В чужом теле

- Карте́риан, ведь ты же умный человек, неужели думаешь, что тебе показали бы настоящий документ, в котором говорится, что Шерон отравили сильнейшим ядом? Это заключение сразу же уничтожили, подменив тем, которое ты и увидел.

- Откуда ты об этом знаешь? – принц подался вперед всем телом.

- Я не выдам источник, даже если ты меня будешь пытать. Но поверь мне – он надежен. Вспомни, как выглядела Шер, когда её хоронили? Ты заметил у неё на щеках румянец?

Принц на мгновение задумался, а потом ошарашенно посмотрел на брюнетку, словно что-то осознав.

- И много ты до этого видел румяных покойников? Это побочный эффект яда – после смерти кровь еще какое-то время не сворачивается, и кожные покровы сохраняют свой здоровый вид.

- Но как же?.. Кто посмел?..

- Это вопрос не ко мне. Ты лучше меня знаешь кто так щепетильно охраняет твою тайну. Поэтому, извини, но я не могу тебе доверить жизнь своей племянницы. И будет лучше, если ты перестанешь её искать и вообще забудешь о её существовании. Пожалей девочку, она ни в чем не виновата. Я прятала её двадцать лет, надеюсь и дальше удастся.

- Не удастся. Верховный страж сегодня утром доложил королю о том, что ему донесли о неучтенном данвиморте. Он даже свидетелей уже нашел, и готов их призвать к магическому ответу. – проговорил блондин загробным голосом. – Я бы и сам не стал искать контакта с дочерью, ведь не хуже тебя знаю уготованную ей судьбу. Но боюсь, что, если я не успею её официально признать... – мужчина громко сглотнул, — они с нею сделают то же, что и с Шери… Пожалуйста, свяжись с нею. Пусть она тайно прибудет сюда, а я пока подготовлю все необходимые бумаги. Мы должны их опередить. Когда она получит статус принцессы, они не посмеют её тронуть.

- Я постараюсь. Давай встретимся у меня через три дня. Только, пожалуйста, будь осторожнее – никто не должен узнать о нашей встрече.

Принц покинул монастырь под покровом ночи. А Шарнель отправила вестника, сотворив его из волоса Владиары. Такое послание было способно найти адресата в любом уголке планеты.

Где-то в горах. Замок Дэрвут

Занятия с Акриатом занимали почти всё свободное время, половину из которого мы с Гэбриэлом вместе развивали свой дар, а далее я училась ставить ментальный щит на свою память, чтобы ни один маг не смог понять, что я иномирянка.

Мастер оказался хорошим учителям. К концу третьего месяца я уже владела своим даром почти в совершенстве. Дарить жизнь, а точнее её увеличивать, у меня получалось автоматически: стоило только от души поблагодарить человека или сказать ему что-то хорошее, и вуаля – он сразу чувствовал необычный прилив сил и бодрости. И это свидетельствовало о том, что его жизнь стала немного длиннее.

С обратным процессом всё обстояло гораздо сложнее. Во мне словно стоял психологический блок, который никак не удавалось сломать. Я не могла укоротить жизнь даже мышке, на которой тренировалась.

Но Акриат нашел из этого выход: предложил сначала увеличивать жизнь грызуна по максимуму, а потом постепенно сокращать до предела, отпущенного животинке природой. На такой компромисс мой внутренний гуманизм со скрипом согласился. А вот на убийство – ни в какую. Теорию умерщвления, а также расчленения души и тела я выучила на зубок. Но с практикой был полный провал. Правда имелся один большой плюс: теперь я, при желании, могла видеть душу Гэбриэла. И она в самом деле была светлой. А еще теплой. Когда я об этом сказала мастеру, тот очень удивился, пояснив, что у души нет температуры. Не стала спорить, но своего мнения не изменила.

Не лучшим образом обстояло дело с моей магией – она упорно пряталась. Что только мастер с пегасом не делали: и пугали меня, и злили, и давали различные советы по поиску входа в источник. Акриат даже один раз сделал мне больно, аккуратно, но сильно припечатав огоньком, как огненный маг-виртуоз. Всё было тщетно. Единственное, чего он добился, так это взбучки от Гэба, — тот случайно вошел ко мне в комнату, как раз, когда лекарь залечивал ожог. Увидев это, конь тут же развернулся и умчался, громя все на пути. А на следующий день на лице учителя красовался знатный синяк, именуемый в народе бланш, который даже лекарь не смог вылечить за один раз. Видимо не шуточно копытом прилетело.

Но надо отдать должное мастеру – он совершенно не злился и не обижался, напротив подшучивал на эту тему, говоря, что у Гэба удар левой всегда был сногсшибательным.

В те небольшие промежутки времени, когда мы не занимались развитием дара и поиском магии, я читала. Уже досконально изучила генеалогическое древо королевского рода. И не только потому, что «начальство нужно знать в лицо», а еще и потому, что эта семейка была близкой роднёй Владиары. А значит – моей. Ведь признаться в том, что я иномирная душа, означает отправиться на плаху. А я туда не хочу. Поэтому я – это она, и точка.

Когда наконец добралась до истории других древних родов, среди которых был и род графа-пегаса, сильно удивилась. Оказалось, что отец Гэбриэла был двоюродным братом монарха. А значит Гэб и Владиара были достаточно близкими родственниками.

По линии матери у хозяйки тела тоже была вполне приличная родословная. Согласно ей, у меня был титул баронессы и умопомрачительное полное имя: Владиара Гарнелия Вандеа́рэн.

Не менее красивым было имя и у Гэба. Я даже примерила его фамилию себе. Ну а что? Мечтать ведь невредно. Вот я и мечтала. Несколько раз произнеся имя про себя, решила это сделать вслух – послушать как звучит. Набрала в грудь побольше воздуха, и торжественным голосом проскандировала:

- Владиара Гарнелия Вандеарэн-Дэрвудская!

Позади меня кто-то вздохнул.

Вздрогнула всем телом и, боясь обернуться, мысленно взмолилась: «Боги, пусть там будет кто угодно, хоть смерть с косой, только не Гэбриэл!»

Глава 32. Авантюрный план

Боги смилостивились. Из-за моей спины выплыл Акриат. Но я уже успела покрыться испариной и поменять свет кожи на свекольный.

- Так и гипертонический криз заработать недолго, — выкатила я претензию мастеру, как будто он заявился ко мне в туалет, а не в библиотеку.

- Извини. Не хотел тебя напугать, и смущать тоже не планировал. Пришел, чтобы поговорить, и не знал, как начать. Но теперь я уверен, что ты согласишься. – порадовал мужчина, усаживаясь в кресло напротив.

- Это почему же? – напряглась всем телом. Уж не планирует ли он меня шантажировать только что полученной информацией? Хотя нет! Он точно не станет.

- Потому что девушки, как правило, примеряют фамилию тех мужчин, в которых влюблены. А значит, ради него ты на многое согласишься.

Он что решил меня до инсульта довести? Я с укором посмотрела на мастера.

- Да не переживай ты так, я ничего ему не скажу. И ничего крамольного предлагать не собираюсь.

Внимательно вгляделась в лицо мужчины - он у меня вызывал безграничное доверие.

- Ну рассказывайте уже, что вы там опять придумали. Надеюсь, мы потом за это оба не получим от Гэба.

- Ты точно не получишь… Но только потому что женщина…

Что-то мне уже страшно. Но учитель, наблюдая за моим состоянием, невозмутимо продолжил:

- В общем я хочу тебе предложить вернуть Гэбриэлу тело.

У меня от изумления открылся рот.

- Его можно вернуть? Тогда почему до сих пор не вернули? – возмутилась я.

- Потому что у нас не было данвиморта. Только ты способна убить душу, не затрагивая тела.

- Я не хочу никого убивать! – воспротивилась я, чуть не вскочив с кресла. – Не смогу этого сделать! Вы же знаете!

- Влада, этот тип по сути лишил жизни Гэбриэла. По крайней мере судьбу он ему точно поломал. Ты думаешь Гэбу легко живется в теле коня? Я не говорю о бытовых неудобствах, это все мелочи. А вот не иметь возможности прикоснуться к любимой женщине, это уже серьезное испытание. Ты-то должна это понимать. Ведь ты его тоже любишь.

Не стала отрицать, потому что бессмысленно. И понимала, и любила. И даже уже не боялась себе в этом признаться.