Страница 21 из 65
— Всех них?
— Мисс Симс Чикаго. Пластмассовых кукол. Подделок.
— А-а-а. Понимаю.
— Конечно, я согласился, потому что Джейк не просто мой друг, но еще и клиент. Который оставляет достаточно чаевых, чтобы покрыть мою арендную плату за месяц.
Я киваю.
— Понимаю.
— Но… — он бросает на меня озорной взгляд. — Джейка здесь нет. К черту его слова. Ты заслуживаешь того, чтобы выделяться среди них всех.
Мысль о том, чтобы выделяться, вплыть в комнату, словно Золушка, остановить празднество, чтобы все взгляды устремились на меня, заставляет желудок сжиматься от волнения.
— Знаешь, я совсем не против смешаться с толпой. Но, может, мы смогли бы укоротить на дюйм эти ногти?
Он щелкает пальцами, и появившаяся женщина берет меня за руку, изучая ногти. Затем достает из кармана халата пилочку и приступает к работе. Не так уж плохо…
Несколько мгновений я наблюдаю за ней, затем чувствую на плечах руки Дэвида Майкла. Когда он привлекает мое внимание, то наклоняется, чтобы наши головы оказались на одном уровне, и мы оба смотрели в зеркало.
— Будь честна с собой, красавица. Ты не из тех девушек, кто сливается с толпой. Ты, определенно, не мисс Симс. Но и не какая-нибудь диснеевская принцесса, ведь так? Итак, Пенелопа Харт, скажи мне правду. Кем ты хочешь быть сегодня вечером? — его голос падает до шепота: — Какая девушка поставит Джейка Суэггера на колени?
Джейк.
На коленях.
Я слегка хнычу при этой мысли.
Есть только одна девушка, которая может покорить такого мужчину, как Джейк Суэггер.
— Та самая девушка.
Глава 9
Хэштэги в моем Inst *gram:
#нененавидьтеменяпотомучтояневы
#чертовскисексуальная
#безфильтра
#тасамаядевушка
#ромком
#автор
#исследование
#горигорисобачьедерьмо
— Улыбнись, Кэм!
Камера сразу же переходит в режим селфи. Его рука на приборной панели, голова наклонена к центру салона рядом с моей, он подпирает подбородок и ухмыляется. Он выглядит… вау. Он выглядит великолепно. Сексуальный. Высокомерный. Богатый. Все то, что любят девушки. Я делаю снимок и загружаю его в Inst*gram вместе с тремя другими фото.
Как только Дэвид Майкл закончил превращать меня в самого прекрасного человека на планете, я позвонила Россу, чтобы тот приехал за мной. Он был с мистером Суэггером. Так что появился Кэм. И я очень этому рада. Мои подписчики слюной подавятся при виде него.
— Итак… тебе нравится? — Я обвожу рукой лицо и волосы.
— Ты же знаешь, что нравится.
Это правда. Он присвистнул мне, когда я вышла из спа-центра. Изобразил интерес, когда я продемонстрировала свои длинные ресницы, причудливую прическу и депилированные воском подмышки. Покрутил меня несколько раз, будто на мне бальное платье и туфли на каблуках вместо халата и тапочек, предоставляемых спа-центром. Ухмыльнулся от уха до уха и сказал в своей лучшей попытке изобразить южный акцент:
— Деревенщина больше не такая уж и деревенщина.
Это было десять минут назад.
Теперь эти десять минут прошли.
И я нуждаюсь в подтверждении.
— Я красивее, чем другие мисс Симс? А? Красивее? Красивее? — допытываюсь я, шевеля бровями.
Он смеется.
— Могу честно сказать, что ты сильно отличаешься от всех остальных. — Он дает мне секунду обдумать это, прежде чем добавить: — И намного, намного красивее.
Я просто поддразнивала, но реакция Кэма искренняя. И я краснею от комплимента. Дэвид Майкл проделал огромную работу над моей прической и макияжем, но я все равно выгляжу собой. Любой, кто меня знает, сразу же узнал бы меня. Это делает комплимент Кэма еще более ценным. Но не оказывает на меня такого же эффекта, как мнение Джейка. Кстати, о нем…
— Когда Джейк вернется?
— Не уверен. Он уходил в дерьмовом настроении, кажется, какие-то проблемы в офисе.
— Разве он не всегда в дерьмовом настроении?
Кэм ухмыляется.
— Только семь дней в неделю. — Мы останавливаемся в пробке, и Кэм поворачивается ко мне. — Он не в восторге от этого… соглашения. Отчасти потому, что ты ему не нравишься из-за того, что сделала, а отчасти потому, что он не контролирует ситуацию. Его загнали в угол, и ты — его единственный вариант.
— Я ему не нравлюсь?
— Ему не нравится то, что ты сделала.
— Ты сказал, что я ему не нравлюсь.
— Из-за того, что ты сделала.
— Это то же самое, Кэм.
— Нет, Пенелопа, не то же самое. Так что перестань хмуриться.
Я не нравлюсь Джейку.
Конечно, ты ему не нравишься, идиотка.
Это хреново.
Это твое наказание.
Я бы предпочла, чтобы меня отшлепали.
Но вечер только начинается.
— Знаешь, мое присутствие на вечеринке — не единственный вариант. Он всегда может пойти один.
— Ни за что. Если Джейк, один из самых завидных холостяков Чикаго, войдет в комнату без женщины под руку, с таким же успехом он мог бы держать над головой табличку с надписью: «Богатый, успешный, одинокий мужчина ищет девушку на одну ночь». К тому же, его дедушка настаивает, чтобы у него была пара.
— Почему?
Он пожимает плечами.
— Просто он такой, какой есть. Говорит, что подобные мероприятия предназначены для общения с клиентами, а не для того, чтобы обмакнуть свой член. А если ты приходишь с парой, это помогает избавиться от отвлекающих факторов. Безумие, если хочешь знать мое мнение. Обмакнуть свой член — это единственная причина, по которой я иду.
Я мысленно представляю член Кэма. Потом чувствую себя виноватой.
Он, в конце концов, будущий парень моей лучшей подруги.
Но я продолжаю представлять.
И он… красивый.
Стоп, надо отвлечься.
— Итак, расскажи о сегодняшнем вечере. Чего мне стоит ожидать?
— Зависть каждой женщины. Заигрывание от каждого мужчины. Тщательный досмотр от каждого сотрудника «Суэггер Корпорейшн». Неодобрительные взгляды дедушки. Капризы Джейка. Любопытство репортеров… — он одаривает меня улыбкой. — Звучит весело, не так ли?
— Нет. Звучит ужасно. На этой вечеринке будет хоть что-нибудь хорошее?
— Да. Я. И алкоголь.
Я смеюсь.
— Ага. Уверена, дедушке понравится. Я напиваюсь, хватаю микрофон и, шатаясь, выхожу на сцену, чтобы рассказать банальные шутки в перерывах между икотой ослицы.
— Твоя икота действительно звучит занимательно.
— У меня еще имеется пара довольно крутых танцевальных движений.
— Не сомневаюсь. И они тебе понадобятся. — Наш разговор прерывает звонок его телефона. Он нажимает кнопку на руле. — Да, мистер Суэггер?
Шуршание бумаг и звук открывающихся и закрывающихся ящиков наполняют салон. Затем звучит голос Джейка, и мое сердце начинает колотиться в груди.
— Где ты?
— Почти доехал до твоего дома.
— Она с тобой?
— Да.
— И?
— И… что?
— Как она выглядит?
Кэм мне подмигивает.
— Не сомневаюсь, что она станет красавицей бала.
Джейк хмыкает.
— Пока не откроет рот.
Вот говнюк….
— Это тот момент, когда ты обещаешь заполнить мой рот, если я не буду держать его закрытым? — спрашиваю я, гораздо более спокойно, чем чувствую на самом деле.
Единственный звук, доносящийся с другого конца провода, — это дыхание Джейка. Ни слов. Ни фонового шума. Никакого неодобрительного ворчания. Просто глубокие, тяжелые вдохи, которые я бы не заметила, если бы не прислушивалась так внимательно к его реакции. Или если бы у Кэма не были самые современные Bluetooth-динамики.
Кэм прикрывает рот ладонью, пытаясь скрыть улыбку. Он тоже, кажется, ждет, что Джейк что-нибудь скажет. Единственное, что мы получаем, — это гудки.