Страница 3 из 78
Нужное дерево удалось отыскать достаточно быстро. Эдвин воспользовался топором, чтобы обрубить все ветки и, с трудом приподняв ствол, потащил его к башне. Если первую половину пути он еще справлялся, то затем делал остановки каждые несколько десятков метров. Не раз и не два он собирался бросить свою ношу, но на чистом упрямстве сжимал зубы и продолжал путь. Эдвин добрался до башни, наконец бросил ненавистный ствол дерева перед входом и пошел обратно в лес. Запас дров необходим, а значит надо еще одно дерево.
— Только легче, оно определенно должно быть легче, — пробурчал под нос он. На ближайшие четыре года Эдвин сам себе собеседник.
Со вторым деревом получилось лучше. Оно было легким и совсем небольшим, поэтому прогулка с ним на плече не доставила неприятностей. Он даже ветки не стал обрубать — пойдут на растопку. Три часа работы пилой и топором возле башни превратили стволы деревьев в крупные дрова. Эдвин перенес их в башню, подкрепился сухарями с вяленым мясом и начал разжигать камин. К его великому сожалению он не получил даже скромного таланта к магии огня. Это приводило к тому, что любой костер он был вынужден разжигать вручную. Маги огня считались лучшими боевыми магами, с чем Эдвин был категорически не согласен. По его скромному мнению, умения вести бой и контроль заклинаний позволяли любую школу сделать смертельно опасной и эффективной. Мнением он ни с кем не делился, опасаясь насмешек.
Огонь Эдвин разжег быстро, и первый этаж башни постепенно начал наполняться теплом. Выпускник академии не привык к такой работе, поэтому с непривычки устал. Он подкинул достаточно дров, чтобы огонь горел долго. Перекусил и, постелив спальный мешок рядом с камином, улегся спать. Работы предстояло еще очень много, и если это место станет его домом на ближайшие годы, то устроиться он должен максимально комфортно. За мыслями о благоустройстве башни Эдвин незаметно для себя уснул.
Освальд ворвался в кабинет своего дяди как ураган.
— Почему он еще жив⁈ — покрасневшее от злости лицо и крик племянника не впечатлили немолодого политика.
— Заткнись, — приказал спокойный голос, который подействовал отрезвляюще, и Освальд замолчал.
Клауд иногда жалел, что у него нет детей, но глядя на Освальда жалеть переставал. Если бы брат был жив, он бы высказал ему все что думает о воспитании таких капризных детей. К великому сожалению, брат погиб много лет назад. Все что он мог сделать — помогать племяннику в меру своих сил. Проигранная дуэль испортила и без того плохой характер Освальда. Ладно бы просто проиграл, но по невероятному стечению обстоятельств, соперник Освальда попал водяной плетью в пах. Последствия такого удара видели все, кто пришел поглазеть на дуэль, а зрителей было много. Освальд мог смириться с поражением, но не с унижением. Целители восстановили все кроме униженной чести.
— Я знаю, что ты нанял убийц для этого мага, — не меняя тона, продолжил Клауд. — Я связался с ними и отменил заказ от твоего имени.
— Он меня унизил на глазах у всего курса! — Освальд с трудом сдерживал ярость.
— Да, унизил, — Клауд помолчал некоторое время, раздумывая. — Но виноват в первую очередь ты сам. Надо было драться лучше, и ничего бы не произошло.
— Но зачем ты не дал мне убить его?
— Я не дал тебе убить его чужими руками. Если ты хочешь получить должность при дворе, а я знаю, что ты хочешь, то тебе нельзя так поступать. Доберись убийцы до него, тебе и слова никто не скажет, но ни уважения, ни карьеры ты так не получишь. Я отправил его на границу на все распределение. За это время ты должен стать лучше и сильнее. Когда он вернется, ты вызовешь его на дуэль и убьешь. Только так ты сможешь добиться высокого положения.