Призванные / Странник

Глава 13

Ненавижу. Просто ненавижу. Во мне, кажется, не осталось уже ничего кроме этой мысли и этой эмоции. Ненависть стала всей моей сутью. Ненависть к чудовищу по имени Ку.

— Признаться, я впечатлён, — произнёс голос, который я ненавижу, — Ты не только не сдался, но и научился сопротивляться. Кажется, теперь я начинаю понимать мотивацию Элдуладха.

Я стоял. Я стоял перед врагом, и его сила больше не могла вдавить меня в землю. Адаптация… Не знаю сколько времени она заняла, но я справился. Я научился противостоять этой магии. А ещё я был чудовищно зол.

— Я тебя прикончу, — сказал я тому, кого ненавижу.

— Ну теперь у тебя действительно есть шанс, — ухмыльнулся орк, — Но знаешь в чём ирония? Чтобы сразиться со мной, тебе всё равно придётся драться с каждым из моих слуг один на один.

— Нет, ты, скотина, не понял. Я прикончу тебя по-настоящему. Однажды я приду в твоё долбанное королевство, и ты сдохнешь окончательно и бесповоротно.

— О, знаешь, у меня есть отдельный дворец, построенный из костей тех, кто, обещал мне что-то похожее. Естественно, на материал для него идут только те, кто в попытке отомстить потратил все свои страховки, иначе идея бы потерялась. Каждый цикл этот дворец растёт. Есть пожелания, куда пристроить твои кости?

Я вот сейчас просто физически чувствовал — это чудовище не шутит. Я смотрю в глаза орка, и вижу в его взгляде кое-что очень похожее на то, что видел в пустых глазницах Элдуладха. Тогда, когда упомянул «старый» Аббрим. Что-то очень далёкое, чуждое, старое и злое, что без развитого магического чутья можно принять за какую-то обычную эмоцию или вовсе не заметить. Что-то, что понимаешь, умерев много-много раз. То, что есть и во мне… Только куда более развитое. У меня нет подходящего определения, но есть какое-то интуитивное понимание, что «это» напрямую коррелирует с уровнем способности «разум игрока». И если глаза — зеркало души, то в глазах Ку сейчас отражается то, чего никак не может быть в душе игрока девятого уровня. Как и в душе существа, которое хотя бы с натяжкой можно назвать человеком.

— Девятый уровень, значит? — усмехнулся я.

— О, так ты догадался. Хотя нет… Ты увидел, не так ли? Продолжаешь удивлять, — всё так же самодовольно ухмылялся орк.

Только глаза у него теперь сильно сузились. Похоже, я тут больше не один, кто ненавидит…

Внимание, зафиксировано нарушение правил. Фракция «королевство Гонкурбул» будет дисквалифицирована и оштрафована. «Альянс Свободных Гильдий Аббрима» и игроки его команды получат компенсацию. Во избежание дополнительных штрафов, покиньте арену немедленно и не предпринимайте никаких агрессивных действий.

На этом отборочный этап турнира завершён! Осталось 8 команд.

Правила следующих матчей будут изменены. Командам будет предоставлено увеличенное время на отдых, а также подробная информация о правилах следующих матчей. Крайне рекомендуется внимательно её изучить.

Оказавшись в комнате отдыха, вместо изучения правил, я первым делом завалился в душ. Потом поел. В этот раз помимо сотни видов газировки в комнате отдыха появилось небольшое устройство, выглядевшее как микроволновка. Управлялось оно напрямую Системным интерфейсом. Заказанная еда просто появлялась внутри вместе с посудой и столовыми приборами. Меню было настолько большим, что пришлось пользоваться функцией поиска.

За всё это время с товарищами по команде я обменялся только парой коротких фраз. Они не слышали даже начало моего разговора с орком — потеряли сознание в первые же секунды «давления». Сообщения Системы о дисквалификации они ни получили. Я предпочёл не вдаваться в детали. Сказал, что каким-то образом орки до поры до времени обманывали Систему, протащив на турнир игрока высокого уровня. И вот как-то так удачно вышло, что именно на нашем бою Система всё-таки просекла случившееся, и выкинула нарушителей из турнира. Поэтому мы и продолжаем участвовать…

На самом деле я предполагал, нет, я почти был уверен — Система засекла нарушение из-за того, что я догадался. Судя по всему, каким-то образом Ку себя экранировал от её зоркого взгляда, или подсунул ей чужую личность. Когда меня озарила догадка на тему его настоящего уровня, Система считала её из моих мыслей, перепроверила и… Ну, получилось, что получилось.

Я жевал уже вторую порцию жареных куриных крыльев, когда на связь вышел Элдуладх. Я открыл меню чата…

Что ж, мою догадку скелет подтвердил — Система поняла, потому что я понял.

Я: но как вообще эта тварь умудрилась такое провернуть? Прийти под заниженным уровнем, да ещё и заблокировать мне возможность сдаться? Это вообще нормально? Я как-то начал свыкаться с тем, что Системные правила имеют очень много нюансов, сносок и исключений, но сами по себе они ведь должны быть нерушимы? А так получается, что может произойти вообще что угодно и ориентироваться на Системные законы бессмысленно.

Элдуладх: нет, не бессмысленно. Наказание за такие фокусы всегда крайне жестоко, даже если совершённое с их помощью сущая мелочь. Ку, очевидно, действовал по указке Аро. После того, что с ним и его фракцией сделает Система, у империи, вероятно, станет на одного союзника меньше.

Я: надеюсь, по дипломатическим причинам. Не хотелось бы чтобы Ку и его фракция перестали существовать. Я пообещал ублюдку однажды прийти и уничтожить его своими руками.

Элдуладх: и он ответил тебе про то, что у него отдельный дворец из костей тех, кто когда-то ему так угрожал, да?

Я: да… Стоп, ты разве не видел наш «бой»?

Элдуладх: никто не видел. Ку заблокировал трансляцию матча, иначе я бы вмешался сразу же.

Я: а отсутствие трансляции тебя не напрягло?

Элдуладх: а её и не должно было быть. Вас выдернуло на арену раньше официального начала третьего раунда.

Я: ну офигеть теперь. А остальные команды? Ку же должен был два боя провести, прежде чем…

Элдуладх: а в остальных матчах у Гонкорбула был другой состав, полностью легальный.

Я: возвращаясь к вопросу о Системных законах — как эта сволочь вообще такое провернула?