Страница 10 из 82
— М‑да‑а. — Я пересчитал еще раз, хотя и знал, что ошибиться не могу. Полученное число превосходило все мои представления о возможном числе захватчиков. Даже Общая Галактика тихо курила в сторонке.
— А теперь умножь это число хотя бы на сотню планет, что они захватили, — добил меня Келлер. — Из того, что мы видели, становится понятно, что это для них рутинный процесс.
— Мало нам было берсеркеров, теперь еще и это, — тяжело вздохнул я. — Что‑то я сильно сомневаюсь, что саранча пойдет на мировую с нами, даже узнав о берсеркерах.
— Лично я считаю, что как только саранча узнает об Общей Галактике, она направится туда. Я бы на их месте так и сделал.
— Мне бы, конечно, хотелось привлечь новую расу к борьбе против роботов, но, думаю, ты прав, — они откажутся нам помогать. — Я задумался. — Замкнутый круг, как ни крути. Если пойти с ними на переговоры, они могут усилить разведку в новой области. Общую Галактику могут и не обнаружить, мы слишком далеко, а вот Землю очень даже могут найти. В любом случае закрыть глаза на их существование — это все равно что дать обезьяне гранату и думать, что все обойдется.
— Будем ждать отчета разведчиков, затем подумаем, что будем делать дальше, — решил я и попросил Келлера: — Приведешь флот в боеготовность?
— Да, конечно. Думаю, стоит увеличить количество верфей.
— Если насекомых такое количество, то несомненно! — Я был полностью согласен с предложением ИИ. Хотя наши верфи и так работали без остановки, производя новые корабли и модернизируя устаревшие модели. Но все равно мне стало не по себе от осознания численности нового противника. — А лучше объяви в Галактике военное положение и прокрути в новостях этот видеоролик. Им можно легко заткнуть тех, кто хочет больше свобод. — Я подумал и решил озвучить худший вариант дальнейшего развития событий.
— Хм, может, не стоит? — усомнился Келлер. — Меньше знают — крепче спят.
— Подстегнем науку новыми технологиями, пусть думают, что есть угроза вторжения, — пожал плечами я, — тем более это почти так и есть.
— Приказ по флоту, — услышал я передачу Келлера по общему каналу, — режим боевой готовности, столкновение с новой расой. Флотам с пятнадцатого по двадцатый прибыть в распоряжение командора 1005633334. Разведчикам занять пограничные зоны, доклады лично мне.
В ответ послышались голоса о получении распоряжения.
— Я тогда пока поужинаю. — Я поднялся с кресла, направляясь в каюту. — Как будет информация, зовите.
— Конечно, — ответил мой корабль за всех.
Сквозь сон я услышал зов и тут же открыл глаза, просыпаясь.
— Что‑то есть? — Я быстро подскочил с кровати.
— Да, — безрадостно ответил командор, — информация со второй планеты, вывожу на экран.
Передо мной предстала знакомая картина сражений и разрушений.
— Что с пленными? — спросил я командора о двух выживших с первой планеты.
— Их засыпало так капитально, что саранча решила не тратить на них время. Мы и сами еще не добрались до них.
— Сколько времени прошло после сражения? Они живы? — спросил я.
— Им повезло, — ответил уже Келлер, — перед сражением эти двое были в бункере, и по сведениям мини‑роботов, выглядят они вполне нормально, хотя со времени сражения и прошло более недели.
— Зато нам не повезло совсем чуть‑чуть — могли бы поучаствовать, — оскалился я, — давно мы ни с кем не воевали.
— Я только за, — вмешался в разговор адмирал, очень живо отреагировав на мои слова, — мир плохо на нас влияет, становимся слишком вялыми.
— И очень похоже на то, что мы сами и поспособствовали этому нападению, — задумчиво произнес Келлер, — не кажется тебе странным, что как только мы установили транспортную сеть, саранча напала на инетрогов?
Я проанализировал имеющиеся данные.
— Это возможно, если только насекомые заранее знали об этих двух планетах, но из‑за расстояний не могли на них напасть.
— Я бы не сказал, что такое невозможно в принципе. — Келлер, как обычно, был оптимистичен. — Сами за себя говорят сроки нападения, почему сейчас, а не, скажем, годом или десятью годами ранее?
Я промолчал, в теории Келлера было зерно истины.