Страница 2 из 53
— Дилан, мне кажется, с Роном что-то происходит. В последнее время он ведет себя странно. Сегодня вот даже завтракать отказался. Я волнуюсь.
— Это все возраст, дорогая. Давно надо было поговорить с ним по-мужски, — состроил чересчур серьезное лицо мистер Нолан и, придвинувшись к жене, заговорчески добавил: — Ну… про… тычинки и пестики.
— Ты вообще бываешь серьезным? — не удержавшись, прыснула от смеха Холли.
Только никакие разговоры не помогали. Подросток все больше замыкался в себе. Виду не подавал, но те, кто знал его близко, не могли не уловить перемены в его поведении и настроении. Эти странные сны уже не казались пацану такими забавными и волнующими, как прежде. Его пугало, что, во-первых, они стали являться чаще, а во-вторых, неизменно были связаны с охотой. Ну и в третьих, каждый раз после пробуждения во рту оставался привкус крови и сырого мяса. Рассказывать о таком Рон не решался ни родителям, ни друзьям. И частенько уходил в себя, погружаясь в невеселые мысли. Как сейчас, сидя с друзьями на спортивной школьной площадке после уроков.
— Эй, Рон! — уже в пятый раз позвал Тайлер и, бросив в друга увесистый мячик, чтобы привлечь внимание, махнул рукой, когда тот, наконец, отреагировал. — Выходи из нирваны и присоединяйся.
Рон оглядел ребят на площадке и вспомнил, что они собирались бросать мяч в кольцо. Что ж, неплохой способ отвлечься хоть ненадолго. И подросток спрыгнул со спортивной п-образной лестницы-турника.
— Готов проиграть? — провокационно спросил Рон и, поведя рукой мяч до середины поля, ловко забросил в баскетбольное кольцо трехочковый.
Одноклассники поддержали радостным улюлюканьем, Тайлер напряженно засопел, а Майя фыркнула, закатив глаза: "Мальчишки!"
Набегавшись, подростки разбредались по домам изрядно уставшими. Кроме Рона Нолана. Усталости не было. Напротив, размятые мышцы приятно ныли. Настроение подскочило, и даже гнетущие мысли отошли на второй план. Домой парнишка вернулся, как говорится, на подъеме.
— Мам, я дома!
— Отлично, сынок, мой руки. Поужинаем вместе, — отозвалась миссис Нолан из кухни.
— Приму душ и спущусь, — пообещал Рон, заглядывая через плечо матери в сковородку. Вид жареного мяса вызвал слюну. — Черт, как же я голоден! Привет, пап, — отметил попутно и второго родителя и ускакал вверх по лестнице.
— Что ты делаешь? — улыбаясь, поинтересовался Дилан, наблюдая, как забавно жена принюхивалась, оглядываясь по сторонам.
— Мне показалось, будто псиной воняет, — удивленно протянула Холли и, пожав плечами, продолжила накрывать на стол.
Ужин прошел как обычно в семье Нолан: отец шутил, рассказывал нелепые ситуации, часто происходившие на работе, сын подтрунивал над отцом, а мама посмеивались над обоими самыми любимыми мужчинами в ее жизни.
Но стоило Рону отвлечься, забыть о своих снах, как они тут же напоминали о себе. Этой ночью он дрался с другим волком. А когда проснулся, долго лежал и смотрел в потолок. Пока не провел рукой по лицу, ощупывая нос, губы, подбородок, и не заметил на пальцах кровь.
— Что за хрень! — испуганно пробормотал Рон, вскочив с постели.
Влетев в ванную, в первую очередь смыл с рук кровь, осмотрел лицо, даже язык высунул - мало ли во сне мог прикусить. И умылся уже тщательно.
— Это точно не моя кровь, — вынес вердикт подросток, ничего не понимая. И снова вперился в зеркало, ухватившись за подбородок. — А челюсть болит, словно врезали хорошенько. И не только челюсть.
На правом боку красовалась свежая ссадина. Да и заправлять кровать смысла не было. И простынь, и одеяло были разодраны основательно.
— Господи, что со мной происходит? — воздел глаза к потолку парнишка. Словно ему и правда оттуда ответят.
Ответов не было ни сверху, ни снизу, ни в голове. А от вопросов и непонимания, казалось, мозг закипал в черепной коробке. Наспех одевшись, Рон сделал попытку тайком улизнуть из дома. Встречаться сейчас с родителями, особенно с мамой, он не хотел. Воздух. Ему просто нужен был свежий воздух. Залпом выпил на кухне стакан сока и прошмыгнул на улицу.
— Рон? А завтрак? — выкрикнула миссис Нолан спине сына, мелькнувшей у входной двери.
1.3
Уже второй урок подряд Рон даже не пытался делать вид, что интересуется школьным предметом. Войдя в класс, он сразу занимал последнюю парту и просто пялился в окно весь урок. Учителя исправно старались хоть что-то вложить в головы нерадивых учеников, но голова одного из них сейчас была занята личными проблемами. Увы, решить их наскоком не получалось. Убежав пораньше из дома, Рон слонялся возле школы и выискивал в интернете через телефон сведения о необычных сновидениях. Перебрав кучу ненужной информации, он сдался. И теперь старательно изображал изгоя с задней парты. Получалось это лишь потому, что ни Майи, ни Тайлера не было в классе. У каждого из ребят был свой набор школьных занятий, при котором пересекались они только на общих предметах. Помимо таких уроков, всех объединял еще и школьный завтрак. За двадцать минут нужно было успеть добежать до столовой, найти свободное место и съесть принесенное с собой, либо, отстояв очередь с подносом на раздаче, то, что предлагало школьное питание.
— Что с тобой? — поинтересовался Тайлер, заметив, как машинально коснулся друг правого бока от небольшого столкновения с рассеянным одноклассником.
— А ничего. Налетел спросонья на тумбочку, — отмахнулся Рон.
— Сегодня после уроков собираемся у Фулера в гараже. Ты придёшь?
Рон неуверенно кивнул и уткнулся в поднос с едой. Несвойственное поведение приятеля только усилило любопытство.
— Эй, дружище, у тебя точно всё в порядке?
— Да в порядке я! — резко бросил Рон, схватил поднос и ушел.
— Рон! — возмущенно крикнул вдогонку Тайлер.
— Оставь его, — вмешалась Майя. — Сам расскажет, если захочет.
Гараж Эда Фулера больше походил на кладовую. Здесь хранились ненужные вещи, накопленные годами, или просто хлам, как называла это мама Эда. Раньше тут стояла машина, и мистер Фулер проводил много времени в гараже, бесконечно ремонтируя старенький форд. А потом, в одно прекрасное утро исчезли и форд, и его хозяин. Миссис Фулер снесла все оставшиеся вещи нерадивого мужа в гараж и разрешила сыну собираться там с друзьями, при условии, что не будет регулярно находить пустые бутылки из-под пива. Эд правилам следовал. В дом не водил, следы посиделок в гараже ликвидировал.
В логово Фулера Рон с Тайлером прибыли последними. Туса была уже в разгаре: из обшарпанной блютуз колонки голосил малоизвестный молодой рэп исполнитель, в коробке для мусора уже валялась пара пустых жестяных банок, а Эд профессионально скручивал косячки. Хозяин приветливо кивнул опоздавшим и протянул "расслабоны". Запах травки, витавший в гараже, неприятно ударил в нос, и Рон, сморщившись, помотал головой.
— А простую сигарету? — предложил Эд, удивившись. С "покурить" у них в компании проблем и отказов не было.
На простую Рон согласился. Но после первой же затяжки почувствовал дурноту и, закашлявшись, вернул ее обратно владельцу.
— Я сегодня пас. Тайлер, ты оставайся, я пойду.
— Ты в порядке? — прищурившись, поинтересовался друг.
— Неверно съел что-то не свежее, — придав себе беззаботный вид, отвертелся Рон и, махнув на прощание, свалил из гаража.
На свежем воздухе он почувствовал себя гораздо лучше. Но чувство тревоги не отпускало, заставляя желудок скручиваться узлом. До дома подросток дошел на автомате.
— Сынок? — удивилась Холли, не ожидая раннего возвращения ребенка. Обычно Рон не торопился со школы, предпочитая проводить с друзьями часок-другой. Родители не возражали, если это не мешало учебе.
— Голоден? Ужин будет готов минут через сорок.
— Нет. Неважно себя чувствую. Может, позже.
Мисс Нолан внимательно присмотрелась к сыну: