Страница 1443 из 1599
Эпилог
Январь 2189 г. от Рождества Христова
Открытый космос
Пассажирский шаттл «Нарва»
Разгонный левый прямой с подшагом правой и уклоном – и, выпрямившись, на скрутке корпуса заряжаю увесистый кросс по боксерскому мешку. Повтор – левый прямой с уклоном, акцентированный правый… Повтор – левый прямой с уклоном…
Несмотря на полный курс реабилитации после двух с небольшим месяцев лежки в капсуле «Погружения», на пик спортивной формы времен сдачи шестого ранга АРБ я пока не вышел. Поэтому практически все время вот уже недельного путешествия на Руян – недавно открытую планету на границе империи – провожу в зале единоборств спортивной зоны шаттла. И если бы не это, я, очевидно, сошел бы с ума от вынужденного бездействия и размеренного ритма жизни, и так доконавших меня за время восстановления. Конечно, места здесь не очень много, но шесть боксерских мешков висят в ряд у правой стены, пол застелен матами, а в углу свалены макивары, перчатки, шлемы и накладки на голени. Торцевая стена представлена ростовым зеркалом из полированного олова, на противоположной закреплены турники и брусья. Практически точно в таком же зале я в прошлом и занимался армейским рукопашным боем, так что на тренировках всерьез пробивает на ностальгию.
Работа ногами – левой обозначаю лоукик и тут же, с разножки, пробиваю хайкик правой на уровень головы. Старая корейская техника, но на спаррингах очень неплохо срабатывала – особенно если «прикормить» оппонента несколькими ударами подряд по нижнему уровню.
Ох, а этот получился особенно удачным! Гулкий, хлесткий – а мешок явственно подпрыгнул, зигзагами болтаясь на креплении! А все потому, что удалось четко визуализировать облик искусственного разума «Погружения», явившегося мне еще во время обороны крепости от половцев. Нога будто сама пошла на цель…
Вот как он, зараза, сумел меня наколоть?! И ради чего? Имел свой интерес, чтобы пожить моими эмоциями, и потому не желал скорого провала? Тогда зачем позволил погибнуть?! Глупая смерть для такого человека, каким был Андрей Урманин… Впрочем, так, как ее принял я, ее принимают многие новички в первом же бою. И вообще, страшно даже вспоминать об этом… Но все же тогда почему он позволил мне уйти – банально наигрался?! Боюсь, ответа мне уже не узнать. И никогда не увидеть жену и детей, которых я по-прежнему воспринимаю как реальных, живых людей, даже краткое воспоминание о которых вызывает столь сильную душевную боль…
А еще, как бы я ни гнал от себя эти мысли, мне не хватает ощущения риска и опасности, что давала мне жизнь в Тмутаракани. Военных походов, схваток, понимания собственной значимости как первого воеводы, ни с чем не сравнимого чувства, когда ведешь в бой сотни и тысячи людей… Без всего этого моя настоящая жизнь кажется эрзацем того, что я потерял. Безопасным и оттого безвкусным…
Впрочем, так или иначе я по-настоящему рад, что предостережение «погибнешь в этом мире, погибнешь в настоящем» – не сбылось!
Очнулся, как миленький очнулся в капсуле, в компании двух неизменно дежурящих здесь же сотрудников проекта – техника капсулы и медика. И хорошо, что по итоговым результатам искусственный разум дал мне едва ли не высший балл – видать, в качестве компенсации за вранье! Как сейчас помню голограмму с результатами.
Общий рейтинг достигнутых показателей: 97 %.
Влияние прогрессивных технологий: 17 %.
Использование «послезнания»: 100 %.
Жизнеспособность основанного государства (Тмутараканское царство): 64 %.
Прогноз на историческое развитие по завершении проекта…
Ну тут я помню в общих чертах.
Битва при Манцикерте завершилась разгромом левого фланга сельджуков, контратакованного резервом аланов и гвардией клибанофоров. Часть турецкого войска оказалась в окружении и была полностью уничтожена, основные же силы своей армии Алп-Арслан увел в горы. После султан отправил повторное посольство к базилевсу с предложением мира на условиях полного возвращения Византии захваченных ранее армянских земель. Роман Диоген принял условия противника, возродив систему пограничных укреплений в Армении. Алп-Арслан же высвободил силы для дальнейшей борьбы с Фатимидами.
Смерть Андроника Дуки привела к военному мятежу его отца, Иоанна Дуки. Евдокия Макремволитисса, верная мужу, была насильно пострижена в монахини, а ее старший сын Михаил был провозглашен базилевсом. Новоиспеченному императору присягнули франкские наемники, Иоанн Тарханиот, объявленный Диогеном изменником, и часть его войска, ушедшего от Хилата. Однако в битве у Никеи в ноябре 1071 года Роман Диоген наголову разбил мятежников, пленил пасынка и казнил Иоанна Дуку. Тарханиот принял смерть в бою. После чего законный император с триумфом вступил в Константинополь, вернув жену и сыновей из монастыря – и, наоборот, заставив принять постриг старших сыновей Константина и Евдокии.
Род Диогена правил империей до 1187 года. Его сыновья Никифор и Лев отвоевали Сирию у сельджуков, но были остановлены Фатимидами в Палестине. Одновременно в Италии шла кровопролитная война с норманнами, подорвавшая военный потенциал империи. И хотя юг Апеннинского полуострова и Сицилия временно перешли под контроль Византии, в 1103 году папа Пасхалий II, союзник Боэмунда Тарентского, провозгласил объединенный поход верных католиков против схизматиков. Итальянские, немецкие и французские феодалы объединили силы и в нескольких тяжелых сражениях уничтожили византийское войско – в битве при Каннах пал и император Лев Диоген. Его преемник, базилевс Никифор Диоген, сумел остановить вражеское вторжение только в Эпире – к этому моменту первичная цель похода была достигнута, а европейцы понесли в битвах тяжелые потери. Неоценимую помощь ромеям оказали аланы, чья конница сокрушила франкских рыцарей у Диррахия. А вот венецианцы, все более склоняющиеся к католической Европе, формально объявили нейтралитет, но негласно оказывали помощь армии феодалов. Адекватный ответ не заставил себя ждать – Никифор отменил условия «золотой буллы» Василия Болгаробойца, лишив бывших союзников любых торговых привилегий.
Очередная военная катастрофа настигла византийцев в 1176 году в битве у Дамаска – Мануил Диоген, правнук Романа, потерпел сокрушительное поражение от многочисленного войска Салах ад-Дина. Сирия навсегда была потеряна для Константинополя, а держава Айюбидов на долгие годы стала главным врагом Восточной Римской империи.
Вскоре после смерти Мануила в 1185 году начался развал империи – его сыновья Андроник и Никифор начали гражданскую войну за трон. Андроник победил и казнил брата, чем настроил против себя народ, и через год заговорщики убили его в его собственных покоях. К власти пришла династия Ангелов, начавших править страной в худших традициях семьи Дука – и результат не заставил себя ждать: восстание в Болгарии, вторжение мусульман в Армению, потеря восточных фем Малой Азии… А в 1204 году очередным витком борьбы за власть в Константинополе воспользовались венецианцы, собрав большое войско из обедневших европейских рыцарей. Дожи Республики Святого Марка стремились убрать одного из главных конкурентов на море, а многочисленные отпрыски обнищавших феодалов рассчитывали получить свою долю легендарных богатств Константинополя.
Династия Ангелов пала во время осады столицы, пал бы и сам город. Но в марте венецианский флот был сожжен внезапной ночной атакой русов Тмутаракани. Михаил, младший брат царя Алексея и прямой потомок царя Ростислава по мужской линии, а также родственник династии Диогенов по женской, пришел заявить свои права на византийской престол. После уничтожения кораблей противника его русско-аланская дружина высадилась в Феодосийской гавани и, объединившись с варангой и гвардейскими полками клибанофоров, дала решающее сражение католикам у внешних городских стен. Битва длилась весь день и закончилась победой восточных христиан.