Страница 61 из 82
Я очень быстро понял, почему Предтеча оставил корабль в пустой системе. Оказалось, что управлять кораблем, чувствуя себя при этом им, невероятно сложно. Предтече было просто, его разум легко оперировал множеством потоков данных и делением сознания. Иначе я не мог представить, что мне делать с гигантским потоком информации, что стекалась ко мне в мозг. Даже подключив все доступные мощности Келлера, я не смог справиться с ними. Пришлось выходить на Келлера и запросить столько процессорных мощностей, чтобы с запасом компенсировать нагрузку на мозг.
Прошло где‑то около двух дней, прежде чем я разобрался с простейшей навигацией полетов внутри системы. На гиперпереход я пока не замахивался, просто медленно кружил внутри системы, осваиваясь со своим новым телом. Конечно, с кораблем мне повезло. Ошибки, которые я совершал в управлении, для обычного корабля были бы фатальны, а этому ничего не было — защитная структура корабля включала в себя поле, состоящее из множества мелких гексагонов, и они защищали меня от всех повреждений.
Принцип работы поля я пока не понял. Единственное, что выяснилось в полевых испытаниях, что поле не статично и не равномерно. Например, когда я по ошибке разогнал корабль до световой скорости и едва не влетел в звезду, то поле переформировалось в многослойную структуру, составив гигантскую подушку из слоев шестиугольников. По счастью, я успел разобраться с управлением и включить реверсивные двигатели. Поле осталось неиспытанным, но я был рад этому — влететь на световой скорости в звезду на единственном корабле Предтеч, наверное, стало бы самым дорогим самоубийством в истории.
Курьезные случаи продолжились, когда я стал разбираться с вооружением. Стрелял я в основном по крупным астероидам, и все было нормально, пока в ход не пошло тяжелое вооружение. Оно было рассортировано у меня в алфавитном порядке, поэтому я тупо сбавлял мощность выстрела на пятьдесят процентов и стрелял в выбранный астероид. Астероиды, а чаще всего и все их окружающее пространство, исчезали от выстрела пушек. Очередь дошла до вооружения с малозвучным названием «Выстрел второй ступени». Привычно сбавив мощность, я нацелился на астероид и выстрелил. Меня сразу напрягло то, что при выстреле слегка вздрогнул весь корпус корабля. Представив, сколько нужно энергии, чтобы подобная масса вздрогнула, я посмотрел в сторону, куда был сделан выстрел.
«Капец». Моему взору предстало расчищенное астероидное поле. Помня недавние происшествия, я специально отдалился как можно дальше от звезды, и только это спасло меня от возможной смерти. Выстрел орудия прошил астероидное поле и ударил в нее, вызвав возмущение, а также плазменный выброс в оболочке. Если бы я был ближе и выстрел попал в звезду, не погашенный проходом через астероидное поле… лучше было об этом не думать.
«Я прям как обезьяна с гранатой, — сделал я виртуальный вдох, вызвав при этом настоящую судорогу по корпусу корабля, — кстати, а из чего он сделан, если трясется вслед за мной?»
Ответ нашелся тут же в рассортированном мной журнале. Псевдоорганическое соединение с непроизносимым названием сказало мне только то, что корабль живой, точнее, состоит из органического вещества, которое может менять как структуру, так и плотность.
«Если корабль живой, тогда, возможно, есть и разум? — подумал я. — Ведь со мной кто‑то же разговаривал и управлял моими воспоминаниями».
«Ау, корабль⁈ Отзовись⁈» — позвал я громко.
«Запрос непонятен», — обломил меня голос.
«Ты разумен?» — поинтересовался я с надеждой.
«Запрос непонятен», — вторично обломил меня голос.
«Похоже, на второго Келлера мне рассчитывать не стоит, — понял я. — Ладно, будем обходиться своими силами».
Я снизил до десяти процентов мощность, выдаваемую генераторами на орудия, и продолжил испытания. Закончив, я быстренько отсортировал орудия не по алфавиту, а по мощности, во избежание дальнейших казусов, и прикрепил к ним ТТХ записанных выстрелов.
«Что же, — задумался я над тем, что делать дальше, — нужно осваивать гиперпереход и оставшиеся неизвестные функции».
На то, чтобы научиться летать в гиперпространстве и, что самое главное, достигать нужных координат, ушло значительно большее количество времени, чем на все предыдущие эксперименты. Две недели я бился над тем, чтобы правильно рассчитывать координаты выходных Врат. Несколько раз я даже вылетал в тех системах, которых не было на моих картах, и приходилось долго возвращаться назад. Но, как говорится, упорство и труд все перетрут. И я, имея перед собой цель и неограниченное количество времени и ресурсов, шаг за шагом разбирался с возможностями корабля.
Впрочем, звезду я все‑таки расколотил, применив последнее из неизвестных устройств. Если во время применения «Выстрела второй ступени» корабль лишь слегка задрожал, то тут даже включились двигатели, чтобы отработать инерцию. На всякий случай я сразу ушел в гипер, не дожидаясь результатов, что оказалось очень верным решением. Потом я длительное время не мог попасть назад, так как Врата той звездной системы были заблокированы, и мне пришлось лететь через соседнюю. Открывшийся вид впечатлил меня. Отныне это место нельзя было назвать системой, так как от звезды мало что осталось, то же можно было сказать и обо всем вокруг: одни куски астероидов и газовых облаков. Врата же на моих глазах трансформировались и, превратившись в транспортную форму, свалили в гипер. Видимо, это тоже было предусмотрено Предтечами — зачем разбазаривать ценные устройства на пустое пространство.
«Ну что, — я оглядел пространство, трансформированное мной за последние две недели до неузнаваемости, — пора бы опробовать силушку на чем‑то покрупней».
«Соединение с кластером 'супер»«, — запросил я у невероятно 'скромного» ИИ корабля соединения с Келлером.
«Привет, Володь, как дела?» — практически в ту же секунду раздался голос Келлера.
«Я готов размяться, — усмехнулся я, — дай какие‑нибудь ближайшие координаты с боевыми действиями берсеркеров».
«Это мы легко, — Келлер воодушевился моим хорошим настроением, — лови! Пока тебя не было, боевые действия развернулись с особой силой».
«М‑да», — задумчиво сказал я после проверки боем.
«М‑да», — повторил за мной Келлер.
«Я, конечно, понимал, что мы нашли нечто особенное, но чтобы настолько». — Мне очень захотелось почесать в затылке, но только вот ни рук, ни затылка у меня сейчас не было.