В чужом теле

- А это обязательно делать сегодня? Завтра бал с моим представлением, и мне не мешало бы отдохнуть. А то, знаете ли, трудно быть свежей и румяной, не выспавшись.

- Я не займу много вашего времени, принцесса, — граф был вежлив до скрежета зубов. – Мне бы для начала понять причину, по которой ваша магия прячется. Поэтому сегодня занятие будет скорее исследовательским.

- И каким же способом вы планируете меня… исследовать? – я выгнула одну бровь и недоверчиво посмотрела на великовозрастного кобеля.

- Ничего такого, что может плохо сказаться на вашей репутации, — мужчина посмотрел на меня самыми честными глазами.

- Тот факт, что вы находитесь в моих покоях, уже бросает тень на мою честь. Вам так не кажется? – я вопросительно посмотрела на навязчивого ухажера.

- Вы правы, Ваше высочество. Подожду вас в тренировочном зале.

Мариан развернулся и быстро покинул комнату. А я осталась смотреть ему вслед.

Глава 38. Разговор по душам

С одной стороны, мне нужно было, чтобы магия побыстрее проснулась. Так как тот план, которому я собиралась следовать, местами был очень опасным, и мне хотелось иметь хоть какой-то способ защиты. А с другой, я перед сном планировала навестить Гэбриэла, и, если исследование затянется, у меня это вряд ли получится. А завтра тем более будет не до этого.

Но мужчина уже ждал, а значит надо идти. Вышла в коридор и едва не столкнулась с Картом.

- Далеко собралась?

- Мариан ждёт.

- Надо же какой пунктуальный. – принц иронично поднял одну бровь. Потом о чем-то подумал и заявил, — Я пойду с тобой.

Я была только рада. Оставаться один на один с этим мартовским котом не хотелось. Пока мы шли до тренировочного зала, меня терзал страх: вдруг в поисках моей магии брюнет поймет, что я иномирянка. Хотя Акриат говорил, что выдать меня может только память и я сама, если не буду следить за речью. За речью я старательно следила, а память была под замком. Большим, амбарным. Акриат лично расстарался и наложил на эту часть мозга такую защиту, что даже я могла пользоваться воспоминаниями только частично.

На вопрос о том, не вызовет ли запечатанная память ненужный интерес, мастер успокоил тем, что свой щит он замаскировал под опухоль головного мозга. И вряд ли кто-то рискнёт её трогать. Разве что те, кто желает мне смерти. Но и их ждет сюрприз: блок может снять только тот, кто его ставил. Так как при его наложении маг использовал «авторское» плетение – своё личное изобретение.

Так что в каком-то роде я была для Акриата подопытным кроликом, а он для меня почти богом, на которого я должна молиться. Причем за его же здоровье. Поскольку если он умрет, то с ним сгинет и моя человеческая сущность, так как чем дольше я ходила с блоком, тем больше забывала свою земную жизнь.

В огромном зале, разбитом на зоны «по интересам»: фехтовальную, тяжелоатлетическую, боксерскую и еще какие-то мною не опознанные, Мариан смотрелся как тополь на Плющихе.

Увидев, что я с сопровождением, мужчина заметно приуныл. А я мысленного поблагодарила принца за инициативу.

Как и подозревала, исследование моего источника началось со сканирования. Мужчина водил вдоль моего тела руками (на приличном расстоянии) и то и дело удивленно вскидывал брови. Когда он добрался до моей головы, невольно напряглась. Все-таки слова словами, а на деле действие блока проверялось впервые. Мар долго делал пасы руками, все время хмурясь, потом перекинулся взглядом с принцем и, видимо, получив от него разрешение, положил ладони мне на голову. Я от неожиданности вздрогнула так, что маг отдернул руки.

По окончанию осмотра меня отправили в свою комнату, а мужчины остались совещаться.

Поскольку о результате проверки не было сказано ни слова, к себе я возвращалась на негнущихся ногах. Говорят, у страха глаза велики, так вот у моего страха они были как у аватара.

Пока сидела в своих покоях, чего только не напридумывала. В общем, к моменту, когда пожаловал принц, я мысленно уже десять раз умерла на плахе, сгорела на костре и была распята на дыбе.

Понятия не имела, есть ли тут такое орудие пыток, и вообще какими способами тут умерщвляют. И эта неизвестность пугала и рисовала в моей голове картины одну страшнее другой.

Когда принц постучал в дверь, я себя настолько накрутила, что от тихого стука чуть не получила разрыв сердца. Усилием воли заставила себя собраться и пошла открывать.

В комнату вошел Картериан и замер, глядя на меня. Выглядел он растерянным, подавленным, расстроенным и пришибленным пыльным мешком. Отсюда сделала вывод, что его друг увидел в моей голове то, что должен был увидеть - опухоль. И тихо выдохнула.

- Как ты себя чувствуешь? – издалека начал разговор принц.

Я пожала плечами:

- Чуточку устала, а в целом неплохо… После сеанса немного кружилась голова.

Принц сократил расстояние между нами и привлек меня к себе. Я замерла. С одной стороны понимала, что он обнимает меня как дочь, но с другой - я ею была лишь частично. И вот моя вторая часть, возможно, ровесница Картериана, сейчас не знала, как себя вести.

Путем мысленных споров договорилась со своей совестью и робко обняла принца в ответ. Ну а что? В кои-то времена выпала возможность прикоснуться к королевской особе, почему бы ею не воспользоваться? Да и подозрительно будет, если дочь не обнимет в ответ отца.

- Мы решили пока не нагружать тебя занятиями. Немного здесь освоишься, привыкнешь, а потом можно будет источником заняться. А сейчас тебе и так хватит впечатлений.

Мне стало тошно. От того, что вынуждена обманывать принца. Он вон как обо мне заботится, переживает. Но рассказать ему правду я не могла – на кону стояла судьба Гэбриэла, и я не имела права лишать его шанса вернуться к прежней жизни. В общем, в душе у меня было смятение, но вслух сказала совсем о другом:

- Но я хочу пробудить источник. Сущность мне показывать нельзя… магии нет… я совершенно беззащитна. А мне нужно уметь постоять за себя.

- От кого тебе здесь защищаться? Тут ты круглосуточно находишься под охраной.

- Да хоть от Надэара. Смотрит на меня так, как будто я его кровный враг. Как пить дать, какую-нибудь пакость подстроит.

- Я с ним поговорю.

- Предпочитаю свои проблемы решать сама, — отказалась я от помощи, чтобы добавить аргументов в пользу введения занятий по магии. – Лучше пусть Мариан со мной поработает. Вдруг у него получится.

- Нравится?

- Что? – не поняла я.

- Мариан тебе нравится?

Я отстранилась и удивленно посмотрела на принца:

- С чего ты взял? Как может нравиться бабник? Я пока еще в своем уме. К тому же ему и лет немало. Наверное…

Принц улыбнулся и немного расслабился.

- Он мой ровесник. Но про бабника ты верно заметила, есть у него такая слабость.

- А тебе сколько лет?

- По меркам магов я еще молод, скоро отмечу двухсотый день рождения.

- Я бы Мару больше дала, — безапелляционно заявила, и сделала закономерный вывод: - Видимо кобелизм много энергии отнимает. Не высыпается, опять же…

Карт рассмеялся и снова притянул меня к себе, обнимая.

- Ты у меня такая забавная… Очень Шерон напоминаешь.

- А чем я тебе её напоминаю?

- Много чем: жестами, мимикой, даже взглядом. А еще рассуждаешь как она.

Вот это он меня сейчас удивил. Внешне я была похожа на него, а внутренне - вообще чужая тётка. Как я могла напоминать ту, которую никогда не видела, а значит не могла «срисовать» её манеру поведения и разговора. Неужели всё-таки моя земная сущность постепенно умирает, и скоро я стану настоящей Владиарой? Или все-таки дело в том, что он видит во мне то, что хочет увидеть?

Я ошарашенно молчала. Он тоже молчал, по-прежнему прижимая меня к своей груди. Потом разомкнул объятья и сообщил:

- Я поговорю с Маром, чтобы он не применял никаких кардинальных методов. Завтра бал, поэтому будет не до тренировок, а послезавтра можете начинать. И еще… - принц замялся. – Не списывай его со счетов, он неплохой человек. Присмотрись. Я думаю, что он своё уже отгулял. Так что из него получится неплохой муж.