Страница 17 из 89
В общем, заметка на память: если появится возможность узнать что-то ещё по теме, то надо пользоваться. А то так-то Лиззет права, и найти методички по призыву подходящих для становления фамильяром существ, равно как и описание самого ритуала привязки, — задача не из лёгких. Я, конечно, прям специально не искал, но за всё время в Кормире ни в одной магической лавке ничего такого не видел, как и в ассортименте, что позволил купить у себя Орден Боевых Магов. Самих магов с фамильярами я, кстати, тоже до сего момента ни разу не видел, что косвенно подтверждало либо чрезмерное количество побочек у такой связи, либо редкость нужных знаний. В любом случае, подумать над тем, чтобы отказаться от своей доли платы в обмен на информацию, можно и даже нужно…
Рассвет в лесу для нашего отряда начался с традиционно приготовленного мной завтрака, представляющего собой зажаренную над углями птичку. Выступать с предложениями изменения формы оплаты я, само собой, не стал, пусть и хотелось. Тем не менее мы только вошли в лес и контракт ещё был очень далёк от завершения, посему терпеть и не раздражать нанимателя было лучшей тактикой.
Так мы и двинулись дальше, постепенно продвигаясь в чащу. Первым препятствием стали «владения» орков и гоблинов — мы стали находить свежие следы и места стоянок охотничьих отрядов. Впрочем, имея рейнджера и вампира с хорошим чутьём, обойти большую группу или, наоборот, чуть выйти авангардом и по-быстрому грохнуть небольшой патруль или охотничий отряд на три-четыре дикаря было элементарно. Однако в самую чащу, куда нужно было нашей заказчице, оркоиды не заходили. Тролли — возможно, да и то в силу своей тупости, что давала им некоторое бесстрашие, назовём это так, но на них мы не нарывались. А вот на дикого и косматого здоровенного медведя — да. Почему я не почуял эту тварь заранее? Почуял, но… тут и начали всплывать разные «но». Это был «Каменный Медведь», причём старый. И это животное уже не столько живое, сколько элементаль, однако при этом не совсем… Короче, ощущалось оно слабее обычного мишки, что же касалось магии — она сливалась с местным природным фоном, а моё чутье, а также опыт, что ни говори, были ещё недостаточно хороши, чтобы слёту ощущать и понимать столь специфичные нюансы. Да, в будущем я подобную ситуацию прочитаю, опыт получен, но сейчас…
— Молния и Электросфера друг за другом подряд и меньше чем за пять секунд? — удивилась Лиззет тому факту, что одно я сплёл, как колдун, а второе скинул с подвеса, как волшебник, что, впрочем, со стороны было не определить никак. — А ты сильнее, чем я думала…
—… — я просто пожал плечами. Пусть зверушка и была частично элементалем, то ли каменным, то ли природным, магическое электричество действовало на неё так же прекрасно, как и на полностью живое существо. Добавить к этому несколько стрел и арбалетных болтов — и получим ситуацию, где вылезший «познакомиться» мишка упокоился быстрее, чем успел даже как следует рявкнуть, не говоря уже о чём-то большем.
На этом что-то не то что интересное, но и просто запоминающееся закончилось. С навыками Линвэль охотились мы едва ли не «на бегу», Айвел прекрасно готовила подстреленных кроликов и прочую дичь, а защищаемое лицо не творило глупостей, в общем, благодать. Если бы не постепенное нарастание «давления чащи», то вообще можно было бы сказать, что у нас не миссия, а какой-то пикник. И вроде бы это хорошо, но не аукнулось бы это при исследовании руин. К руинам же мы вышли в начале седьмого дня.
Представляли собой сии живописные развалины просто небольшой остов то ли от поместья, то ли вообще от башни. Правда, не ясно, магической или сторожевой.
— Что-то не похоже на то, что это источник… кхм, хоть чего-нибудь… — осторожно заметила эльфийка, разглядывая обломки, почти полностью затянутые мхом.
— «Что-нибудь» находится не наверху, а под землёй, — я отчётливо ощущал снизу несколько десятков сгустков некроэнергии. Были они не сказать что большие и мощные и, по идее, не должны были представлять опасности, но с нежитью мне сталкиваться ещё не доводилось. Поднятые тупым зажравшимся вампиром трупы не в счёт — они не впечатляли, да и упокоились, когда Алехандрос сдох сам. Но здесь силы было однозначно больше.
— Хм, а ты, кажется, разбираешься, — усмехнулась исследовательница. — В общем, разбивайте лагерь, прочёсывайте округу, а мне нужно подготовиться.
— Ладно. Айвел, на тебе минирование подходов, Линвэль — охота. Я на страже… ну и палатки начну ставить.
— Угу, — кивнули девушки, приступая к выполнению поставленных задач.
Наша подопечная тоже времени зря не теряла и, достав из рюкзака несколько увеличительных стёкол, кусочек пожелтевшего от времени пергамента и чернильницу, приступила к волшбе. В первую очередь была разбита самая мелкая и мутная из линз, а женщина, сопровождая свои действия литанией на, как ни странно, совершенно незнакомом для меня языке (в смысле, даже по фонетике не том, на котором звучат известные мне заклинания), ссыпала осколки, что по пути обратились в пыль, в чернильницу. Далее последовал указующий жест в сторону руин, и… поднявшаяся из чернильницы стеклянная пыль принялась рисовать на пергаменте.
Мешать я не стал, зная, что говорить под руку практикующему волшебнику — это риск сбить ему концентрацию и запороть тем самым каст. И пусть материальные компоненты были грошовыми, лишаться их всё равно неприятно, не говоря уже о том, что ты хрен их в лесу достанешь. А меж тем чары закончили действие, и волшебница выдохнула, постаравшись незаметно смахнуть выступивший на висках пот.
— И что это было, если не секрет? — обратился я к ней.
— Ты разве не должен был палатки ставить? — вскинула она бровь. Я в ответ просто кивнул на уже снаряжённое «переносное жильё» — наблюдать и ставить палатки я мог и одновременно.
— Не хочешь рассказывать — так и скажи. Мой вопрос вызван лишь природным любопытством, не более, так что если это секрет, то пусть остаётся твоим секретом.
— Любое заклинание волшебника является его секретом, как можно быть способным использовать заклинания Третьего Круга с мощью и скоростью заслуженного боевого мага, но при этом не понимать таких прописных истин⁈ — непритворно возмутилась Кембридж.
— Так я не прошу тебя меня научить, просто спрашиваю, что оно делает. Я изучал несколько языков, но этого не слышал.
— Это Драконик, вернее, грубая транскрипция с Иохарика — его письменной формы. Используется в магических практиках, и в некоторых особенностях он значительно эффективней классических методов. В частности, драконы — очень древний народ, они, считай, воплощённая История, а потому всё, что относится к изучению прошлого, лучше творить через него — так эффективность выше, — пояснила женщина.
— Я думал, ты предпочтёшь держать это в секрете, нет? — что-то как-то я не могу угнаться за её логикой.
— Учить тебя… во всяком случае, бесплатно, я не собираюсь, но вот описать пару принципов — почему бы и нет? Может быть, заинтересуешься историей…
— Или заклинаниями, которые можно будет поучить «небесплатно»? — хмыкнул я, уже имея пару таких на примете.
— Если у меня будет время… и желание. Пока что нет ни того, ни другого, — торильский аналог Лары Крофт насмешливо фыркнула.
— Ясно-понятно, тогда что делало это заклинание?
— Ну, это личная разработка моего предка, которую я довела до ума. Если упрощать, то оно сочетает в себе «Поиск Предмета», «Определение Ловушек», «Поиск Сокрытого» и даже пару фрагментов из «Знания Легенд»!
— Знание Легенд? Что это? В смысле, я понимаю, что это значит, но… разве это заклинание?
— Это — одно из самых желанных для всех историков и археологов заклинание, — вздохнула Кембридж, — вот только до нас дошли лишь обрывки этого Плетения, скорее всего, изрядно искажённые.
— И почему же?
— Потому, что оно позволяет подключиться к Сфере Разума Мира и получить ответ на свой вопрос. На любой вопрос, от того, есть ли сегодня валяющийся в канаве бродяга, до принципов составления заклинаний Девятого Круга и планов по развитию королевства! — воодушевлённо воскликнула археолог.