Страница 41 из 44
– О, капитан Каргал, почему же вы оставили меня в самый неподходящий момент, – вновь заговорил Мунфи, делая несколько глубоких глотков эля, – как воин, вроде меня, привыкший сражаться и исполнять приказы, может вот так вот взять и восстановить целую гвардию до её былого величия? Ты меня понимаешь, Гар?
– Мне плевать, – буркнул недовольный большеглазый фрид.
– Вооот! И тебе плевать… Всем плевать! Кроме меня самого. Тебе важнее сделать идеальные ногти на твоих руках, чем выслушать своего друга.
– Давай сперва обсудим тот самый момент, когда ты странным образом решил, что мы с тобой друзья? Капитан княжеской гвардии, ошивающийся возле трущоб, и фрид-наёмник, вроде меня, по всем законам не могут быть друзьями. Однако ты каждый божий день таскаешься в эту корчму, где я вынужден выслушивать твоё невыносимое нытьё.
– А с кем мне ещё по-твоему общаться?! – не сдержал эмоций Мунфи, – Сайфи мёртв, Энсфи ушла, а больше у меня никого нет!
– Иди ищи себе друзей в более приличном дворцовом обществе, и забудь сюда дорогу… Запомни, в тот раз я просто тебя пожалел, но ты воспринял это за слабость и…
– Эль закончился, – Мунфи перевернул свою кружку и с обидой смотрел как из неё вытекают последние капли напитка, – не одолжишь мне ещё один талон до завтра… Я не взял свой кошель.
Раздражённому Гару оставалось только вздохнуть, вернуться к своему занятию и дальше продолжить терпеть своего навязавшегося «друга». Однако спасение пришло внезапно. В дверях корчмы появился ещё один гвардеец с гравировкой орла на нагруднике, по его выражению лица понятно, что данное место было ему омерзительно, и, отыскав взглядом своего командира, он немедля направился к нему.
– Капитан Мунфи, – обратился к нему гвардеец, – вас вызывают во дворец.
– Отвянь, – грубо ответил ему капитан, – передай всем, что я занят, у чёрных шпилей произошло очередное убийство… Нет, это будет слишком… Просто скажи, что занимаюсь делами государственной важности.
– Боюсь, что княгиню подобный ответ не устроит, – спокойно сказал ему гвардеец, – она созывает на военный совет всех командиров и баронов.
– Неужели, что-то серьёзное успело произойти за утро? – изобразил удивление Мунфи.
– Боюсь, что да, капитан. Нужно идти.
Крэй заметно расстроился, что ему придётся покинуть корчму и отравиться во дворец, чтобы в очередной раз выслушивать девчонку на троне. Он, пошатнувшись, поднялся из-за стола и развёл руки в стороны, обращаясь к Гару.
– Ну вот опять. Снова эта княгиня раздаёт свои указания, и все должны её слушаться. Снова мне нужно слушать о том, что всё плохо, но мы обязательно должны победить… Эх, вот она, доля слуги государства. Ладно, мне пора, до завтра, дружище.
– Масат Всемогущий, – покачал головой Гар.
– Капитан, – гвардеец вновь обратился к капитану, – перед тем, как отправиться во дворец, нам необходимо заглянуть в фиалковый шпиль.
– Это ещё зачем?
***
Путь от окраин трущоб до фиалкового шпиля занял десять минут, эта часть города заметно отличалась от того места, откуда только что пришли гвардейцы. Площадь у шпиля являлась большим рынком, куда с самого утра продолжали прибывать всё новые и новые горожане, здесь также работало несколько специальных лавок, в которых находились представители ведущей торговой гильдии Княжества, принимающие заказы или иные выгодные сделки с заинтересованными личностями. Ранее подобное столпотворение и торговую активность можно было увидеть лишь у злакового шпиля, принадлежавшего гильдии Крикса, но теперь город с большой охотой перестроился под новые порядки. Мунфи и его подчинённый преодолели спиральную дорогу вокруг шпиля и добрались до середины этого громоздкого сооружения, туда, где находилось нужное жилище. Более рассудительный, а главное – трезвый, гвардеец отодвинул своего командира в сторону и сам постучал в деревянную дверь. Однако даже после третьего стука ему не спешил никто открывать.
– Странно, – задумался он, – может всё-таки соизволил отправиться во дворец?
– Это надо проверить.
Мунфи отпихнул гвардейца и мощным ударом ноги выбил дверь с петель и устремился внутрь, там его уже ожидал перепуганный человек в скромном домашнем кафтане.
– Вы что творите?! – возмущался обитатель этой просторной, освещаемой светом множества светлячков, квартиры, – Кто дал указание… Капитан Мунфи? – в крэе он неожиданно узнал командующего.
– У работников этой гильдии отсутствуют уши, или же это мы так тихо стучали? – с грозным видом спросил он у торговца.
– Нет-нет, просто…
– Где этот болван? – Мунфи устремился дальше, осматривая каждую комнату и отпихивая в сторону человека, – Где твой бессовестный хозяин?
– Прошу вас, капитан Мунфи! У нас здесь очень сложная ситуация… И вообще, я его предупреждал.
Зайдя в просторное помещение с большим столом, на котором множество документов были разбросаны посреди грязных тарелок с недоеденными блюдами и пустыми бутылками из-под алкоголя, Мунфи обошёл этот стол, и его взгляд уставился на пол.
– Дааа, – оценивающе протянул он, – действительно очень сложная ситуация.
Он наклонился и ухватился за воротник дорогого бурого кафтана, что был слишком толстым и жарким для климата княжеских земель. Мунфи поднял с пола высокого мужчину с фиолетовой кожей, у него была большая голова, а также крупные глаза, расположенные на бугорках в тех местах, где должны быть виски. Над его небольшим ртом росло два длинных толстых уса, что сразу же стали подергиваться, как только мужчина начал испытывать дискомфорт, при этом он всё ещё спал, пока Мунфи не отвесил ему звонкую пощёчину.
– Порло Азах! – прокричал его имя капитан, – Ах ты, бесстыжая морда! Как ты посмел в очередной раз проигнорировать зов своей княгини?
– Чего? – Азах только-только приоткрыл сонные глаза, но всё ещё не понимал, что происходит, разговаривая своим пропитым голосом, – Какая княгиня? Моя?
– Твоя! – ещё громче закричал Мунфи.
– У меня есть княгиня? – искренне удивился Азах, широко раскрывая глаза, он с трудом стоял на ногах.
– Не понял, – Мунфи принялся обнюхивать его, – ты выпивал?
– Естественно, – с гордостью ответил Азах, – только самый отборнейший челокский эль и имперские шнаховые настойки. Никакой княжеской кислятины!
– Да как ты посмел?! – Мунфи, имеющий рост гораздо меньше, чем у Азаха, приподнял его за ворот кафтана ещё сильнее, но затем обратился к нему спокойным голосом, – Ещё что-нибудь осталось?
***
В тронный зал княжеского дворца по первому зову княгини уже прибыли капитаны двух гвардий вместе со своими младшими командирами, представители круга чародеев во главе с магистром Бурвином, а также одиннадцать новых баронов, которых Лайла успела одарить данным титулом с начала света Масата. Пока княгиня восседала на изумрудном троне, переливающимся успокаивающими чарами внутри себя, что реагировали на королевскую кровь, её самые верные приближённые, в том числе и Мейборн с Акфим занимали свои места на ступенях рядом с троном, где ожидали начала собрания. Ближе всех к Лайле, как всегда, находился могучий ипсилотар Габриал, что в любой момент был способен устранить угрозу княгине, а также её близкой подруге – принцессе Илейф, которая также находилась на совете вместе с делегацией левейцев Аратабии во главе с Долориве. Все эти ключевые фигуры Княжества ожидали лишь одного барона, без которого на этот раз Лайла принципиально отказывалась начинать совет.
После долгого ожидания двери тронного зала наконец раскрылись и внутрь вошёл капитан Мунфи, под руку он вёл высокого барона, казалось, что они оба поддерживали друг друга, так как их походки были слишком неровными. После того как двери закрылись, а капитан с бароном оказались посреди тронного зала прямо перед троном княгини – Мунфи оставил своего спутника и, пытаясь сделать более-менее трезвый вид, медленной походкой отправился к остальным капитанам, где остановился напротив Мейборна. Крэй смотрел на драконида снизу-вверх слишком недовольным взглядом своих нетрезвых глаз, чем только начал постепенно раздражать барона.