Сын Галактики. Противостояние

Влив ученых в ряды остальных коллег, которые занимались этим же проектом, мы получили просто колоссальный прорыв в результатах. За несколько недель был собран действующий прототип, который по габаритам не сильно отличался от своих клаксонских аналогов, а вот по отражающему воздействию превосходил их щиты почти в два раза. Наши ученые так и не разобрались в тонкостях создания щита клаксонов, поэтому пошли по своему пути и смогли достигнуть такого впечатляющего результата. Очень скоро мы должны получить от них первый опытный генератор для оснащения одного легкого крейсера. Испытания решено было произвести в максимально короткие сроки, а наши верфи легко можно было модернизировать для добавления генератора в технологический процесс.

— Ну вот, уже что‑то, — сказал я Келлеру, смотря, как линкоры пытаются расстрелять висящий в космосе кораблик, а тот, словно заколдованный, отражал ракеты и лучи.

— Может, долбануть по нему более тяжелым калибром? — хмыкнул Келлер.

— Не будем мешать ученым, пусть играются, — не поддержал его я. — Главное — мы заимели первый рабочий прототип, пусть и ценой тому стало, что мафия летает на отличных кораблях.

— Тсахун‑тоз знал, чем нас соблазнить, — сыронизировал Келлер. Я тоже улыбнулся, вспомнив наш разговор. Мафиози слегка потряхивало от страха и собственной наглости, но в то же время он отлично себе представлял, насколько нам необходима эта технология. Используя ее, мы бы получили небольшое преимущество над клаксонами, да и столкновения с берсеркерами могли теперь пойти по другому пути. Ведь некоторые разрушения, оставленные ими на планетах, мы не смогли идентифицировать — непонятно было, каким оружием были нанесены удары. Мы были уверены, что у новой волны были и новые технологии.

Мы с Келлером решили не распылять силы и занялись глобальной войной на два фронта, оставив все остальное на откуп галактическим корпорациям. Они даже войну с берсеркерами смогли превратить в гонку обогащения. Даже если пользы они не принесут, внимание берсеркеров будет отвлечено. И как‑то так оказалось, что все были при деле, кроме меня. Наташа с головой ушла в схемы и расчеты, Келлер занимался Охотниками.

Нет, работы хватало, нужно было и с технологиями клаксонов разобраться, и проверить дела у инетрогов, но я вспомнил о деле, которое все откладывал и откладывал на потом, хотя оно имело высший приоритет, да и Келлер неоднократно мне об этом напоминал.

— Знаешь, я все‑таки смотаюсь туда, — обратился я к нему. — Нужно же узнать, что такого находится в секторе, на который указали Предтечи.

— Наконец‑то, — обрадовался ИИ, — давно пора.

— Наташ. — Я переключился на ее личную линию связи.

Девушка ответила сразу. Я увидел, что она сидит, склонившись над какими‑то чертежами.

— Меня не теряй, я уведу корабль с орбиты, а тебе оставлю крейсер. Когда закончишь, вызови его, он доставит тебя куда нужно.

— Ты надолго? — заволновалась она.

— Как получится, но не переживай, — отмахнулся я.

— Хорошо, спасибо, что предупредил, — девушка улыбнулась мне и помахала рукой, прежде чем я отключился.

Не теряя ни минуты, я сказал своему кораблю отправляться, заодно на всякий случай просил прибыть несколько линкоров сопровождения.

— Наконец‑то хоть какое‑то разнообразие, — проворчал корабль, прежде чем войти во Врата. — Время прибытия на место — неделя, так что, Владимир, тебе надо чем‑то занять себя.

Я вздохнул и поплелся разгребать то, от чего хотел убежать.

Неделя пролетела скучно и однообразно, поэтому момента выхода из гипера я ожидал с нетерпением.

— Наши уже тут, — проинформировал меня командор, — сработала система опознавания свой‑чужой.

— Отлично, — ответил я и обратился к кораблям по общему каналу:

— Привет всем. Готовы к поискам?

Пришедшие подтверждения от пяти линкоров вызвали у меня улыбку. Все были мне знакомы лично.

— Выведите мне всю информацию по системе на мониторы, — приказал я, — вышлите истребители на разведку. Мне нужны данные.

Через пару часов я задумчиво хмурил брови. Система действительно оказалась пустой, и если бы не нейтронная звезда, ничего примечательного в ней не было бы.

— Точность координат оставляет желать лучшего, — покачал я головой, — давай хоть к звезде приблизимся, что ли.

— Гравитационное поле слабое, но приближаться я бы не советовал, — ответил корабль, — можем не вырваться.

— Давай насколько сможем, — вздохнул я. Поездка стала выглядеть бессмысленной.

Тишину нарушил голос с одного из линкоров.

— Смотрите!

Я вскочил с кресла и развернул картинку с переднего монитора на всю стену, мы приближались к объекту, который был настолько мал, что не засекался даже сенсорами, которые практически глохли от излучений звезды на такой близости.

— Надо его подобрать, — заметил я, и один из линкоров направился к объекту.

— Я не могу двигаться, — раздался его удивленный голос, — двигатели работают, все показания в норме, но вперед я не лечу.

— Как такое… — договорить я не успел, поскольку объект стал испускать свет во все стороны и внезапно раскрылся, создавая возле себя всем знакомое свечение путевых Врат, только маленького размера. Практически сразу же Врата активировались, а спустя минуты в них медленно влетел предмет, больше похожий на гигантскую платформу.

— Что за хрень? — задал я вопрос, ответа на который не было ни у кого.

— Не знаю, но подлететь к ней по‑прежнему невозможно, — хмуро ответил один из командоров, — только в этот раз просто падает тяга на двигателях, если даешь больше мощности.

Проверка показала, что действительно, стоит подлететь ближе, как движки начинают работать с перебоями, причем непонятен был сам принцип влияния на них. Все параметры реакторов были в норме, но двигатели давали сбой. Никакие ухищрения не дали нам подлететь к платформе ближе.

— Полечу, посмотрю сам, — решился я, — может, на скафандр не отреагирует?

— Пошлю с тобой часть своих солдат, — не стал меня отговаривать один из линкоров, дав сопровождение.