«Верные»

— Ну с планшетом, положим, поняла. Нечто похожее есть и у нас, только работает на силе молнии, а не на магических кристаллах. Но принцип действия понятен… При желании можно было бы сделать и такое…

— Что? — буквально выпучила глаза от удивления Нерка. — Ты поняла принцип работы божественных кристаллов?!

— Да ничего такого, — усмехнулась Анариэль. — Обычные кси-технические преобразования… Разве что с энергокристаллами не знаю…

— Ты понимаешь, что сказала, Старшая?! — полушепотом произнесла киндинка. — Магические вычислители созданы богами — и никто, кроме них, не знает принципа работы кристаллов, из которых они состоят! Таких артефактов всего несколько сотен на весь мир!

— И все же понимаю… А вот с остальными артефактами — не очень.

— Это — амулет жизни, — показав на один артефактов, произнесла Нерданэль. — Такой носит каждый разумный нашего мира… Туда помещается наша душа после смерти. Но я больше никогда не решусь одеть его.

Артефакт видел в виде небольшого серебристого амулетика с цепочкой, одевающейся на шею, и небольшим камнем, необработанным алмазом, в центре.

— Это — детектор, — продолжила киндинка, указав на небольшой камень-рубин в оправе и с ушком для подвешивания на шею. — Светится в присутствии поблизости магической силы. Чем сильнее сила — тем ярче свет.

— Ну тут и я догадалась, — кивнула в ответ Анариэль. — Примитивный аналог кси-детектора…

— Ну почему примитивный-то? — обиделась Нерка. — Одно из самых передовых изобретений разумных!

— Потому, что не показывает ни мощности, ни даже примерного направления на источник излучения, — пояснила Анариэль. — А уж кси-сканер… Он выдает еще и частоту излучения и может обнаруживать пассивные кси-энергетические преобразователи…

— У нас не было ничего такого…

— Я знаю, — согласилась квентка.

Еще несколько амулетов оказались вещами самого разного назначения… Какой-то артефакт связи, позволяющий общаться друг с другом на расстоянии. Что-то вроде магического аналога рации… Причем, это считалось одним из последних достижений цивилизации! Хотя нет, были и более современные — «магические телевизоры». Артефакт, являющийся аналогом MP3-плеера — в виде пары «вакуумных» наушников и небольшой коробочки с энергокристаллом. Магический фонарик не древнего, а уже «местного» производства — большего размера, с меньшей функциональностью и без возможности подзарядки от солнечного света, но вполне рабочий. И пара каких-то специальных «измерительных» артефактов, вещей научного назначения. Вызвавших у Анариэль лишь ехидные усмешки.

— И с вот ЭТИМ вы пытались работать с такими энергиями? — с откровенным недоумением произнесла квентка.

— Не у каждого есть ваши… приборы, — обиженно буркнула киндинка. — Сами, небось, с чего-то подобного начинали…

— Не поверишь, наверное… Но нет, — усмехнулась Анариэль. — Потому что и такого не было. Ну да я за другим к тебе… Раз мы пока тут сидим, ничего не делаем, то подумала я по подземелью тут нам прогуляться…

— Зачем? — аж вздрогнула Нерка.

— Посмотрим, есть ли там что полезное для нас… Что-то я знаю, что-то ты, что-то Александр или Исилиэль, — пояснила квентка.

— Хорошо, — с явной неохотой согласилась Нерданэль.

А потом Диман пошел к Аньке, где они изучали нарисованный еще до «второго вымирания» плен подземелья кем-то из местных… Нет, еще не жрецов. Их тогда еще не было… Каким-то древним «мудрецом», пытавшимся исследовать подземелья. Во времена, когда еще не были утрачены знания письменности. Увы, сколько всего с того времени поменялось — оставалось лишь догадываться… Две с половины лет только нынешней «эпохи», а к ней еще полтысячи лет до нее.

Ранее исследованный кусок подземелья, как оказалось, представлял из себя несколько отдельных кусков. Попасть из одного куска в другой не было никакой возможности из-за закрытых «гермозатворами» тоннелей. И если кое-какие мелкие местные маги выломали в поисках ценностей "древних", то вот с большими «воротами» оказались проблемы… А других путей из одной части в другую не нашли. Самое интересное — что подземный ход в тоннели построили, похоже, уже в текущую эпоху с помощью примитивной магии и труда рабов! Во всяком случае, в документах нет никаких упоминаний его — да и планировка города в те века была совсем иной. Тогда тут еще был именно что небольшой, тысячи на полторы жителей, город! Заселена была вся территория крепости и даже за ее пределами, поддерживались в боеспособном состоянии стены и башни. Было этакое магическое средневековье с элементами более высоких цивилизаций. Сейчас не осталось и того…

Не сказать, чтобы от нарисованного древним исследователем плана было много толку, уж больно бестолково оно было сделано. А многого, судя по всему, уже тогда попросту не понимали. Однако хоть какое-то общее представление план давал…

— Пойдем от моего дома, — предложила Анариэль. — Посмотрим, куда там гуляли наши лучшие друзья, жрецы…

— Согласен, — после некоторого раздумья согласился Александр.

— Я тоже, — кивнул Диман.

Собственно говоря, парень и не видел особой разницы, откуда начинать исследование. Но топать от бывшего дома верховного жреца, а нынче — Анариэль, было куда удобнее, чем откапывать заваленные снегом иные входы. А большинство помещений все равно были отмечены как закрытые или содержащие непонятного назначения предметы. Что ж, посмотрим… Вдруг и впрямь что интересное найдется? Потому на том и решили на сегодня расходиться, а вот завтра…

— А знаешь, — когда Александр ушел, вдруг окликнула парня квентка. — Я ж сегодня к вам специально зашла… Права твоя Ирка. Наблюдательная девочка.

— Ты про что? — не сразу понял Диман.

— Да про Нерданэль, — пояснила Анариэль. — Влюбленность в спасителя, похоже… Частое явление, сколько раз про такое слышала…

— И что теперь делать?

— Ждать, — задумчиво ответила квентка. — Чаще всего это все же не настоящее чувство. Пройдет само — хорошо…

— А если нет?

— Возьмешь второй женой, — хмыкнула квентка, но сразу вернулась к серьезному тону. — Не знаю я, Дим! Меня учили физиогномике… Как понять, кто что думает, кто что чувствует, как определить, что тебе врут. Но я никогда не вдавалась в тонкости психологии! Особенно в области… эээ… психологии личных отношений.

— Но ты же…

— Что я-то?! Мое мнение хочешь услышать? А я не знаю! — неожиданно разозлилась квентка. — Даже больше могу сказать! Как разобраться в том, чего сама не успела толком понять?

— В смысле?

— Да в прямом! Мне вон предлагали второй раз замуж выйти… Ты же, говорят, молодая еще! А я не могу! Не хочу! Так откуда мне знать, какова любовь у других? Этого ты услышать хотел?

— Извини, — смутился Диман. — Я не хотел…

— Да ладно уж, — поуспокоившись, смущенно буркнула Анариэль. — Раздражительной я стала что-то. Не обращай внимания… Устала я от всего этого, да и полгода без нормального контроля над организмом… Ни выспаться нормально, ни гормональный фон отрегулировать. А тут еще… Не люблю я эту тему. Уж лучше б ты у меня про кси-физику спросил чего-нибудь…

— Как же мы без кси-силы…

— Вы привычны, — усмехнулась Анариэль. — А даже многие не-операторы подсознательно ей пользуются чтобы лучше спать или быть спокойнее. Вовне-то их сил и на «зажигалку» не хватит, а организмом по мелочи управлять — вполне себе…

Остаток дня прошел в повседневных заботах… Приближалась весна, скоро пора будет начинать полевые работы… Или не начинать? Будут ли они еще через год тут? Очень хотелось верить, что нет… Да и, в принципе, выращенное в поле тут играет сугубо вспомогательную роль в питании. Большая часть рациона — дикорастущие растения. Так что видно еще будет на счет полевых работ… Тем не менее, все уже начинали готовиться…

Ну а на следующий день с самого утра отправились в поход… Несмотря на «невидимость», люк в подземный ход нашли без проблем, и вот уже перед Диманом узкий, грубовато проделанный, ход под землю… Длинная вереница ступенек, по которым вся их небольшая компания компания и двинулась вдаль. Анариэль и Диман. Киндинка Нерданэль и кинлин Александр. Орк Гротшак и винданка Исилиэль… И, на всякий случай, Ирка. Хотя ей, как «врачихе», велено было держаться подальше от основной компании. Да и остальным тоже не собираться толпой в одном месте. Мало ли что может приключиться…