Страница 8 из 8
Мужчина протянул руку, убирая со лба девушки непослушную прядку. «Красивая…» – подумал он, усмехнувшись.
Вдруг за окном что-то еле слышно стукнуло о стекло, но когда Дэрел повернул голову, то ничего не увидел. Видимо, птица… Не придав этому значения, он поправил одеяло, проверив ладонью температуру девушки. Горячая, словно раскаленные угли. Все же стоило притащить сюда лекаря, а то еще и до утра так бедолага будет мучиться. Но теперь ничего не оставалась, кроме как ждать…
Глава 6
Леди Биатричи с невозмутимым видом сидела в гостиной, выслушивая рассказ одного из своих слуг.
– Я случайно бродил по центральной площади, и неожиданно заметил, как ваш будущий муж входит к лекарю, – рассказывал он. – Вот я и подумал, что вы обязательно захотите узнать, что случилось.
– Ты сделал все правильно. Так что удалось узнать? Его сестра больна? – в ее голосе сквозило безразличие, в то время, как все внутри начинало закипать в предчувствии чего-то.
– Нет, леди, – ответил слуга, на мгновение испуганно замерев, видя, как сверкнули глаза хозяйки.
– Говори! – поторопила его девушка леденящим душу голосом.
– В их поместье живет гостья. Я лично видел, как он сидел у ее постели.
Биатричи поднялась. Подхватив край небольшого столика, резко дернула вверх, опрокидывая его.
Слуга испуганно отскочил, боясь попасть под горячую руку хозяйки. Все жители усадьбы Бериндтонов не понаслышке знали о ее скверном и вздорном характере, и о том, какой она может быть в гневе.
– Так вот значит как… – проговорила она сама себе. – Ну ничего, Дэрел, ты еще пожалеешь об этом!
В ее голове уже зрел план. Уязвленное самолюбие и чувство ревности не позволяли спокойно реагировать на полученную информацию.
Не теряя напрасно времени, Беатричи вышла на улицу и, обернувшись, расправила крылья, взмывая в небо. Так быстро она летела впервые, в считанное время добравшись до поместья предполагаемого жениха. Не дожидаясь приглашения, леди Бериндтон распахнула двери, входя в особняк.
Стоило ей войти, навстречу показалась Элен, удивленно глядящая на влетевшую в дом фурию.
– Вы кто? – уставившись на девушку, поинтересовалась она. – Что вам нужно?
– Где он? – без предисловий спросила Биатричи.
– Кого вы ищете?
– Я спрашиваю где он?! – ее голос замораживал до костей своим холодом.
Не дожидаясь ответа, она направилась в сторону лестницы, ведущей наверх.
– Вы что себе позволяете?! – попыталась остановить ее Элен.
– Прочь с дороги! – рыкнула Биатричи. – Не стоит вставать на моем пути!
Наконец наверху показался Дэрел. Увидев в своем доме незваную гостью, он был ошеломлен.
– Биатричи? Ты что здесь делаешь?
– А ты разве не рад моему визиту? – ехидно поинтересовалась у него девушка.
– Рад, конечно… – мужчина попытался изобразить улыбку, но вышло совершенно неправдоподобно. – Просто это как-то неожиданно.
– Да?! Ну так может раз уж я здесь, ты представишь меня своей сестре? А еще я бы познакомилась с девушкой, что живет в твоем доме, – она одарила Дэрела пылающим злобой взглядом.
– С какой еще девушкой? – попытался изобразить непонимание.
– Не нужно держать меня за дуру! – вновь рыкнула она, преодолев разделяющие их ступеньки. – Где она?!
– Давай мы спустимся в гостиную, и спокойно все обсудим, – предложил мужчина.
– Ты считаешь, что есть что обсуждать?
– Разумеется есть. Видимо, ты все неправильно поняла, и я должен пояснить тебе ситуацию.
– Пояснить? Ну попытайся…
Подхватив девушку под локоток, он повел ее вниз. У лестницы так и стояла недоумевающая Элен, внимательно следя за каждым их движением. У девушки накопилось слишком много вопросов, которые она с удовольствием ему задаст, как только эта ненормальная покинет их дом.
Между тем пара прошла в гостиную. Биатричи высокомерно осматривалась вокруг, ожидая пояснений от Дэрела.
Они разместились рядом с камином.
– Ну так я внимательно тебя слушаю, – словно мраморная статуя, девушка взирала на мужчину непроницаемым взглядом, будто ситуация ее нисколько не волновала. Дэрел до сих пор не мог привыкнуть к ее подобной манере. – Так что за девица живет в твоем особняке?
– Это… – он пытался на ходу что-то придумать, но как назло в голове было совершенно пусто.
Видя накаляющуюся в гостиной обстановку, на помощь брату пришла Элен.
– Это моя подруга гостит у нас, – девушка подошла ближе к незнакомке, встав между ней и своим братом, за спиной грозя последнему кулаком. – Вот только, бедолага, захворала. А вы, собственно говоря, почему интересуетесь? И кто вы такая?
Незваная гостья продолжала сидеть в кресле, лишь приподняв одну бровь. Одарив Дэрела грозным взглядом, она поинтересовалась у мужчины:
– А ты так ничего и не рассказал своей сестре? Вы ведь Элен, я правильно поняла. – Дождавшись ответного кивка, гостья продолжила: – А меня зовут Биатричи. И, я надеюсь, в скором времени мы с вами породнимся. Вот только ваш брат избавится от непонятных девиц в своем доме, – сквозь зубы процедила последнее, прожигая потенциального мужа.
– Ты можешь не переживать по этому поводу, – тут же проговорил Дэрел. – Как только она поправится… – но договорить не успел.
– Не когда поправится, а прямо сейчас! – в ее голосе вновь звенела сталь. – Ты избавишься от нее прямо сейчас!
– Что?! – тут уже не смогла промолчать Элен. – С какой это стати вы здесь командуете?
– Я разговариваю со своим женихом, а не с вами!
– Элен! – осадил сестру мужчина. – Оставь нас.
– И не подумаю! – уперлась девушка. – Ты не посмеешь выгнать Евгению.
– Евгению? Как занятно… Она, видимо, еще и не из нашего королевства? Только этого не хватало! Значит так! Либо ты выгоняешь ее, либо я не соглашусь на помолвку! – заключила Биатричи.
– Так это просто прекрасно! – ехидно улыбнулась Элен, чем еще больше взбесила гостью. – Боги явно благоволят мне, не давая породниться с такой особой, как вы.
– Ах ты мерзкая девчонка! – Биатричи подскочила с места, кипя от негодования. – Да как ты смеешь?!
– Элен, быстро к себе! – уже прорычал на сестру Дэрел. – Ты перешла все дозволенные границы!
– Что?! Так ты еще и на ее стороне? – девушка обиженно уставилась на брата.
– К себе я сказал!
В глазах Элен заблестели слезы. Еще никогда мужчина не говорил с ней так жестко и холодно. И из-за кого?
Утирая выступившую из глаз влагу, она убежала наверх, заперевшись в комнате с лежащей в бреду Евгенией. А между тем в гостиной продолжались споры.
– Твоя сестра оскорбила меня! – негодовала Биатричи. – Из-за какой-то посторонней девки. Я не потерплю этого.
– Прошу тебя, – мужчина пытался снизить накал, – успокойся. Поверь, это не стоит твоих переживаний. Я обязательно отправлю ее отсюда, как только девушке станет полегче. В таком состоянии она просто не выживет в дороге.
Девушка тяжело вздохнула, пытаясь взять под контроль свою злость.
– Хорошо, – наконец проговорила она. – Раз ты не можешь выгнать ее, то тогда, как минимум, пусть она переберется в мое поместье. У меня полный дом слуг, которые смогут присмотреть за ней, да и лекаря, если ей станет хуже, можем быстро доставить. Так будет лучше для всех.
Дэрел немного задумался, но видя злой взгляд невесты, сдался.
– Пусть будет так…
– Я сегодня же пришлю за ней карету, так что, надеюсь, ты не изменишь своего решения, – девушка поднялась, направившись в сторону выхода. – Не заставляй меня жалеть о том, что я выбрала тебя, – уже выйдя из особняка проговорила она и, даже не повернувшись в сторону жениха, обратилась в дракона, взлетая.
Дэрел нервно щелкнул костяшками пальцев. Вот же принесла ее нелегкая! Ладно хоть у Элен хватило ума не ляпнуть лишнего при Биатричи. Он и так чувствовал себя отвратительно, да так, что противно становилось не только от будущей женушки, но и от самого себя. С каждым днем он все больше и больше сомневался, что богатства стоят подобных жертв. Но он зашел слишком далеко, чтобы теперь останавливаться на полпути.
Конец ознакомительного фрагмента.