Найди, если сможешь

- Нет.

- Почему?

- Потому, Вострикова, что это и есть единственный отряд, в котором у тебя будут шансы вписаться.

- В нем есть женщины? - предполагаю я.

- Нет, в нем есть командир, распоряжения которого не обсуждаются. Поэтому засунь свою гордость в задницу и не старайся быть на равных. Ты все равно не вытянешь. Силенок не хватит. А испортить отношения - дело одной минуты, что ты и продемонстрировала перед посадкой в самолёт ещё дома.

- Вы предлагаете мне терпеть откровенное хамство и унижение?

- Я прямым текстом говорю тебе, чтобы не нарывалась.

- Так пусть не лезут.

- Блядь, о чем только думал Егор! - не сдерживается от ругательства мой водитель. - И главное, если что случится, я буду крайним! - с зашкаливающим раздражением цедит он, набирая скорость.

- Не будете. У вас такая чудесная Ви и Пако, не хочу, чтобы они страдали. Я очень постараюсь вписаться. И вообще я душка.

Алексей Семёнович закатывает глаза:

- Постарайся, будь любезна. А Пако ещё получит за то, что не выполнил мою просьбу и не отвез тебя сразу в лагерь. Во всем идёт на поводу у матери!

- Ну это не удивительно, ведь это она всегда с ним рядом, а не вы, - не удерживаюсь я от шпильки.

Косой взгляд.

- Вострикова, ты же понимаешь, что твоя жизнь здесь во многом зависит именно от меня, но все равно продолжаешь дерзить.

- Вы имеете в виду говорить правду?

- Безнадежна… - разочарованно качает он головой. - Продержись хотя бы первую неделю. А дальше посмотрим. Ви намекнула, что не прочь взять тебя в один из своих проектов.

- Проектов? А разве она не домохозяйка? - искренне удивляюсь я.

- Хех, домохозяйка. И домохозяйка. У нее есть передвижной госпиталь. Чисто благотворительная хрень для обслуживания отдаленных и труднодоступных районов. Желающих там работать не то чтобы много.

- Маленькая оплата?

- Трудные условия.

- Труднее, чем те, которые будут сейчас у меня?

- Да.

- А в чем подвох? Какая мне выгода?

- Моральный аспект. Ви считает, что для тебя это важно. А она редко ошибается.

- А как же отчётность перед Рудовым? - с подозрением уточняю я, хотя озвученное предложение уже вовсю начинает циркулировать в моей крови. Почему же Ви сама не рассказала мне об этом?! Это же… Нет, не мечта, но такая заманчивая альтернатива!

- Не будем торопить события. Посмотрим, вообще как пойдет, - Алексей Семёнович завершает разговор, сворачивает на проселочную дорогу, ведущую в гору и мы ещё полчаса ползем по ней под звук скрежещущих под колесами камней.

- Всё.

Дорога заканчивается и переходит в узкую тропу, по обеим сторонам которой возвышаются густые, непролазные заросли.

- И? Что дальше? - я забрасываю рюкзак на плечи, беру коробку с Чернушкой в руки.

Алексей Семёнович протягивает мне конверт.

- Передашь Марату.

- Вы со мной не пойдете? - я скептически оглядываю тропу.

- Издеваешься? Гонять пожилого человека по горам!

- Да по вам особо и не скажешь, - делаю сомнительный комплимент я.

- Это потому, что не перетруждаюсь понапрасну. А у меня дома ещё не обласканная жена.

- Какая? А-а-а... В смысле Ви?

Все ещё резко реагирую я на его семейное положение.

- Ох, Вострикова, договоришься ты!

- Алексей Семёнович, а если на меня кто-то нападёт?

- Заболтаешь, - выдает он со смешком мне в отместку. - Здесь ещё не джунгли, много народа, обезьяны, попугаи, да пауки. Придёшь в лагерь, отряхнешься, а дальше тебе всё расскажут.

- А что насчёт людей?

- Сунешь им свой браслет под нос, у девяносто-девяти процентов вопросы отпадут сами собой.

- А у оставшегося процента?

- А для него Ви дала тебе еще пару аргументов, верно?

- Откуда вы знаете? - удивлённо смотрю на него я, так как сразу же спрятала газовый баллончик и шокер в рюкзак.

- Я знаю всё, что происходит в моем доме и на моей территории.

И Алексей Семёнович на моих глазах превращается из мужа предприимчивой Ви в доверенное лицо Егора Андреевича Рудова и человека, под началом которого трудится огромное количество народа. Непростого народа, в непростом бизнесе.

- Тебя уже ждут, Вострикова. Удачи. И смотри под ноги!

Я получаю последнее напутствие и начинаю свое движение по каменистой тропе вверх.

Чем выше я поднимаюсь, чем тщательнее приходится контролировать свои шаги, поскольку подошвы ботинок то и дело съезжают с выпуклых поверхностей многочисленных камней.

Во многих местах ветки кустарников так и норовят хлестнуть по лицу, а подозрительные крики животных из глубины зарослей точно не похожи на клекот милых попугайчиков.

Бляха-муха! Вот тебе, Вострикова, и экстремальный отдых на природе!

Грудь вновь режет воспоминанием о Степке. Наш первый совместный поход в тайгу - запахи, виды, бесконечный простор, ни одной души вокруг на десятки километров, и моя безумная влюбленность в парня, который с лёгкостью решал все возникающие по пути проблемы. Заботился. Любил.

- Стоять, - раздается негромкое по-испански за моей спиной, и я слышу звук взводимого затвора, а через мгновение из-за густого кустарника впереди появляется ещё одна фигура.

Камуфляжная форма, темно-зеленая балаклава, автомат наизготовку.

Глаза в прорези маски подозрительно сужаются, и мужик удивлённо выдает на чистом русском:

- Них*я се, Семеныч чо не шутил?

Глава 9

- Вы Марат? - я решаю зайти с козырей, потому что ясно вижу, что это не командир.

Неуверенность, болтливость, нарочитое превосходство. И это не те черты, которые помогут завоевать авторитет в подобных условиях.

- Для тебя, крошка, я буду кем угодно, - со смешком выдает стоящий напротив меня мужик.

- Кем угодно не надо. Я предпочитаю определившихся мужчин.

- Ещё лучше. С тобой я уже определился, - он наступает на меня и дуло его автомата упирается мне прямо в подбородок.

Приехали...

Не, ну а почему я вдруг решила, что эти особи будут чем-то отличаться от тех, что были в самолёте.

Общий типаж мужчины готового переться хрен знает куда и рисковать своей жизнью за бабки сомнительного происхождения - вырисовывается довольно четкий. Это Семеныч уже наверху и всем все доказал, а эти только на пути туда и не факт, что доберутся.

- Я за тебя рада. Но мне, чтобы определиться, предстоит ещё провести твой полный медосмотр. Я привыкла опираться на достоверные факты, а не на чувства и первое впечатление, - я аккуратно поднимаю руку и отодвигаю от себя ствол автомата. - Надеюсь, ты меня не разочаруешь? Люблю здоровых мужчин. С ними остаётся шанс не только работать, но и отдыхать.

Мужик, к моему удивлению, не бычится. Одним движением стягивает балаклаву, вполне дружелюбно ухмыляется и выдает:

- Тогда, Вострикова, считай, что приехала на курорт. Придем в лагерь, бросим жребий и посмотрим, у кого из нас сегодня начнется курортный роман.

Бля… Ну нормально же общались!

И следом я теперь уже в сопровождении своего личного конвоя поднимаюсь в гору ещё минут пятнадцать.

Дыхание сбивается на хрен. Маршрут повышенной сложности даёт себя знать. Память подкидывает наставления всех членов семьи Алексея Семёновича о тренировке внимания и координации движений. А ведь это даже не дикая тропа! Коробка с Чернушкой начинает здорово напрягать, потому что все чаще и чаще хочется удерживать баланс при помощи рук.

- Вострикова, хорош, пыхтеть! Возбуждаешь так, что до лагеря не дотерплю, - бросает мне через плечо любитель курортных романов.

- Я могу предложить расслабляющий массаж спины, - громко выдохнув поддерживаю беседу я.

- Прям здесь? - удивлённо приостанавливается он.

- Ну да, поможем друг другу.

- Как?

- Ну как-как? Ты посадишь меня себе на спину и понесешь. Я перестану пыхтеть. Ты расслабишься. Спина при деле.

- Вот все вы бабы такие! - возмущается он. - При первой возможности готовы на шею сесть.