Страница 56 из 79
За границей свои дела в 870-м творились, хорошо что нас особо не касается. Русы укрепились у древлян, да ещё и других полонян из-под Киева стали подтягивать. Скоро Древляндию в Полоняндию переассимилируют небось. Водим Хоробрый строит «чернигов» и зачем-то начал набор северян в свою рать. Видимо следит за тем, что под Киевом происходит. Там ни одна из противоборствующих сторон победы не добилась и печенежье войско откатилось на юг, чтобы зиму пережить в более комфортных степных условиях. Киевские хунгары тут же разослали купцов в разные дали за жрачкой и доспехами с оружием для создаваемой пехоты. Прикольно, если все в итоге друг друга изведут и освободившиеся земли посыплются, как яблоки, в нашу корзинку?
Дунайские венгры, пока суть да дело, уже перебрались через Тису и начали осваивать земли за ней. А отдельные их отряды добрались до той части Дануба, где он с севера на юг течёт, подперев бедолаг Великой Моравии. У тех правительственный кризис случился: князь Ростислав уступил своему племяннику Святополку чуть ли не половину страны. Так сей Святополк уже на всю Моравию претендует и по слухам с франками в сговор вступил. Ой, что там будет!
Мы же зазимовали всей ордой в устье Дона и лишь весной на Саркел пойдём. Как раз когда хан Жеклэ со своими отправится в поход вниз по Волге-Итилю. По всему выходит, что ему с основным хазарским войском биться придётся. Козе понятно что хазаре уже всё поняли и даже осознали, поэтому своё воинство не разделили, решив защищать низовья Итиль-реки.
— А жаль, мы бы их экспедиционному корпусу вломили бы, — мудрствует Борисов, — булгарам всё легче добивать стало бы оставшихся хазарей.
— Ничего, успеем к разделу пирога. Саркел возьмём, а там вологодонским волоком и до Итиля доберёмся.
Мечтуны, блин, сракозябрые. Награбили, аж не унести, попаданцы хреновы. Не учли что Святослав пришёл в эти земли на сто лет позже, когда каганат был прекрасно развит и торговал со всем миром. А сейчас с тем же успехом можно было в пустыню сходить, где плотность населения равна двум верблюдам на месяц перехода. Кое-как дождались когда лёд сошёл и всей толпучкой двинулись вверх по Дону. На дворе 871 год, а на реке лишь изредка поселения встречаются. Ни татар, ни казаков, ни развитых городов.
— Да, лажа вышла, — взгрустнул Борисов, — гарнизон сдался, даже не повоевав.
— А куда ему деваться, товарищ старшина, — отвечаю с гордостью, прикрывающей растерянность, — нас вон сколько, а их лишь три сотни, да и те наёмники, а не патриоты.
Хуже всего, что никакой «переволоки» ещё не обустроено. А ведь Кагнер обещал, что целая волго-донская система должна быть. Причём постоянно действующая из-за того, что товары туда-сюда циркулируют безостановочно.
— Ошибся Серикжан, нет здесь ни товаров, ни волока, ни хрена…
Старшину можно понять, попёрлись незнамо куда и теперь непонятно как быть. Тащить ладьи за семь десятков вёрст или тупо пёхом до Волги дошкандыбать? Пока кумекали, с востока прибыли гонцы хана Жеклэ и доложились.
— Великий конунг Громвальд, — издеваются, что ли, называя «великим», — наше воинство победило в первом же сражении и хазаре остступили к своему главному городу.
— Передайте мои поздравления вашему хану! — делаю хорошую мину при плохой игре, — каковы дальнейшие планы?
Особых планов нет, но наш легион и корпус приданых булгар не помешают в покорении низовьев Итиля и захвате столицы. У Жекле лишь две тысячи тяжёлой пехоты и три с половиной тысячи рыцарской конницы. Всё остальное воинство это лёгкая кавалерия. По идее мы вместе должны раздавить хазарскую армию без проблем, но нужно добраться до врага. Договорились, что хан пришлёт табуны, чтобы посадить наших пехотинцев на коней, вместо того, чтобы мы тратили время на перетаскивание ладей. Разумный выход из положения.
— Другое дело, — потирает руки наш маршал, — своими драгунами обзаведёмся.
Уже через две недели мы привели легион к берегам самой большой реки Европы и двинулись вдоль неё на юго-восток к столице каганата. Тут-то масть и пошла, так как по пути чего только не нагромуниздили. Действительно богатый край полный добра и полезных специалистов. И булгарам хватало, и нам кое-что перепало по ходу движения. И как прикажете всё награбленное добро вывозить впоследствии? Это дело нешуточное, так как переть к Дону, а затем корячиться через Чёрное море и вверх по Днепру не катит. Так что брали трофеями всё водоплавающее, что под руку попадалось, отбраковывая не совсем годное и, естественно, совсем негодное. Этим флотом отправим заработанное честным набегом добро по Волге-матушке до созданной когда-то системе волоков в верховьях Волги.
Хазаре как могли отбивались, но пачинаки им не подмога.
— Вот как нужно учить Историю, братцы. Лично бродить по историческим местам и убеждаться в том, что календари безбожно врут.
— Или мы их так читаем, запутывая сами себя, — развеселился Вадим.
Да, будет что Серику с Машей рассказать когда вернёмся, удивим по самое немогу. Вон, остаток вражеских войск скукожился за стенами города Итиля и ждёт что мы дальше делать будем. А пачинаки своим хозяевам подсобить не в состоянии по простой причине. Оказывается, что этот народ только-только появился в хазарских степях и даже толком кочевий не расставил. Надо же так ошибиться в знании Истории.
Печенежьи отряды лишь выжимали хунгар из этих же земель за Борисфен, а толком заселить завоёванное не успевают. Тут ещё и рывок венгров уже с Правобережья на Киев и на Дунай случился. Естественно что пачинаки решили поскорее ухватить и правобережную территорию, а левобережье оставили под заселение на потом. Типа границу укрепить, а внутренности подождут, кажется так получается.
Осаждённые это понимают, как и то, что арабы тоже не прибудут на подмогу — они сейчас все силы в Сирию стягивают, где более серьёзные проблемы назревают.
— Может коктейлями Молотова закидаем, пусть пожары начнутся. Наверняка сами ворота откроют.
Совсем неожиданно к хану прибыла делегация иудеев: тех, которые евреи, а не хазары. Предложили сдачу Итиля и всей дельты реки. Готовы отойти к югу и даже дань платить из года в год за отказ Българии и Приволховья от дальнейшего завоевания. Тут-то хан и сломался.
— Конунг Громвальд, пойми, слишком большие земли под мою власть перейдут. Их трудно пока контролировать, а Семендер совсем далеко, в Иверийских горах. Может согласимся с тем, что предлагают?