Серебряная Игла

— Ты тож это почувствовала? - Сестра прищуривается и быстро вскакивает на ноги.

— Что с вами? - не понимает Рора, но на всякий случай тоже вертит головой.

Чувства и инстинкты смертных и в подметки не годятся рефлексам наследников старшей крови, и даже я, пустышка, способна осязать то, что не может услышать Рора.

— Как будто… - пытаюсь описать свои странные ощущения, но меня прерывает повторный толчок.

И на этот раз он уже настолько явный, что его чувствует даже Рора. Чувствует - и тут же виснет у меня на шее, чуть не придавливая до земли своим весом и испугом.

Новое от 28.03. (1) Глава шестая

Тэона сразу схватывается на ноги и одной рукой шарит вокруг, как будто ищет, за что бы ухватиться, если пол вдруг начнет проваливаться прямо у нас под ногами. А я в это время пытаюсь сбросить с себя трясущуюся Рору, потому что по ощущениям это, должно быть, похоже на кита, которого выбросили из воды и который отчаянно пытается зацепиться за ползущего в сторону моря краба.

В наступившей тишине мы трое обмениваемся вопросительным взглядами. Какое-то время ничего не происходит и я мысленно прошу богов превратить это внезапное «полотрясение» в чью-то безобидную шутку или каверзу природы. Но в тот момент, когда кажется, что все обошлось, толчок возвращается. И на этот раз он настолько сильный, что от удара в пятки я как ужаленная подпрыгиваю на месте.

— Нужно бежать, - неожиданно холодно и совершенно спокойно говорит сестра. Тянется и в один рывок сдергивает с моей шеи орущую удавку по имени «Рора». Даже не представляю, как ей это удается, потому что до этого ни одна моя попытка не увенчалась успехом. - Заткнись!

Рот подруги моментально захлопывается и по ее лицу видно, что теперь придется постараться, чтобы заставить ее проронить хоть звук.

Я быстро оцениваю обстановку, хватаю Рору за руку и бегу к двери, которая, как по волшебству, сама перед нами распахивается. Тэона двигается следом. Не думаю что ей, прожившей в постоянно опасности несколько месяцев, нужна моя заботливая «поддержка». Уж я бы точно почувствовала себя униженной, вздумай она бегать со мной за ручку, как с ребенком. Чего нельзя сказать о Роре, которая в минуты опасности становится совершенно беспомощной.

В коридоре еще пусто, хотя я хорошо слышу начавшуюся в соседних комнатах возню. Нам нужно торопиться, пока студенты не высыпали в коридор, иначе скрыть присутствие Тэоны станет, мягко говоря, проблематично.

Мы успеваем добежать до лестницы, когда пол в очередной раз брыкается, и мы только чудом не валимся кубарем вниз. Хотя Рора заметно шатается, но в последний моменту успевает схватиться за перилла.

Бежим вниз.

Оттуда - в первый же подвернувшийся под руку темный закоулок. Он неглубокий и сырой - наверное, когда-то его использовали под кладовую, но потом кому-то в голову пришла блестящая мысль убрать дверь. Я прижимаю палец к губам, когда мимо нас проносится группа перепуганных девиц, одна из которых на ходу роняет одеяло. Выжидаю минуту, чтобы убедиться, что она за ним не вернется, а потом быстро хватаю и накидываю на сестру. Тэона без лишних слов понимает мою задумку и старательно кутается в него с головой. Теперь в общей неразберихе она будет просто одной из многих испуганных студенток. Вряд ли кому-то взбредет в голову заглядывать под каждую тряпку в поисках «сомнительных личностей».

Когда мы бежим дальше по коридору, в воздухе появляется странный горьковатый запах. Это не дым, но пространство вокруг стремительно наполняется голубоватой дымкой. Мне даже изредка мерещатся в ней странные всполохи, но я списываю это на панику - я тоже иногда ей поддаюсь, особенно когда на мне висит «мертвая сестра» и перепуганная вусмерть подруга. Еще не хватало, чтобы Рора с перепуга назвала Тэону по-имени!

— Что это за вонь? - шипит из-под покрывала сестра.

— Она жжется! - жалуется Рора, и начинает тереть слезящиеся глаза.

Я что - одна, кого это странное марево вообще никак не задевает?

Новое от 28.03. (2)

Хотя, наверное, можно сказать, что его эффект я тоже чувствую, но как-то по-другому. У меня чешутся ладони. И почему-то нестерпимо жжет плечо. Именно правое. Боль такая сильная, что даже пару раз проверяю, не поранилась ли случайно, но даже ткань в месте концентрации боли абсолютно целая и нетронутая.

«Ты просто поддаешься общей истерике, мысленно убеждаю себя, пока мы, стараясь избегать общего потока студентов, спускаемся в главный зал. - Соберись!»

Но чем дальше мы продвигаемся, тем более плотной становится голубая дымка. В конце концов Рора, изображая ослицу, упирается пятками в пол и отказывается идти дальше. А когда я пытаюсь понять, куда нам свернуть, из тумана, словно сумасшедший призрак, выбегает декан Инус. Без своего любимого образа любимца женщин и развевающейся шевелюры, он выглядит просто нелепо. Особенно в идиотской шапочке с кисточкой. Боги, я думала эти предметы мужского ночного гардероба придумали злые наследники, которые, заказывая художнику посмертный портрет жадного родственника, просили изобразить его максимально комично в последние минуты его жизни.

— Безымянная? Что ты здесь делаешь? - Он таращится сперва на меня, потом - на Рору. Тэону, завернутую в одеяло, хвала Взошедшим, как будто даже не замечает.

— Спасаюсь как и все, - говорю я. Он как будто был бы менее удивлен, если бы встретил в этом коридоре проснувшееся Древнее Нечто. И, подражая им всем, захожусь фальшивым кашлем, хотя на самом деле чувствую себя на удивление прекрасно.

Ну, если не считать боли в плече. Вот она-то как раз почти сводит меня с ума и уже почт не дает поднять руку. Будет забавно, если она вдруг отвалится сама по себе, как хвост ящерицы.

— Что происходит? На нас напали?! - спрашивает Рора.

И в который раз удивляет меня своими внезапными порывами здравомыслия. Хотя, конечно, я собиралась задать тот же вопрос, но не успела.

— Вам нужно спуститься в укрытие, - вместо ответа, торопит Инус, и снова странно на меня поглядывает. - И поторопитесь. Пусть Боги…

Что именно он желал бы увидеть (или получить?) от богов, мы так и не узнаем, потому что очередная волна под полом буквально подбрасывает нас на месте и ы только чудом не падаю в огромную трещину, которая расползается по сторонам, как рвань на слишком туго набитом мешке. Тэона за локоть отталкивает меня назад, но Рора, в последний моменту спевшая прыгнуть вперед, остается на «другом берегу», рядом с деканом.

— Йоэль! - Она так громко орет, будто мы оказались на разных сторонах одного ущелья, а не в метре друг от друга.

— Иди с деканом! - кричу в ответ.

Не то, чтобы Инус вызывал у меня доверие, особенно после того, как скрылись его интрижки и грязные козни, но он все-таки декан и кое-какие таумические навыки у него имеются. В любом случае он сейчас лучшая компания, чем две предательницы-в-бегах, одна из которых, к тому же, считается злым и мстительным призраком.

И чтобы лишить упрямую подругу выбора, убегаю вслед за группой студентов в просторную галерею. Кажется, синяя дымка там не такая уж и синяя. Сестра спешит за мной, но это становится все труднее, потому что пол расползается буквально у нас под ногами. Приходится перепрыгивать по островкам плиток, которые становятся все меньше и все реже. Если бы я до сих пор была в каменных сапогах, то уже давно бы валялась с мозгами наружу где-то под всем этим хаосом.

— Йоэль, острожно! - успевает закричать сестра, когда прямо передо мной обрушивается часть потолка и кусок каменной глыбы острым клином врезается в пол именно там, где мгновение назад стояла моя нога. Если бы не предупреждение Тэоны, то о такой позорной смерти наверняка сложили бы не одну скабрезную песенку.

Новое от 29.03. (1)

— Сюда! - сестра бросается в пролом в стене, за которым, как ни странно, не пропасть и не глухая каменная кладка, а очень узкий коридор с таким низким потолком, что чтобы пробираться по нему, нам обоим приходиться согнуться чуть ли не вдвое.