Плохой мальчик миллиардер

Она вся съежилась напротив меня. Это не была та Алексис, которую я знал. Это была незнакомая мне женщина. Моя Алексис была сильной, дающей и готовой пойти по чужим головам. Куда все эти качества исчезли в этот момент?

Мои пальцы погладили ее лицо, и она подняла на меня взгляд.

– Я никогда не забуду тебя, Пэт!

Ее губы удивленно изогнулись:

– Правда?

Ее зеленые глаза распахнулись и посмотрели на меня с сомнением. Я был обязан выдержать эту проверку с достоинством, потому что напряжение в ее теле достигло предела. Она поцеловала меня нежно и скользяще, но мне показалось, что этот поцелуй длился часами.

Я больше не мог говорить, потому что она обняла меня. Так же я не сумел остановить ее, когда она побежала в ванную, чтобы помыться. Я смотрел на нее, пока она не скрылась от моего взгляда, а голос ее так и доносился сквозь стену ванной. И тут улыбка моя померкла… И я решил, что никогда не открою ей этот секрет, пусть это будет моей головной болью.

Я никогда не смогу забыть Алексис, я точно знаю это.

Потому что я уже пытался это сделать.

Глава восемнадцатая.

Алексис.

Темная синева наполняла комнату. Массивные шторы плотно укрывали от лучей утреннего солнца, обходя лишь один участок. Проникающий свет подчеркивал гладкие, сильные плечи и спину рядом со мной.

Осторожно повернувшись, чтобы не разбудить его, я вытянулась на подушке и просто наблюдала. Считала дыхание, смотрела, как его плечи озарял свет и заставлял татуировку мерцать, словно водная гладь. Он был восхитителен бодрствуя, но было нечто необычайно красивое и в этом спящем лице.

Умиротворение. Никогда прежде не видела его таким.

Казалось бы, так просто оставаться так дальше. Урчащий желудок стал первой проблемой. Второй – необходимость наведаться в туалет, затем последовали головная боль и жажда кофеина.

Я осторожно выскользнула из-под одеяла. Кровать не издала ни единого звука, она принадлежала к одному из тех брендов, что так хвастливо рекламируют по телевизору и демонстрируют превосходство, прыгая на матрасе с бокалом красного вина в руке.

Спустив воду в уборной, я двинулась сквозь утренние сумерки. Выйдя из ванной, я на цыпочках пересекла гладкие деревянные полы. Ещё в аэропорту Сильвер подарил мне розовую толстовку с надписью «Я люблю ЛА», я прихватила её из чемодана, заранее зная, что утром может быть прохладно даже здесь.

Натягивая её поверх грязных волос, я вздрогнула, когда толстовка зацепилась за край изумрудной серьги. Я была не в состоянии расстаться с ними, эти серьги стали моими постоянными спутниками.

Торопливо надев туфли, я прихватила свой телефон, кошелёк, и тихо пробралась за дверь. Я улыбалась своему отражению в зеркале лифта, напевая что-то весёлое. Я чувствовала себя заново рождённой, чертовски хорошо!

Находиться с Сильвером было равносильно постоянным инъекциям адреналина прямо в сердце.

Я уже почти присвистывала, подходя к прилавку в очереди Старбакса, прямо за домом. Бариста между делом заметил изменения во мне, протягивая серый поднос с двумя бумажными стаканчиками кофе. Надеюсь, Сильвер любит чёрный. На всякий случай я прихватила несколько пакетиков сахара. Черт, он предпочитает заменитель сахара или он сахарный парень, что именно?

Раздался звонок мобильного. Вздохнув, я отказалась от подсластителя и свободной рукой откопала мобильник. Может быть, это Сильвер потерял меня? Экран телефона взорвала череда сообщений. Неизвестный номер... Но, увидев первое предложение, я поняла от кого они.

Неизвестный: Алексис, извини, если расстроил тебя. Я не знаю почему ты исчезла вчера, но прости меня.

Неизвестный: И извини за то, что пишу тебе, потому что это может всё усложнить.

Неизвестный: Но мне нужна твоя помощь. Я всё еще верю, что ты можешь быть ключом в этом преступлении.

Неизвестный: Это последнее, о чём я тебя прошу.

Детектив Роуз. Я знаю, что у него был мой номер, но он никогда не писал мне сообщения вроде этих. В последнем сообщении было видео. Мой большой палец нажал прежде, чем я осознала, что он прислал мне.

Инстинкт может вести себя, как настоящий ублюдок.

На экране было черно-белое видео. Я видела людей, что стояли в кругу, с данной точки обзора было сложно разобрать лица участников. Должно быть, это кадры камеры безопасности, она была установлена высоко в углу.

Потом я увидела себя.

Я сжала телефон, и начала дышать часто. Я была молодая, сладкая и невинная в свои восемнадцать лет. На мне было платье, которого я не помню; необычная вещь, что придавала мне яркости по сравнению с остальным приглушенным окружением.

Это платье сшила я!

Последнее, что я когда-либо создала.

Меня трясло так сильно, что я едва не выронила телефон. Мою руку кололо, я была готова заткнуть его или кинуть, чтобы разбить вдребезги.

Нет. Нет, это не...

Этого не может быть.

Я никогда не видела доказательств того дня пятилетней давности. Я никогда не говорила об этом с полицией после своего первого заявления, и мой терапевт никогда не настаивала на обсуждении того случая... Хотя я знаю, что она ждала подходящий момент.

Но сейчас – это здесь. Настоящие кадры момента, который я с таким трудом старалась похоронить в своей душе. Сейчас я стала взрослая, уверенная в себе и смелая.

Словно тогда я, зная, что буду наблюдать за собой из будущего, посмотрела в камеру. Я видела свою улыбку и человека, что приближался сзади, пока я ждала в этом положении.

Затем я вспомнила всё.

– Хороший наряд, – произнёс голос.

Улыбнувшись комплименту, я повернулась к говорящему. Я хотела, чтобы кто-нибудь заметил моё платье и сказал что-нибудь. Я надеялась на приглашение в школу дизайна одежды и должна была проверить, насколько мои платья выделялись в жизни.

Это было одно из нескольких созданных мною платьев, что я взяла с собой, когда покидала Портленд.

– Спасибо, – сказала я и остановилась.

Он улыбнулся мне, его глаза блестели. Что-то было не так, на секунду это заставило мой мозг искать недостающий паззл. Что произошло с лицом этого человека?

Маска. Он носил маску.

Она была чёрной, скрывая всё, кроме прорезей для его роскошных янтарных глаз и натянутой сквозь ткань улыбки. Он вскинул палец вверх, призывая к молчанию.

После этого я увидела дуло пистолета.

– Прости, – прошептал он, наставляя оружие на меня. – Хотелось бы, чтобы всё было иначе.

Мне хотелось сказать: "Пожалуйста". Или может быть: "Почему я?" Но я не могла. Я просто застыла на месте, когда он вскинул пистолет вверх, предупреждая всех отойти назад.

Я была покойницей, я могла умереть.

Пальцы впились в запястье, увлекая меня к стене.

– Всем на пол! И ты, – он указал на кассира, который осмелился поднять телефон, – скажи полиции, у меня есть заложники. – Он говорил грубо, приглушённый маской.

Прижавшись к полу, я заметила, как он начал нашептывать. В его пальцах появилась маленькая черная коробочка.

– Присоедини это к своему компьютеру, – велел он. – Пошевеливайся!

– Окей, окей! – говорящий повертел в руках флешку, но вынужден был подключить ее, потому что грабитель наклонился.

Его пистолет предупреждающе щелкнул.

– Оставайтесь на местах. Никто не пострадает, если никто не будет шевелиться. Наклонившись надо мной, он положил что-то размером с телефон, но там было так много кнопок и проводов.

Пистолет качнулся в его руках, но он его полностью контролировал, и целился в пол рядом с моими ногами.