Страница 56 из 64
Картина «Аль-Каиды», появившаяся в результате операций агентурной разведки в таких местах как Дура или Араб-Джабур, представляла собой организацию, сильно отличающуюся от той, которая ставила в тупик руководителей шпионских сетей в 2003 и 2004 годах. Из небольшой тайной организации, в которой доминировали иностранные боевики, она превратилась в широко разветвленную франшизу, быстро растущую, по мере того как поднималась температура межконфессиального конфликта. Во многих местах АКИ использовала свою репутацию, деньги и авторитет, чтобы поглотить группы, которые ранее были лояльны менее воинственным националистическим партиям. Один британский офицер, сравнивая разведданные, прочитанные им весной 2007 года с данными предыдущего тура, отмечает, что в докладах фигурировали «те же названия племен, и те же города на окраинах Багдада в качестве целей, но они сменили лояльность с баасистов на «Аль-Каиду»». В конце 2005 и начале 2006 года эта смена приверженности племен во многих местах превратила в ад жизнь войск Коалиции и несуннитских семей, потому что они пополняли ряды воинствующей организации быстрее, чем ОКСО мог уничтожать людей. Но этот рост также открыл большие возможности для проникновения и нейтрализации ячеек «Аль-Каиды». Это относилось не только к организациям агентурной разведки, но и к растущей операции «Пробуждение». Ибо точно так же, как шейхи племен сменили преданность своих последователей с баасистов на джихадистов, так и их можно было убедить массово перейти на сторону «Пробуждения».
Тем не менее, мощь «Аль-Каиды» в таких местах как Дура или даже Бакуба в Багдадском поясе, вызвала некоторые тревожные вопросы. Если, как многие люди признавали к весне 2007 года, с экстремистами расправились несколькими месяцами ранее в Рамади, не было ли так, что они просто переместились в Багдад и Бакубу? Некоторые аналитики задавались вопросам, не будет ли Петреус попросту играть в «Прибей крота», нанося удары по «Аль-Каиде» в одном месте, только для того, чтобы увидеть, как они появляются в другом.
Для тех кто вел тайную войну по сбору разведданных и проведению ударных операций, эта новая фаза конфликта потребовала от них еще большего увеличения темпа. Если бы «Аль-Каиду» удалось разгромить в Багдаде, точно так же, как они были разгромлены в Рамади, тогда Коалиция могла бы претендовать на стратегическую победу. В середине февраля 2007 года Петреус запустил третью версию плана обеспечения безопасности Багдада, названную на этот раз операцией «Фард аль-Канун» или «Закон и порядок». Апрельский натиск активности «Аль-Каиды» явно был направлен на то, чтобы сорвать эту новую инициативу, но сможет ли организация поддерживать свой собственный натиск?
В первые месяцы 2007 года организация продемонстрировала свою способность совершать массовые убийства: в конце марта в результате взрыва в Таль-Афаре на сирийской границе погибли 152 человека; два дня спустя восемьдесят два человека погибли в результате многочисленных взрывов в шиитских кварталах Багдада; еще одна волна бомб была 18 апреля, в результате взрывов в столице погибли двести человек; четыре дня спустя восемьдесят человек погибли в результате теракта в Кербеле. Возможно, только дурак или неисправимый оптимист мог бы в этом обнаружить признаки надежды. И все же, среди аналитиков разведки были те, кто воздерживался от апокалипсиса.
Во-первых, хотя некоторые ячейки «Аль-Каиды» все еще демонстрировали свою способность к многочисленным взрывам смертников или сложным атакам, их масштабы, похоже не соответствовали некоторым из более ранних, например четырнадцати взрывам автомобилей 29 апреля 2005 года, или масштабному нападению на тюрьму Абу-Грейб в том же месяце. Во-вторых, некоторые начали задаваться вопросом, не нес ли новый пик активности в апреле 2007 года элемент подхода «используй или потеряешь», среди ячеек, занимавшихся подрывами автомобилей. Маршруты их проникновения стали более сложными из-за большого числа сахва, или групп «Пробуждения», которые как грибы после дождя распространялись по всему Анбару. Эти группы также создавались в Багдадском поясе. 2-мая одна из этих групп «Пробуждения», действовавшая близ Таджи, ликвидировала министра джихадистского Исламского государства Ирак. Джихадисты, изгнанные из Рамади или других частей Анбара, появились в таких местах как Дура, и они не стали популярными. Стремясь усилить нападения на американские войска и добиться строгого соблюдения законов шариата, они вскоре оттолкнули многих городских жителей.
Были также те, кто находясь в Кэмп-Слэйер, где заседал глава разведки многонациональных сил в Ираке, и в беседках «призраков» вокруг «Зеленой зоны», стали задаваться вопросом, не скрывает ли высокий уровень насилия в апреле важную основную тенденцию, заключающуюся в том, что хотя общие показатели, возможно, еще росли, не является ли доля шиитских боевиков в этом наибольшей. Сокращались ли атаки суннитских джихадистов на самом деле, в то время как увеличивались атаки шиитов, увеличивая общую сумму? К той весне некоторые американские командиры в Багдаде открыто заявляли, что за большинство нападений на силы Коалиции несут ответственность шиитские боевики.
Независимо от того, кто убивал — а проблема была сложной, когда жизни американцев уносили бомбы с ударным ядром, или другое оружие, поставляемое Ираном экстремистам по обе стороны межконфессиональной пропасти, тенденция все еще была удручающей. В начале 2007 года, опасаясь краха внутренней поддержки, ОКСО проинформировало некоторых высокопоставленных посетителей о своей тайной кампании и мнении генерал-лейтенанта Маккристала о том, что «Аль-Каида» не может продолжать наносить такой ущерб. Визитерам сообщили, что по оценкам ОКСО, к началу 2007 года было убито две тысячи боевиков суннитских джихадистских группировок, а задержано гораздо больше. ОТГ-16 часто совершала по шесть рейдов за ночь. ОТГ-17 могла бы произвести нечто подобное. Эффективность этих рейдов тоже возрастала.
Стремительное нападение Маккристала началось всерьез всего двумя годами ранее. Разведывательная база данных ОКСО росла с каждой развернутой сетью. «Кампания созрела», - утверждал один офицер SAS, комментируя, что агентурные сети среди ячеек АКИ наконец-то стали предоставлять достоверную информацию. Вдобавок к этому, рост использования иракской мобильной связи миллионами абонентов и неуклонное увеличение числа беспилотных летательных аппаратов, доступных для наблюдения, означали, что время было на стороне ОКСО. Реальная проблема, таким образом, заключалась в том, поколеблется ли политическая воля США наращивать численность, до того как ликвидации ОКСО, «Пробуждения» и действия гарнизонов, таких как 2-й батальон 12-го пехотного полка, смогут истощить у «Аль-Каиды» запасы людей и бомб.
С точки зрения оперативной группы «Рыцарь», она вступала в май с новыми людьми и новым снаряжением. Эскадрон «А» сменял «G» после его изнурительного тура. Подразделениям был предоставлен новый транспорт — бронированные машины, защищенные гораздо лучше, чем старые «хамви». В предыдущие месяцы использовались усовершенствованные приборы ночного видения.
SAS также переоделась в новую униформу. В течение многих лет они могли свободно использовать самые разнообразные камуфляжи, в зависимости от того, где они действовали. Новая форма, изготовленная фирмой «Край Пресижн», была весьма своеобразной — темнее стандартного пустынного британского камуфляжа и коричневее американской боевой формы. Быстро получивший прозвище «Набор от Край для «клинков»», он также использовался отрядом «Дельта» (насколько могу судить, речь идет об камуфляже «мультикам», прим. перев.). Переход на более темную униформу в значительной степени был вызван осознанием того, что пустынная форма песочного цвета, используемая как американскими, так и британскими военными, делает их слишком заметными ночью, когда проводится большая часть их операций.
Когда эскадрон «G» покинул БПО и отправился домой, начался новый тур. Тур, который должен был совпасть с новой главой в Ираке в целом.