Страница 33 из 78
Я взбежал по старой деревянной лестнице. С резными перилами. На второй этаж.
Так, где тут двенадцатая квартира? Нашел. Постучал в ветхую дверь.
Никакого ответа. Молчание. Только этажом выше залаяла собака.
Я постучал еще. Затарабанил в дверь. Так и не дождался ответа. Воробьева нет дома.
Постоял. Подумал. Как быть? Вышел в прохладный дворик. Засаженный шелковицей и акцией.
У другого подъезда на лавочке сидели две старушки. Прекратили болтать. Внимательно уставились на меня.
— Вы не скажете, Воробьев дома или ушел? — я подошел, будучи уверенным, что сразу получу нужные данные.
Старушки подозрительно смотрели на меня.
— А ты кто таков будешь? — спросила одна. — Откуда явился? Не запылился.
Я улыбнулся. Постарался включить обаяние. На полную мощность.
— А я его родственник. Дальний. Приехал из Москвы. Он меня встретить должен был. Но что-то пропал.
Старушки переглянулись.
— Эх ты, — сказала другая. — Нет твоего Воробьева. Уехал вчера. В Свердловск. В командировку. Он же этот, как его… Геодезист, во!
Вот паскудство. Еще во время телефонного разговора он показался мне мутным. Обломал на ровном месте.
— Ну, это он меня ловко опрокинул, — сказал я. Посмотрел на старушек. — А вот такой вопрос у меня остался. Девушки. Как бы мне тут икорку закупить? Для родственников. В Москве. Я наверное, в гостиницу пойду. Там переночую. А потом за икрой поеду.
Старушки указали в сторону реки.
— Да чего ж там. Просто иди на бережок. И там у рыбаков купи.
А ведь верно. Надо поспрашивать. У людей на Волге.
— Спасибо, — я снова улыбнулся старушкам. — Тогда я побежал.
Развернулся. Поправил сумку на плече. Быстро пошел к реке.
Идти нужно далеко. И трудно. Всюду дома и заборы.
Так просто не подберешься. Пришлось идти вдоль реки. Пока наконец я не вышел к набережной.
Так, снова облом. Против ожидания, я не заметил кучу рыбаков, орудующих сетями. Только мальчишки играли возле воды. И пожилые сидели на скамеечке.
Ну да. Мне ведь нужны браконьеры. Частники. Гребущие рыбу сетями.
Я походил, посмотрел. Нашел одного рыбака. Зовут Вася. Разговорились.
Чтобы закрепить знакомство, мы купили водочки. В магазинчике неподалеку. Заодно перекусили.
Я убил весь вечер на болтовню о всякой всячине. Только потом спросил, где можно достать икорки.
Мужик уже считал меня своим другом. Закадычным.
— А вот мой кореш Волька промышляет рыболовством, — сказал мужик. — Я тебя с ним познакомлю. Тебе много надо? Кило-два?
Я покачал головой. Решил пойти ва-банк. Времени нет. А разговоры к делу не подошьешь.
— Сто кило минимум.
Мужик удивился.
— Зачем так много?
Вокруг уже стемнело. Но на берегу светло. Неподалеку горели фонари.
— Да так. Торгую помаленьку, — неопределенно ответил я.
Мужик подумал. Посмотрел на меня.
— А заплатить есть чем?
Я похлопал себя по карману.
— Все имеется.
Вася кивнул.
— Тогда жди здесь. Сейчас приведу. Вольку.
И пошел сразу сквозь кусты. А я остался на берегу.