Страница 57 из 68
Глава 20
Баал сообщил мне, что вновь чувствует активацию сферы дальнего видения. Похоже, Виктор проводил разведку местности и хотел узнать, чем закончилась его кровавая подстава. И пока он не знал о моих куклах, по новой настраивающих орудия, я приказал группе Изабеллы покинуть город.
Как мне тогда показалось, Софии удалось уговорить брата встать на нашу сторону, а потому он отправился с ней и с парой кукол по лестнице. Изабелла и Рафталия выбрались на крышу, забрали «Малыша» и затаились в ожидании появления наземной группы.
Гостиницу те покинули без проблем: София приняла облик пожилой дамы, брат выступил в роли её мужа, а куклы стали охранниками. Но стоило им наткнуться на патруль, как этот мелкий шкет обратился и побежал к ним на встречу. Он кричал на всю улицу, обвиняя сестру в предательстве.
Это стало неожиданностью как для меня, так и для Софии. Она умоляла его вернуться, но было слишком поздно. Гвардейцы обнажили мечи и рванули в её сторону. Ситуация резко стала критической, и я был вынужден принимать решение здесь и сейчас, без возможности его обдумать.
Одна из трёх кукол схватила Софию и закинула на плечо, дабы унести подальше от места столкновения. А две другие достали ружья и изрешетили семерых гвардейцев менее чем за десять секунд. Громкие хлопки не могли остаться незамеченными, и сюда просто обязаны были прибежать другие вояки.
Брат Софии скрылся за углом, но мои стрелки отправились за ним в погоню. Они могли бы застрелить его вместе с солдатами, но я посчитал, что София не должна этого видеть, поэтому куклы избавились от него на соседней улице. А дабы отвлечь на себя внимание, я приказал им рвануть в противоположном направлении от остальной группы, продолжая отстреливаться.
Парнишка слишком много знал, да и предательство прощать было нельзя. Я не мог уделить достаточно времени, чтобы раскусить его замысел, и понадеялся на Софию, ведь она, как-никак, была его родной сестрой. Но этот идиот оказался слишком предан своему королю и даже три дня бесед не смогли его переубедить. К сожалению.
А пока стрелки уводили за собой погоню, я решил продолжить обстрел дворца, ведь если здесь и сейчас не избавиться от Оскольдов, то у меня могли возникнуть серьёзные проблемы. Замок уцелел только на две трети, а если верить «Малышам», никто из Оскольдов не покидал его стен. И хоть Мария рассказывала о существование подземных ходов, Виктор понимал, что я буду его там ждать. Да и он почти наверняка был уверен, что моя армия разгромлена.
Но не тут-то было!
Первый же снаряд пушки Гаусса разнёс северную стену замка. Одна из башен накренилась и упала прямо на отдельно стоящее здание, в котором располагались гвардейцы. Миномётчики начали обстреливать дворец с трёх позиций. В ход шли все самые ядрёные снаряды, которые только были. Тут тебе и белый фосфор, и осколочные, и много чего ещё. Хоть я этим и не гордился, но дабы увеличить шансы на успех, применил в том числе и биологическое оружие. На кардиналах оно сработало отлично…
На фоне ночного неба то и дело вспыхивали ярко-белые «фейерверки», поджигая внутри стен замка всё, что только можно было поджечь. Я хотел как можно скорее сравнять дворец с землёй, дабы Виктор не успел перезарядить Мир Иллюзий. Мне было неизвестно, как именно происходил этот процесс, но готовиться нужно было к худшему варианту.
Больше всего в тот момент я переживал за девушек — им оставалось пробежать всего два с небольшим километра. Чтобы не попасть под действие подпространственного артефакта, им было достаточно перебраться за городские стены и пересечь ров с водой. Хотя если жёнушкам удастся добраться хотя бы до него, то они будут спасены. В прошлый раз, когда Доминион исчез, скромная река осталась на месте, но изменила направление и начала заливать образовавшийся кратер.
Если миномёты в первую очередь сеяли панику, то вот мой главный калибр с каждым новым выстрелом «откусывал» значительную часть каменного исполина. Антимагии в нём было много, а вот смесь, удерживающая камни вместе, не обладала достаточной прочностью. Этот технологический изъян делал стрельбу пушки Гаусса, похожей на игру про злых птиц. Но хитрая «свинья» не хотела так просто сдаваться…
Посреди ночи над городом появилось настоящее солнце! Сложно было оценить его диаметр, но он точно превышал сотню метров. Оно светило так ярко, что ночь натурально превратилась в день. Я смотрел на него через экран и охреневал оттого, сколько же у Оскольдов артефактов Древних! Это просто невозможно! Виктор доставал один козырь за другим.
Спустя где-то полминуты после появления, солнце начало пульсировать. Сперва медленно, а затем всё быстрее и быстрее. При достижении резонанса из его центра врывался широкий луч плазмы, который за сотую долю секунды уничтожил один из миномётных расчётов.
Это какое-то читерство!!! Серьёзно⁈ Виктор обладал чем-то подобным⁈ Охренеть…
В тщетных попытках совладать с силой артефакта, мои куклы произвели залп из пушки прямо по солнцу. Но снаряд сгорел ещё на подлёте, даже несмотря на свою гиперзвуковую скорость. Огненный шар был по-настоящему неуязвим для любого кинетического оружия.
Пока я думал, как поступить, остался без второго отряда миномётчиков. Луч был настолько мощным, что проникал вглубь земли на несколько десятков метров, поджигая всё вокруг. И даже то, что вроде бы гореть не должно. Скорее всего, это были ошмётки плазмы, разлетавшиеся по округе.
Неясно, как долго в небе будет висеть это миниатюрное солнце, но у меня практически закончились солдаты. Если так пойдёт и дальше, то Виктор уцелеет и вскоре придёт мстить. А против такого артефакта я ничего противопоставить не смогу. В теории он был способен испепелить не только Хайрок, но и гору целиком. И как же хорошо, что я сам начал эту войну, ведь если бы подождал недельки две, то почти со стопроцентной вероятностью уже бы отправился в мир иной. А точнее, стал бы топливом для новой вселенной.
Но, кажется, решение нашлось…
Мои «Малыши» были раскиданы по всему городу, и я с высокой долей точности смог определить, над какой точкой появился этот зловещий шар. Она находилась внутри дворцовых стен, но не в самом замке. Это была непримечательная двухэтажная постройка с круглой крышей. Когда я показал его Марии, она определила это здание как усыпальницу.