Его запретная пара

Кажется, я нашла свое место. Нет, не главы диких котов, а место среди сверхов, где я чувствую себя своей.

С отцом и братьями мы отметили мое «повышение» и интересное положение в своем личном маленьком клане — клане нашей семьи. В частном доме Сергея хватило места всем братьям с их избранницами, отцу, ну и, конечно, нам с Яром и даже Тане.

Папа объявил с ней мировую, что безумно меня радовало. Тетя призналась, что лысый Аркадий — это ее давний знакомый, которого она хотела использовать для пробуждения моего зверя. Но не вышло. И искренне извинилась перед отцом, а тот перед ней.

Вот тогда-то я и рассказала, что узнала о происхождении своей метки. И главное — о ее авторе.

Яра сначала накрыла волна гордости — как же, он еще в детстве пометил истинную.

Потом осенило озарение — так вот почему его зверь был такой ненормальный!

А после ягуара заштормило от понимания — его-то тоже пометили!

Да еще как — за пятку.

На празднике Яр еле держал лицо — то и дело посматривал на свою ногу, будто не мог поверить моим словам. Окружающие списали это на шок от такого внезапного отцовства.

Конечно, не все присутствующие знали, какую именно должность отмечают, но зато все были в курсе того, что мы ждем малыша.

Особенно всех поразила дата родов. Прямо как Яра мой укус за пятку.

Да что говорить о них, я сама чуть не упала, когда узнала, что беременность сверхом короче на три месяца!

А чего стоит зверский аппетит?

Честно говоря, я вообще считала все случившееся, с одной стороны, подарком судьбы, а с другой — дикой несправедливостью. Меня столько лет от мужиков тошнило, а с Артуром я так и не дошла до близости, и вот тебе на. Только нашла мужчину, с которым познала вкус страсти, как тут же залетела.

А как же сломанные кровати? А как же ночи под звездным небом? А как же сумасшедший кекс в машине? А в водоеме? А на крыше?

Я еще столько всего не пробовала, что давно перепробовали все девушки вокруг!

Впрочем, не только я была в шоке от вестей о пополнении. Гораздо круче было Альбине. Она небезосновательно боялась поздней беременности и выставила пронырливого леопарда вон из дома за самоуправство. Поговаривали, что Леон так намудрил с ее организмом, что сам в шоке. А еще — что это очень необычная беременность. Хотя какой еще ребенок может быть у такого хитровыдуманного кота?

Впрочем, клан гибридов в этом году трясет как никогда. На носу празднование совершеннолетия Насти и прием пилюли от истинности Тени. Все ощущали, что на пороге большие перемены, но никто даже представить не мог насколько.

Эпилог

Клан гибридов

Настя

— Я так волнуюсь! А ты? — Подруга грызла свежий маникюр, глядя вниз, как мой брат-близнец Саша играючи проходил лабиринт.

С его-то способностями даже напрягаться не приходится. Родители с гордостью и улыбкой наблюдали за ним с другой стороны арены.

— Немного. — Я сжала руками перила до белых костяшек.

Старалась смотреть очень внимательно, хотя знала, что к моему прохождению все поменяют местами.

— Традиция красивая, но ты же человек. Уверена, что сможешь пройти?

— Конечно.

Все совершеннолетние сверхи проходили через символическое испытание, которое показывало, что они могут о себе позаботиться и готовы выйти во взрослую жизнь. Для оборотней пройти его — как нечего делать, а вот мне придется попотеть.

Сейчас я начала сомневаться — уж не погорячилась я, настаивая на прохождении? Брат — сверх, да еще способный подавлять ментально, как ни один оборотень до этого. А я?

Лина ободряюще улыбнулась.

— Ну да, о чем я? Тень тебя в обиду не даст.

При упоминании о наемнике стало сухо в горле и горячо в районе печени.

— Я не рассчитываю на его помощь. Теперь все будет по-другому.

— И ты поверила? Да сказки все это. Половина клана уверена, что это не пилюля, а пустышка. Он будет делать вид, что ни при чем, а стоит тебе попасть в беду, окажется тут как тут.

Подруга не сказала, что думает вторая половина клана. Да и не надо было говорить — я все видела по взглядам, полным немого укора.

— Лин, перестань, — попросила подругу замолчать.

Я чувствовала себя виноватой и задетой одновременно. Наверное, если бы я кинулась умолять Тень не принимать пилюлю против истинности, он бы не стал. Но тогда что? Мне нужно сложить лапки и отдаться ему?

А как же моя жизнь? Мои чувства?

Я посмотрела на время, а потом медленно обвела взглядом присутствующих на арене. Наемника не было видно.

Но он всегда умел виртуозно прятаться.

Интересно, он уже принял пилюлю? Обещал в мой день рождения, как подарок, разорвать нашу связь.

Наверное, будь я сверхом, я почувствовала бы изменения, но я всего лишь человек.

Арена взорвалась аплодисментами. Саша нашел ключ и открыл символическую дверь во взрослую жизнь.

Я побежала вниз, чтобы обнять его и поздравить.

Саша прижал меня к себе первой, даже раньше мамы. Он словно чувствовал, что ноги меня не держат.

— Могу устроить мозговую атаку, и все отменят. Хочешь? — шепнул мне еле слышно.

За что тут же получил легкую оплеуху от отца:

— Я тебе сколько раз говорил, что сила — это огромная ответственность?

— Да я шучу, пап! Шучу! — Саша медленно разомкнул наши объятия и внимательно посмотрел мне в глаза.

Пожалуй, он один всегда без слов понимал меня. У нас была незримая связь.

— Настя, готовься. — Папа положил руку на мое плечо.

Он не предлагал передумать. Предупреждал раньше, что обратного пути не будет. Мне тогда показалось, что он говорит не только о церемонии, но и о Тени.

— Хорошо. — Я кивнула, выдохнула, посмотрела на взволнованную маму и напряженного брата и пошла за отцом ко входу на арену.

Когда мы остановились перед железной дверью, а вокруг не было ни души, я тихо спросила папу:

— Ты видел Тень?

Отец как-то странно на меня посмотрел, а потом отвел глаза:

— Ты же знаешь, если Тень не захочет, его никто не увидит.

— Угу. — Я немного приободрилась при мысли, что наемник где-то рядом.

Я очень привыкла к нему. Так жаль, что он видит во мне истинную. Или видел? Он уже принял лекарство? Или правильнее назвать его ядом?

— Переживаешь за него? — Папа взялся за ручку двери.

Я предпочла промолчать. И отец туда же! Я и без того чувствовала давление со всех сторон. Каждый сверх за эту неделю считал своим долгом рассказать мне, что думает о нашей ситуации. Мне столько советов надавали! И что нам просто надо расстаться с Тенью на время. И что мне просто надо увидеть его с другой женщиной. И что мне просто надо посмотреть на него как на мужчину. Пытались на пальцах объяснить, что такое истинность для сверха. А то я не видела! С самого рождения живу в клане гибридов, а мне пытались растолковать все как чужаку.

Знаю я все. Знаю. И чувствую себя так, будто убиваю на глазах всеобщего любимчика публики.

Но я же живая! Я хочу поступать по воле сердца. А мое сердце молчит с Тенью.

Он классный дядька, классный друг. Надежный, непоколебимый, как скала. Но…

Я вошла на арену и побежала. На прохождение лабиринта дается всего пять минут. Финал — достать ключ и открыть дверь к свободе. В середине — препятствия.

У меня получится.

Одна из причин, почему я решила наравне с Сашей пройти через эту традиционную церемонию, — это заслужить уважение в клане. Показать, что я не взбалмошный ребенок. Что я взвесила все даже в ситуации с Тенью.

Да, я доказывала всем. Доказывала себе.

Пролезала, перепрыгивала и преодолевала огненные и водные препятствия. Прошла по канату, по качающейся балке. Решила головоломку и подошла к финишной прямой.

И остановилась как вкопанная.

В узком закутке, не видимом для трех сторон арены, но с прекрасным обзором для меня, Тень страстно целовался с девушкой.