Серебряная Игла

— Он не собирался меня отпускать, - объясняет Кай. - Эти наручники… Они блокируют мои возможности. И я потерял слишком много крови… ты не сможешь, Йоэль. Оставь меня и…

— Нет, - грубо обрываю я. - Никому не нужно твое чертово благородство, Кайлер та-гар’эрд’Айтран! И я никуда без тебя не уйду, понятно? Так что лучше включи свои гениальные мозги и давай вместе придумаем, как тебя освободить.

— Это особенный сплав, Йоэль. Мерзавец прекрасно знает, как делать беспомощными таких, как мы. Я ничего не могу сделать. Ты просто зря тратишь время.

— Конечно, зря, потому что болтаешь языком вместо того, чтобы взять себя в руки и придумать какой-то выход! Имей ввиду, белобрысая задница, моя смерть будет на твоей совести! Так и знай, что если мы не уйдем отсюда вместе, то…

Я дергаю цепь в отчаянной попытке хотя бы на какой-то эффект, и Кай обреченно падает на пол, роняя голову на грудь.

— Если бы в тебе пробудилась сила… - слабо шепчет он.

— То есть, нужна просто вот эта… сила?

— Просто? - Кай вздыхает, и из рваной раны на его виске выплескивается ручеек крови. - Йоэль, как ты думаешь, почему … эрд’Таф лишил меня моих способностей?

— Я думаю, что ты просто баран!

Тут в соседней темнице как раз есть один такой «одаренный», и у него точно не скованы руки, потому что я собственными ушами слышала, как он скреб дверь.

Нужна еще минута, чтобы отпереть его камеру, и Ниберу, как мешок с гнилью, буквально падает к моим ногам. Первые мгновения буквально лижет мне башмаки, пока не замечает неладное. Подбирается, задирает голову и его глаза округляются.

Должна сказать, что в эту передрягу стоило попасть хотя бы ради вот этой минутой, когда я могу насладиться гримасой ужаса на его лице. Я, черт подери, заслужила это зрелище именно с такого ракурса - сверху вниз, пока он валяется в пыли и трусливо трясет нижней челюстью.

— Безымянная? - икает он.

Я зажимаю в руках ключ, как будто это карманный кинжал, и направляю острый кончик прямо ему в глаз.

— Только попробуй поднять крик - и я проткну тебя до самой черепушки. Превращу твой бесполезный мозг в жижу и хорошенько взболтаю.

— Он меня заставил! - орет Ниберу, и мне приходится громко шикнуть, чтобы он заткнулся. - Я не хотел! Это все Арт! Это была его идея! Его план! Он все придумал! Я просто…

Несмотря на дикое желание насладиться его унижением еще хотя бы минуту, хватаю труса за шиворот и тащу по полу в камеру Кайлера. Когда он понимает, кого я «привела», только еле заметно дергает бровью то ли с удивлением, то ли с раздражением.

— Сними с него наручники, - командую Ниберу.

— Что? - Он на мгновение даже перестает трястись. - Я? Как?

— Ты же один из нас! - рявкаю на него, для острастки приставляя острие ключа к его беззащитной жирной шее. - Ты ведь умеешь… что-то!

— Йоэль… - вздыхает Кай.

— Я не умею! - визжит Ниберу. - Я такая же пустышка как и ты, Безымянная! Или ты думаешь, Арт позволил бы мне вот так сидеть в камере без всякой предосторожности?!

Конечно. Да. И часть меня знала это еще в тот момент, когда я задавалась вопросом, почему же эрд’Таф не поступил с нами так же, как и с Каем. Но мне хотелось верить в возможность. В то, что вся эта история не может закончится так… бессмысленно.

— Оставь меня, Йоэль, - упрямо бубнит Кай, пока Ниберу бултыхается на полу, опасаясь попасть мне под горячую руку.

Трусость делает его идеальным пленником - удерживает от геройства и попыток прогрызть себе свободу. Немудрено, что Арту было так легко им манипулировать.

— Ты прекрасно знаешь, что я никуда без тебя не уйду, - огрызаюсь я.

Полуоткрытая дверь за спиной и свобода за ней, манят похлеще аромата свежей выпечки, который доносился даже в одинокую башню, где меня держали под замком. И еще совсем недавно я клялась себе, что больше никогда не позволю слабости взять верх над разумом и инстинктом выживания. Но, черт бы все побрал, я правда не могу оставить Кайлера. Он столько раз рисковал жизнью ради меня. Он, несмотря ни на что, был на моей стороне даже когда я поверила, что они с Артом заодно.

Но на другой чаше весов - мой любимый Ашес.

И у этого уравнения абсолютно нет решений. Ни одного.

— Только дернись, - предупреждаю Ниберу, когда тот зыркает в сторону двери. - Дай мне повод превратить тебя в решето - и, поверь, я наслажусь этим сполна.

Он тут же забивается в угол камеры и какое-то время оттуда не раздается ничего, кроме его жалкого всхлипывания.

— Чуда не случится, Йоэль, - рассерженно рычит Кай, видимо понимая, что никакие его попытки вытолкать меня вон не увенчаются успехом.

— Чудес в моей жизни вообще было мало, - пожимаю плечами. - Наверное, всего пару раз. Если не считать случая, когда я подложила дохлую крысу в тюк с тканями, из которых Тэоне должны были сшить новые платья, и никто не догадался, что это - моих рук дело. Матушка велела завести пару котов. Любимые гончие моего отца побили много посуды, когда гоняли эти клубки шерсти по всему замку. А Тэоне купили готовое платье, которое было так ей велико, что пришлось ушивать декольте и она выревела из-за этого целую реку слез.

Я сажусь на пол перед Каем, и чтобы хоть как-то облегчить его страдания, поддерживаю его руки под локти, чтобы железные шипы на запястьях не рвали кожу. Он с благодарностью вздыхает.

— Я отравил любимого жеребца Ашеса, - пищит Ниберу. - Подарок отца. Племенная особь! Лучшая во всем Шиде и мой брат должен был открывать рыцарский турнир верхом на нем. А я подпоил конюха, пробрался в стойло и налил в его поилку крысиный яд.

— Ну и мерзость, - в унисон с Каем плюемся мы, и Ниберу остается только раздосадовано сопеть.

Арт уже понял, что дело неладно. Возможно, прямо в эту минуту поднимается в комнату сестры, чтобы проверить, куда подевался нерасторопный брат. Я чувствую это нутром, и еще - вставшими дыбом волосках на руками, которые заставляют поежится от раздражения.

Сколько времени пройдет, прежде чем он явится сюда и на этот раз для меня действительно все будет кончено?

Глава двадцать третья

Глава двадцать третья

— Тебе уже говорили, что ты самая упрямая женщина на свете? - еле слышно выдыхает Кайлер. - Или я вдруг растерял все все свое красноречие и не способен влиять даже на лишенную таума упрямую девицу?

По моим приблизительным расчетам, даже самым смелым, Арт давно должен был спуститься за нами, но в темном сыром подземелье нет ни единого звука, кроме злобного сопения из угла, в котором прячется Ниберу, и тяжелых вздохов, которые выталкивают легкие Кая. Кроме нас троих здесь как будто вообще нет ни единой живой души, даже мышей и паразитов. Возможно, та сколопендра, которая так удачно подвернулась мне под руку, была единственным представителем местной «фауны». Наверное, мне даже немного жаль бедное мерзкое насекомое, особенно если оглянуться на бессмысленный итог ее печального существования.

«Ты начинаешь паниковать», - останавливает мои дурацкие мысли как всегда кстати трезвый внутренний голос.

— Если я скажу, что твое присутствие усугубляет мои страдания - ты исчезнешь? - не успокаивается Кай.

— Странно, - бормочу себе под нос, на минуту отпуская его локти, чтобы встряхнуть свои затекшие руки, - судя по твоему жалкому виду и синюшным губам, ты не можешь быть способен вообще ворочать языком. А ты еще и чушь умудряешься нести. Признавайся, та-гар’эрд’Айтран, ты на самом деле замаскированный под обычного кровопийцу бог? Если так, то пока ты окончательно в этом не признался, спешу сказать, что ты просто редкостный придурок и урод.

Я снова подхватываю его руки, и Кай издает стон облегчения, хотя и пытается замаскировать его напускным раздражением.

— Ты бесила меня с первой нашей встречи, эрд’Кемарри, но я даже представить не мог, что буду вынужден терпеть твое присутствие до последнего вздоха. Взошедшие, чем я успел так сильно вам насолить?