стол. Мужчина развязал кошелёк, полюбовался блеском золота и использовал какое-то заклинание, охватившее всё содержимое кошелька.
— Ровно тысяча золотых червонцев. — Кивнул он. — Залог останется у меня до конца боя.
Я победно ухмыльнулся, глядя на хмурую парочку. Грозов положил руку на плечо своему вассалу и сжал её, пытаясь поднять боевой дух смертника. А тот только сейчас понял, что совсем скоро его будут убивать. И, судя по моей нахальной улыбке, шансы на выживание у него были минимальные.
— Всё готово. — Заявил маг, поставив печать на бланк. — Идём, сейчас освобожу арену и сразу начнёте.
Я ещё раз улыбнулся, глядя в глаза смертнику и направился на выход. А у Белозерского затряслись колени.
Через пять минут я стоял на арене, которую целиком выделили для проведения нашей дуэли. Мой противник стоял напротив меня метрах в двадцати, взирая на меня с мрачной решимостью в глазах. Уж не знаю, что ему нашептал на ухо Грозов, но парень был готов приложить все силы к тому, чтобы убить меня и… заработать тысячу золотых. Стоимость найма озвучили праздные зрители, делящиеся свежими слухами.
Большинство зрителей, как ни странно, были уверены в победе Грозова. Ведь он был сыном герцога, а потому просто не мог выставить вместо себя слабака. Я же был простолюдином, и как бы хорошо я ни сдал экзамен, возможности изучить боевые заклинания у меня не было. А вот мой соперник явно прошёл домашнее обучение. Он был наследником барона. Не бог весть какой титул, но в академию он явно пришёл подготовленным.
— Да, убей его! Смерть выскочке! Мочи черноногого. — Кричали зрители со своих мест. Пока не начался бой, щит не был активирован, и мы могли слышать голоса зрителей.
— Завулен, порви его! — Услышал я выкрик… Джораха Святнова. Он был одним из немногих зрителей, что болели за меня.
Порвать? Что ж, это можно. Тем более, что после сегодняшней лекции по целительству я собирался позаботиться, чтобы даже воскрешение не сильно помогло вышедшему против меня смертнику. Люди должны ссаться от страха от одной мысли пойти против меня. И мне надо обеспечить их убедительными доказательствами обоснованности подобных страхов.
Включился защитный купол арены, который заодно разделил и нас с Белозерским. Судья начал отсчёт.
— Три. Два. Один. Начали.
Щит, разделявший нас, погас, и противник начал закидывать меня заклинаниями. Вот только я окружил себя слабой аурой из Ци культиватора седьмой ступени. И этого было достаточно, чтобы ни одно из этих заклинаний так меня и не достигло. Это можно было бы обойти, если бы Белозерский кинул взрывную технику в землю рядом со мной, но тот так и не додумался этого сделать.
Я пошёл вперёд прогулочным шагом, улыбаясь своей самой кровожадной улыбкой. Светящиеся сгустки заклинаний бессильно скользили по моему телу, а противник всё кидал их в меня и кидал, не сходя с места. А когда я подошёл на расстояние в несколько метров, и Белозерский додумался, наконец, отступить, я не дал ему это сделать, кинув заклинание столбняка.
Смертник замер, не в силах пошевелиться. Я же плавно приблизился к нему, положил правую руку ему на левое плечо, а левой взялся за горло, после чего… потянул их в разные стороны. Раздался влажный треск, и Белозерский начал разделяться напополам. Линия «раскола» прошла от места соединения плеча и шеи вдоль позвоночника и закончилась в паху. Разрез был неровным, но одежда, кожа, плоть и кости разделились синхронно. Разведя руки в стороны, я вскинул их вверх, и две половинки уже мёртвого человека разлетелись в стороны, раскидывая по округе кровь и кишки.
— Думаю, я победил. — Сказал я, обращаясь к судье.
Тот стоял и смотрел на меня, разинув рот. Большинство зрителей демонстрировали ту же реакцию. Наконец, представитель администрации академии отмер, и защитный барьер вокруг арены отключился. Воздух сразу же наполнился звуками голосов. Кто-то что-то говорил, кто-то плакал, некоторые блевали. Но всё это люди старались делать незаметно, потому что мой взгляд пробежался по трибунам, осматривая каждого. Я опять использовал ментальную технику, которая внушила каждому присутствующему, что мой пронизывающий взгляд заглянул в душу именно ему.
— Победитель Завулен Зарницкий. — Выкрикнул судья.