Становление Патриарха

— Я не знаю, о чём он сейчас подумал, — экспертно освидетельствовала мой профиль Айвел, — но что-то мне подсказывает, что это не очень прилично…

— И там фигурируют феи? — вскинула бровь подбоченившаяся Линвэль.

— Не исключено… — важно покивала плутовка.

—… Э-эй! — дошёл до меня весь срам того, что они себе навоображали. — На что это вы намекаете⁈

— Хе-хе-хе…

— Хи-хи-хи… — довольно рассмеялись девчонки.

Тем не менее на этом обсуждение было закончено, и наступила пора готовиться к ритуалам — сначала призыва, потом, если всё будет нормально, связи. К счастью, в том ритуале, что передала мне Лиззет, самым сложным был именно узор круга призыва. Вернее, сочетание тех рун и символов, что задавали призыв именно феи с Плана Природы и которые я раньше не знал.

Сам же круг был более-менее стандартным, разве что чертить его требовалось «среди живой природы», то есть в лесу, желательно поглубже в чаще. Но в чаще «чистой» — без болот, поваленного бурелома, старых пней и так далее. Кроме этого требовалось немного ритуальных ингредиентов: мёд, ягоды, орехи и пара бубенцов либо маленький колокольчик. Всё это спокойно можно было купить в городе, а подходящее место было недалеко от опушки.

Сами приготовления тоже не заняли много времени — с помощью моего телекинеза очистить участок земли от лесного сора, выровнять и начертать нужный узор получилось минут за пятнадцать. Вообще, «в идеале» маг-призыватель должен всё делать сам, а потом ещё и проверять-перепроверять, но мы тут фею будем с Плана звать, а не демона из Бездны дёргать за шкирку, так что по мелочи можно было и помочь. Но вот всё было готово, ритуальные предметы разложены в нужных местах — и Линвэль старательно зачитала вербальную формулу вызова.

Ответ последовал почти мгновенно, и во вспышке белого света на поляне появилось действительно очень миниатюрное существо.

Выглядела фея хрестоматийно: ростом чуть больше двадцати сантиметров, на лицо — чистая эльфийка, причём золотая, как Эндаэль, разве что совсем без следов надменности в мимике, волосы светлые и короткие, едва-едва длиной с чёлку, пропорции фигуры — натуральные «песочные часики», аки у куклы «Барби», одета в сплетённые из листиков плюща юбочку и топик, без всякой обуви на ногах. Словом, шикарная девушка, если не считать габаритов. Заканчивали картину двойные полупрозрачные крылышки, напоминающие крылья стрекозы, и голубые глазища, что чуть мерцали в лесном сумраке. В эмоциональном фоне излучала призванная просто какой-то океан Любопытства. Создавалось ощущение, что ей интересно вот вообще всё. Впрочем, если это действительно молодой дух природы, что, быть может, в первый раз попал на Материальный План, то это вполне логично и ожидаемо. Главное, что никакой враждебности замечено от неё не было.

— Привет? — неуверенно поздоровалась рейнджер.

— Привет! — сосредоточила на ней внимание фея. — Это ты позвала меня… — начала было говорить она приятным звонким голосом, но тут направление взгляда голубых глаз будто само собой «съехало» на плошку с мёдом, заставляя крылатую малютку чуть подвиснуть. — М-м-м… зачем? — словно пересилив себя, вернулась фея к Линвэль.

— Я бы хотела, чтобы ты стала моим фамильяром. Ты же знаешь, что это такое? — отчаянно нервничая внутри, перемялась с ноги на ногу эльфийка.

— Фамильяром? Конечно, Тмистис знает! Хм… но ты же друид. Тмистис знает, что друиды любят всяких животных! Со-о-ов, волков, ли-и-исов, пантер, а ещё медведей! Большущих! Пуши-и-истых! — блаженно прищурилась спрайт.

— Ну-у… я всё-таки больше рейнджер, да и в городе бываю часто, куда в городе с волком или медведем? — пожала плечами лучница.

— А нельзя? — хлопнула ресницами фея.

— Нет, они слишком большие, и их боятся.

— Понятно… — глаза призванной вновь скользнули на мисочки с подношениями. — М-м-м… если Тмистис станет твоим фамильяром, мне же можно будет это скушать?

— Да, конечно… — кивнула Линвэль.

— И ты будешь меня кормить вкусными ягодками, орешками, апельсинками, сладким этим… чаем⁈ А ещё Тмистис слышала про такие… эти… булочки с начинкой, вкусные! И конфеты!

— Конечно, буду! И даже пирожные куплю, с кремом, когда будем в столице, — заверила лучница.

— Тогда Тмистис согласна! — важно кивнула фейка. — Ты — хорошая… — а вот на меня немного покосились. Не сказать что враждебно или даже с подозрением, но покосились. То ли из-за того, что я мужчина, то ли природный дух как-то чуяла отголоски моей природы даже сквозь маскировку, а может, всё дело просто в цвете глаз.

— Хм-м… приманили на еду, что-то это мне напоминает, — усмехнулась полухафлинг.

— Айвел! — возмутилась её подруга, у которой важные переговоры, а тут!

— Да, кушать — это хорошо! — солидно покивала призванная.

— Во-от, вы уже мыслите на одной волне, — продолжала прикалываться плутовка.

— В защиту Линвэль скажу, что ты и в самом деле очень вкусно готовишь, — поспешил я подольститься.

—… — О — осуждение. Вот что отображалось на надутом личике госпожи рейнджера.

— Давай-давай быстрее! Читай заклинание, и я буду кушать! — поторопила нас фея, явно уже изнывающая от жажды забраться во все плошечки, а мы тут непонятно чем занимаемся.

— Да, хорошо, — Лин достала острый нож и чуть порезала указательный пальчик, чтобы протянуть руку внутрь круга призыва и коснуться лобика подавшейся навстречу феи.

Далее зазвучал новый речитатив на магическом языке, по мере звучания которого линии ритуального узора наливались светом, а потом весь свет резко перешёл на фею и эльфийку, на пару мгновений окутывая их бледно-зелёным сиянием, и ритуал по созданию связи с фамильяром был завершён.

Счастливая фея тут же бросилась доставать очищенные лесные орешки, чтобы макать их в мёд и прикусывать, а Линвэль замерла, выпустив на лицо потешное выражение осознания успеха и в то же время неверия в свою удачу. Разумеется, взаимодействие новым напарницам ещё отрабатывать и отрабатывать, как и лучше узнавать друг друга, но это уже частности. Основа же была исполнена верно.

Ну что же, это дело не грех и отпраздновать… но после добывания пары-тройки… десятков ушей, ибо работу никто не отменял, и раз уж мы всё равно уже в лесу…

— Ну что, на север или на запад?

— Хм-м-м, — заторможенно отозвалась Линвэль, наблюдая за тем, как её фейка-напарница хомячит угощение.

Зрелище было действительно довольно «залипательным», ибо когда ещё увидишь настоящую «кукольную» фею, которая макает в мёд ягодки и орешки, а потом пытается их кусать, как человек кусал бы какую-нибудь «ромовую бабу», пачкается, облизывается, счастливо жмурится, причмокивает и порхает от одной миски до другой? Плюс было видно, что в миниатюрную обитательницу Плана Природы, по идее, много влезть не должно. Я бы сказал, что и одного орешка ей было бы за глаза, ну, если судить по диаметру талии. Однако так же отчётливо наблюдалось, что эта сластёна идёт на Принцип и Подвиг! Умру, но не сдамся! Все вкусняшки должны быть зохаваны — и никак иначе! Моё! Ням-ням! Вкусно!

Нет, серьёзно, в эмофоне фейки что-то такое и наблюдалось. И да, чувствовать её я мог, более того, по объёму жизненной энергии она превосходила многих людей.

— Предлагаю северо-северо-запад, — наконец вернулась в реальность эльфийка, — там довольно богатые места для охоты и можно не только встретить крупный отряд орков и гоблинов, но и что-то из списка заказов на растения найти.

— Как будто в других местах с охотой плохо, — вздохнула Айвел, тоже наблюдающая за феей, внутренне немного завидуя подруге. — Тут куда ни подайся, кого-нибудь встретим, но на север так на север, — плутовке было без разницы, просто хотелось немного поворчать.

— А куда вы собрались? — вытирая капельку мёда с носика и облизывая пальчики, поинтересовалась фея.

— Мы авантюристы и сейчас помогаем уничтожать в этом лесу всяких монстров и орков с гоблинами, — принялась объяснять Линвэль. — Кстати, знакомься, это мои друзья: Фобос и Айвел. Они со мной в одной команде!