Страница 37 из 45
все, не важно, что это было. Не важен вкус – только спасительное онемение внутри.
Я уничтожу ее, если пойду на все это.
Ее…
И ребенка.
Нет, есть шанс, что я могу быть хорошим отцом. Но на хрен этот шанс, как я могу
рассчитывать на какую-то случайность? Как я вообще смогу жить, если Никс… и мой ребенок…
если я испорчу им жизнь?
Рыча, я упер больную руку в колено. Перестань думать об этом.
Перестань думать о них.
Но я представил Никс, и все стало только хуже.
- Привет, не ожидала увидеть тебя снова.
Повернувшись, я увидел блондинку. На ней было блестящее облегающее платье,
совершенно неподходящее для этой погоды. «Шалава», - подумал я отстраненно. Давно я с
такими не зависал, кажется уже вечность прошла.
Погоди. Моргнув, я узнал женщину, что заговорила со мной.
- Ты Триш, да? - девушка, которую мы спасли во время музыкального концерта.
Смеясь, она сделала большой глоток своего напитка.
- Ага. Забавно, я не думала, что пресловутый Абрам Бёрч запоминает имена всех женщин.
Мои внутренности перекосило, как будто их стянуло колючей проволокой. Она не
ошиблась. Список женщин, чьих имен я не помнил, был внушителен. Запуская ладонь в свои
волосы, я заставил себя улыбнуться:
- Только тех, которых спасаю. Не тех, с которыми сплю.
Ее глаза мерцали, она наклонилась ко мне, виляя бедрами:
- Ах. Знаешь, я ведь даже не узнала тебя тем вечером.
- Ну, на тебя тогда напали, это нормально.
Триш замолчала, прикрывая глаза:
- Это была странная ночь. Мне повезло, что та девушка подошла.
Та девушка.
- Никс, - сказал я. - Ее зовут Никс.
Она поджала губы, рассматривая меня свежим взглядом.
- Ты знаешь ее имя? Следуя твоим словам, ты с ней не стал спать, после всего.
Это должно было стать для меня очевидным раньше. Триш натолкнула меня на эту мысль.
Я не забыл имя Никс.
Мое сердце екнуло, язык кольнуло электрическим разрядом.
Я не забыл ее!
За всю свою жизнь, этого никогда не происходило. Женщины приходили и уходили. Они
оставлял свои трусики, они оставили какие-то пятна, но никто из них не задерживался в моей
памяти.
Только она.
Только Никс Холлоуэй.
- Хорошая рубашка, - произнесла Триш, теребя мой воротник.
В тот момент я посмотрел вниз, понимая, что эта та самая рубашка, которую Никс купила
для меня. В оцепенении, я провел ладонью по ней. Красный цвет скрывал порезы на моем
кулаке. В памяти всплыл тот день, когда мы ходили в магазин. Сначала цветочная лавка, тюльпаны, попытка заставить Никс ревновать… Мороженое, которое мы ели вместе. От всего
этого перехватывало дыхание, пока я не почувствовал головокружение.
- Итак, - промурлыкала Триш, скользя пальцами по моему плечу. – Поедем ко мне, или к
тебе?
Я встал слишком быстро, барный стул завалился на пол. Триш отшатнулась в
замешательстве.
- Извини, - сказал я, бросив деньги на барную стойку. - Я не могу.
- Почему нет? – она смущено улыбнулась и тряхнула волосами.
- Потому что я скоро женюсь.
Триш запнулась, но больше ничего не сказала. Я вышел из бара обратно в темную ночь. Как
ни странно, мне уже не было так холодно. Или это моя кровь закипала. Я достал телефон и, проверив входящие, набрал последний номер. Пошли длинные гудки, пока трубку не взяли.
- И снова здравствуйте, - ответил роботизированный голос.
Мое дыхание вырывалось паром, словно я был драконом, а это мой огонь.
- Иди на хуй.
- Простите?
- Я сказал – иди на хуй, - что-то мокрое упало на мой лоб. – Я не знаю, кто ты. Но ты не
заставишь меня отказаться от Никс. Деньги. Угрозы. Не имеет значения. Эта женщина – моя. Ты
слышишь меня? Моя!
Наступила долгая тишина на линии.
- Ты совершаешь ошибку.
- Единственная ошибка, которую я сделал – это выслушал твое предложение.
Выключив телефон, я услышал стук собственного сердца. Алкоголь оставил меня
дезориентированным, но решимость и гнев очистили меня.
Мир вновь стал ярким.
Еще раз я ощутил что-то холодное на своей коже. Вода стекала по моей руке, оставляя
жжение на порезах. Глядя в черное небо, я закрыл глаза и вдохнул.
Пошел снег.
- Глава Тринадцатая –
Никс
На экране высветились пропущенные звонки от Абеля.
- Что-то случилось? – спросила официантка, поднося образцы еды на пробу.
- Вроде того, - улыбнулась я без энтузиазма. – Все в порядке, ничего страшного.
Она кивнула, явно не заботясь о моих личных проблемах.
Я не должна тратить время на все это. У меня своих проблем хватает. Моя мать сообщила, что Корин Бёрч намерен организовать званый ужин для своих деловых партнеров после
церемонии. И мне не нравилось, что он собирался устраивать из этого события целое
представление.
- Какое блюдо тебе нравится? – мама пнула меня, чтобы привлечь мое внимание. – Ты уже
попробовала курицу с лимоном, жареную курицу, курицу с пряными травами, запеченную
курицу…
Она перечисляла названия, пока в моей голове все не слилось воедино. Я смотрела на стол, укрытый бесконечными тарелками с образцами.
- Они все великолепны, - сколько видов курицы вообще существует?
Мой телефон снова загудел. Заглядывая в экран, я увидела сообщение.
Абель: Перезвони мне. Мне нужно тебя увидеть.
Мне приспичило связаться с ним, услышать его голос. Прокручивая телефон в руке, я
ерзала на своем месте. Я не могу позвонить сейчас, не могу дождаться, пока уйду отсюда…
Телефон снова завибрировал, заставляя мое сердце вздрогнуть. Я не могла больше
сопротивляться.
- Извините, - произнесла я, прижимая телефон к уху. – Я должна ответить.
Но это был не Абель.
- Никс, - сказал Грэм, как только я подняла трубку. – Нам нужно встретиться и поговорить.
- Что-то случилось? – я наклонилась вперед, стараясь уединиться.
- Просто встреться со мной через двадцать минут, в кафе Брентвуд, - серьезность в его тоне
заставляла меня волноваться. Он очень редко был таким, и я понимала, что случилось что-то
важное.
- Я подъеду, - ответила я. Официантка уставилась на меня, вероятно, жалея, что она не
может запихнуть очередной кусок курицы мне в горло. Я проигнорировала ее.
- Увидимся, - убирая телефон, я натянула самую извиняющуюся улыбку из своего арсенала.
– Слушайте, мне нужно идти.
Рот женщины перекосило, словно у лягушки.
- Но курица!
- Да, конечно, - я указала, не глядя, на одну из тарелок. – Давайте остановимся на этом.
- Но это пустая тарелка!
Толкая дверь, я крикнула:
- Хорошо! Тогда последняя, что вы называли!
Меня не волновала какая-то курица. Мне нужно было встретиться с братом.
****
Заходя в дверь, я услышала звон колокольчика. Уютное кафе встретило меня приятным
жаром, на контрасте с зимней стужей на улице. Снег, выпавший прошлой ночью, окутал город
белой шалью.
Я быстро нашла Грэма, он стоял у столика слева от меня, махая мне рукой.
- Эй! – сказала я. – Что стряслось? Я была в центре, пробуя бесконечную курицу и, похоже, заказала на свадьбу пустые тарелки.
Я улыбалась, но Грэм был бледен.
- Лучше сядь, Никс.
Опасливо глядя на стул напротив него, я села.
- Хорошо. Мне не нравится это. Что случилось, Грэм?
Наклонившись ко мне, он положил ладони на мои плечи.