Королева Жезлов

«Господи, неужели опять?» – закатив глаза подумала Валери, посмотрев на девушку. Та в свою очередь снова начала шмыгать носом.

– Только не вздумай снова заплакать! Иначе я тебя стукну!

– И как, познакомились? – Лео встал с пола и с ироничной суровостью посмотрел на девушку, устало подпирающую плечом стену. – Надеюсь вы не поругались? – спросил он переведя взгляд на подругу, всё ещё сидящую под вешалкой.

– А чего ты так на меня смотришь? – тут же вспылила она, поднявшись на ноги.

– Ничего.

– Вот только не надо выставлять меня в роли адской Сатаны. Ты же знаешь что я не такая!

– Ничего такого. Ты белая и пушистая. – подняв руки перед собой пошёл на попятную парень. – Хоть не передрались, уже радует. – улыбнулся друг детства.

– Ты же знаешь, я бы никогда. – отозвалась Мэри Энн всё ещё хлюпая носом.

– Но решительности хватило, что бы предъявить мне обвинения в похищении чужого сердечка. Ты представь, она действительно решила, что ты решил уйти ко мне.

– Да боже упаси!

– Вот и я о том же. – хмыкнула Валери, не обидевшись на такое резкое высказывание.

– А что мне было думать? – выпалила Мэри Энн, – Я пытаюсь до тебя дозвониться, в ответ тишина. Прихожу на квартиру, никто не открывает. Ты хоть представляешь, как я испугалась? Я не знала что и думать!

– Пойми, я должен был уйти. Ради твоего же блага.

– А объясниться не пробовал?

– И что бы я сказал? Дорогая, извини но меня временами кроет и от этого нет лекарства. Давай-ка договоримся, что во время этих приступов ты будешь вызывать мою подругу, которая может мне помочь. Да это даже звучит как какой-то бред.

– Поэтому ты решил, что лучше всего просто исчезнуть?

– Я не планировал этого. Думал переждать, оттягивал, хотел поговорить уже после твоего возвращения.

– И почему я узнаю об этом вот так вот?

– Потому что я не знал, как сказать. Раньше приступы были редкие и не такие сильные, но сейчас это уже мешает мне жить. Я не хотел усложнять тебе жизнь.

Наблюдая за этой сценой, Валери хотелось съязвить, ведь она предупреждала его. Говорила, что лучше объясниться с девушкой. Но влюблённые бывают упрямее стада баранов. Боятся сделать больно и непременно ранят своей глупостью.

– Так, голубки. Ворковать будете потом. Ещё минута этой мелодрамы и меня стошнит. Так что пошли пить чай!

Глава 2

Остаток дня прошёл в атмосфере полного взаимопонимания. От этой идиллии Валери несколько раз едва не выпустила стеклянный чайник из рук, когда видела целующихся тайком Лео и Мэри Энн. Многое пришлось обсудить, но когда стемнело, парень вызвал такси и уехал домой к своей девушке. В ближайшее время приступов быть не должно, по крайней мере, Валери на это надеялась.

Ей нравилось вести уединённый образ жизни, ведь у неё было всё для счастья. Красивая и просторная квартира, любимая работа, что ещё нужно для того, что бы считать свою жизнь удачно сложившейся? Кто-то скажет что нужна любовь, однако сама девушка только могла фыркнуть в ответ на это. Ведь после череды неудачных отношений, её не сильно тянуло в эти сети. С одной стороны ей иногда хотелось уткнуться в сильное плечо и почувствовать себя как за каменной стеной. Но женщинам семьи Кларк просто не везло с этим. Было ли сие злым роком или вина лежала на непростом характере сильных и независимых женщин, но в один момент мужчина мог уйти за хлебом и не вернуться. И только Элеонора не оставляла попыток построить собственную личную жизнь и заодно помочь с этим дочери.

Роковая красотка, даже в свои сорок восемь выглядела весьма молодо, а качественный уход сделал из неё тридцатилетнюю даму с небольшим секретом. Беззастенчиво пользуясь своей красотой, она не раз представляла Валери своей младшей сестрой. Имея за плечами шестнадцать браков, она словно бы хотела поставить мировой рекорд. Мужчины всегда обращали внимание на яркую и эффектную женщину, но в какой-то момент резко охладевали. Доходило до безумного, один из ухажёров едва не выпрыгнул в окно, поймав резкую паническую атаку.

Элеонора не превращалась в жабу, да и без косметики выглядела превосходно. Но мужчина недавно очарованный ею, котов был отдать всё что угодно, лишь бы разорвать отношения с ней. С одной стороны это печалило женщину, но с другой, создавало прекрасные возможности.

Элеонора Кларк предпочитала жить на полную и пыталась к этому приучить дочь. Но самой Валери частые перелёты и вечеринки на яхтах были противны. Видимо сказалось перенасыщенное всем этим детство. Но стабильно, раз в пару месяцев дорогая во всех смыслах мама, являлась к ней на несколько дней, что бы поучить жизни и посетовать на свою.

Взгляд упал на магнитный календарь размером с половину холодильника. Красным маркером там была обведена крайне неприятная цифра. Именно в этот день должна была прилететь мама. Её надо было встретить и следующие несколько дней слушать упрёки.

Элеонора Кларк не понимала желание дочери прозябать в небольшом городке. Ведь перед ними целый мир. С тяжёлым вздохом поднявшись, Валери собрала грязную посуду и сгрузила её в раковину, пообещав себе, что обязательно помоет эту гору завтра.

На мороженное и сериал сил уже не было, хотелось доползти до кровати и уставиться в экран телефона бездумно листая ленту. Проходя мимо дивана, взгляд зацепился за злополучную толстовку. Лео не стал забирать вещи, что и было понятно. Мало ли что могло случиться. Даже к этому девушка привыкла. Его вещи она часто перевозила вместе со своими, пока снимала жильё, а теперь в её квартире сам собой образовался склад. Но это была уже неотъемлемая часть жизни, как кофе по утрам. Единственное к чему было сложно привыкнуть, так это к беспорядку.

Парень явно не страдал ОКР, поэтому вдохновенно разбрасывал вещи повсюду, что бы потом лихорадочно их искать. Так было всегда, с самого детства, когда они жили на одной площадке. Двери соседних квартир никогда не закрывались, и квартира его родителей была продолжением коридора. Поскольку Элеонора часто оставляла Валери одну, семья Лео стала и её семьёй.

Это были те самые беззаботные деньки с панкейками на завтрак, и постоянными шуточками в духе «кто последний – тот дурак!»

При одном воспоминании о прошлом, девушка улыбнулась. С тяжёлым вздохом подхватив толстовку, она направилась в комнату Лео, что бы бросить её на кровать. В этой комнате она обитала, когда бабушка ещё была жива и забирала её на лето.

Бабушку Валери любила, но совсем не той, чистой детской любовью. Она определённо уважала Викторию Кларк, но чаще всего побаивалась. Это была женщина выдающихся достоинств, одним из которых был её несгибаемый, волевой характер. На внучку она смотрела прежде всего как на продолжение рода Кларк. Возможно уже тогда, она планировала передать свой дар именно ей. Но напряжённая обстановка в доме, так и не позволила им стать по-настоящему близкими.

Разлад между мамой и бабушкой длился столько, сколько Валери себя помнила. Они не разговаривали друг с другом, даже не сталкивались. Когда требовалось передать дочь, Элеонора подводила её к дверям квартиры, после чего нажимала кнопку звонка и пулей неслась по лестнице вниз. Забирала так же, сначала посылала письмо с датой и временем, а потом просто встречала дочь у подъезда. Нередко Валери поднимала голову на окна бабушкиной квартиры и видела, как та провожает их недовольным взглядом. Все попытки узнать, что же произошло между ними, так и не увенчались успехом.

Женщины встретились лицом к лицу, только когда Виктория Кларк обрела покой. Элеонора в свою очередь не проронила ни одной слезинки. Может быть потому что плакать в их семье не принято, а может от врождённого жестокосердия. Ведь и сама Валери не чувствовала особой связи с матерью, но при этом терпеливо выслушивала её и старалась не грубить. То что её приезд так неудачно совпал с обострением болезни друга вызывало беспокойство. Ведь простодушный Лео никогда не нравился Элеоноре. Опасаясь что дочь может связать свою жизнь с таким парнем, она даже какое-то время запрещала им общаться, раз за разом повторяя что между мужчиной и женщиной дружбы быть не может.