Страница 81 из 88
— Мама… — вырвалось у меня само по себе.
— Я здесь, доченька, я пришла!
Она подалась ко мне, протягивая руки, но Лесса отпрянула назад, увлекая меня за собой. Клинок поцарапал кожу у ключицы.
— Отпусти ее. Девочка ничего не сделала! — потребовала Тайгана.
— Схватить верховную! — скомандовала мятежница своим помощницам.
Но раньше, чем те успели хоть что-нибудь сделать, сверкнуло колдовское пламя в глазах Тайганы, и почти два десятка колдуний повалились на месте. Лесса вздрогнула, снова коснувшись холодным клинком моей кожи.
— Ты их убила? — выдохнула она, как будто глазам не поверила.
Я слышала ее встревоженно дыхание над ухом, она занервничала. Самое время подгадать момент и попробовать применить один из приемов. Мои мышцы напряглись, готовясь к рывку, и Лесса это мгновенно почувствовала.
— Не смей! Я успею тебя прикончить! — шепнула она мне.
В том, что она не менее искусна в бою, а то и более, чем я, я не сомневалась. Помнила наш танец в черноте.
На поляну один за другим приземлились драконы. Их очертания смазались, и перед нами предстали трое рассерженных мужчин. Ана тут же вскочила с земли, со сдавленным криком бросаясь в могучие объятия Ёрни. Они молча принялись целоваться, ощупывать друг друга, гладить, и никаких слова им было не нужно.
— Ярти, скорее! — потребовала Элина, потратив лишь миг на объятия с туманным. — Герцогу Блэкроку нужна помощь!
— Рен… — выдохнула я, предчувствуя беду.
— Стоп-стоп-стоп! А ну, все замерли! — рыкнула Лесса.
Одновременно оглушительный грохот и рев сотряс мироздание, и земля под ногами снова вздрогнула.
— Ты же не можешь убивать, так? Ничего ведь не поменялось? — издевательски поинтересовалась мятежница. — Они просто спят. — Кивком головы она указала на приспешниц.
Тайгана молчала, глядя на нее с укоризной.
— Я могу. И сделаю это, если ты ее не отпустишь, — спокойно пообещал Лессе Рен.
Его лицо не отражало ни одной эмоции, но я чувствовала, что внутри он максимально собран.
— Если хоть один из вас попробует применить магию, я убью девчонку раньше, чем вы успеете об этом подумать, — буднично пригрозила мятежница. — Поверьте, тут каждая травинка и камень мне помогут. Я почувствую малейшую попытку, Тайгана подтвердит.
По виду верховной было ясно, Лесса не лжет.
Земля под ногами дрожала не останавливаясь. В лесу что-то скрипело и грохотало, каждый раз с разной стороны, но из-за вековых деревьев ничего видно не было. Что же там происходит?
— Холлвард, ты знаешь, что девчонка, которую ты выбрал, дочь Блэкрока? — спросила вдруг Лесса, и сама же ответила: — Ах, да! Знаешь, конечно! И тебя ничего не смутило?
Самообладание подвело Рена, он шевельнул желваками, а я затаила дыхание. Кажется, я вот-вот раскрою эту тайну!
— И что меня должно было смутить? — спроил серебряный.
— Тебе нельзя на ней жениться, ведь из-за Блэкроков появилась Напасть. Что будет, когда ты привезешь ее в Седые Пики, и твои любимые драконы начнут гибнуть пачками? Потомки тебя проклянут, если выживут!
Слова Лессы стали ударом под дых. Даже ноги ослабли, и пришлось на нее облокотиться. В ужасе я уставилась на серебряного, но тот смотрел не на меня, а ей в глаза, как будто намеренно избегая контакта со мной.
— Тайгана, поэтому ты просила свою дочь держаться от драконов подальше? — поинтересовался вдруг он, не глядя на верховную.
Мама промолчала.
Значит, все это правда? Напасть случилась из-за Блэкроков? Вот почему все драконы избегали нас несколько веков! Но что теперь, когда мы друг для друга истинные? Выходит, я не смогу помочь народу Рена. Напротив!
За что, Мать Всего Сущего? За что ты так меня не любишь?
Земля снова затряслась, в лесу что-то непрерывно стонало и ворочалось. Что-то гигантское. Невообразимое! Заставив всех инстинктивно пригнуться, над головами разнесся низкий рев, и над вершинами деревьев один за одним восстали три каменных гиганта, покрытых сияющими рунами. Они продирались в нашу сторону, и самые высокие кроны доставали им едва ли по грудь. Гиганты шли сквозь тайгу, точно через заросшее травой поле, безжалостно ломая деревья в десять обхватов...
— Видите, что она натворила? От твоей дочери одни беды, Тайгана, и это только начало! Помнишь, пророчество? Дитя верховной принесет в Древнелесье смерть и хаос! На что ты нас всех обрекла? — стыдила Лесса мою маму.
— О чем ты? — потребовала я ответа. — Мама, о чем она говорит?
— О пророчестве… — выдохнула Тайгана.
— Дура блаженная! Как была идиоткой, так и осталась! Говорила я тебе вытравить плод, но ты не послушала!
— Лесса, пожалуйста, не трогай Таларию. Я сама отрекусь от Лесного Колодца, и вы сможете выбрать достойную…
— Я не желаю ни с кем соревноваться! — перебила маму мятежница. — Я хочу получить то, что должно было принадлежать мне по праву рождения. То, что ты отняла хитростью! Лесной Колодец мой! И твоя дочурка поможет его заполучить!
Она надавила клинком, оставив на моей шее очередную царапину.
Великаны заметили друг друга, и над нашими головами просвистел камень размером с небольшую гору. Грохнулся где-то рядом с одним из них. Тот заревел обиженно и швырнул ответку, но тоже промахнулся. Кажется, мы оказались в эпицентре давней ссоры, не иначе!
— Допелась? — рыкнула Лесса. — Ну ничего, скоро ты не сможешь ни звука издать!
— Этали, ты мне веришь? — неожиданно спросил Рен.
— Да! — ответила я без раздумий.
— Прости меня!
Его силуэт размазался в воздухе, одновременно грудь обожгло огнем. Боль была столь сильной, что я завизжала. Потом зарычала и вдруг оказалась на руках у серебряного.
— Прости, прости, прости! — шептал он и тут же позвал громко: — Тайгана!
— Клади ее сюда! Рубашка! — уже суетилась рядом мама.
Ренгольд присел, не выпуская меня из рук. Его пальцы впивались в мое тело так сильно, что это даже отвлекало от обжигающего холодом жара.
Раздался треск ткани
— Убери серебро! Можешь?
— Конечно!
Рен поводил рукой надо мной, и стало полегче, а затем подключилась и мама с лечением.
— Ожог не слишком сильный, шрама не останется, — сказала она. — Как ты детка?
От нежности в ее взгляде захотелось плакать.
— Хорошо. Что это было?
— Клинок был серебряным, я расплавил его своей магией, чтобы Лесса не смогла нанести смертельную рану. Прости, что сделал тебе больно. Действовать надо было быстро, а лучшего ничего не пришло в голову. Но теперь все кончено, милая.
Рен прижал меня к груди и погладил по голове, поцеловал в макушку. Я слышала, как бьется его сердце, и мне хотела плакать.
— Где Лесса? — задала я еще один важный вопрос.
— Она больше никому не навредит, — ответила мама.
Но я должна была убедиться в этом лично.
Высвободившись из объятий Рена, я поднялась, и тут землю снова тряхнуло, да так сильно, что я уселась обратно.
— Помогите! Я больше не могу держать герцога! — прокричала Элина.
Все это время целительница не давала погибнуть герцогу Блэкроку. Рядом с ней расположились Миррэ, туманный и железный с Анатраной.
— Там отец, он сильно ранен! — вспомнила я.
Тайгана поторопилась на помощь, а я… Я так боялась получить новый удар в спину, что должна была лично убедиться, что мятежница больше не опасна. Рен придержал меня за запястье.
— Не ходи туда, этали. Это… Это плохо выглядит. — Серебряный как будто даже смутился.
— Ничего, как-нибудь справлюсь. Ты еще сосальщиков не видел. Вот что выглядит действительно плохо!
Тень накрыла внезапно. Грохнуло прямо над нами — в воздухе столкнулись две скалы, брошенные великанами друг в друга. Осколки разного размера полетели вниз. Драконы среагировали мгновенно — накрыли поляну защитным куполом.
Вовремя! Если бы они не успели, нас бы размазало!
— Нужно убираться! — встревожился Ренгольд. — Что с герцогом?