Знамение

Черт подери… это просто немыслимо. Все, что было между нами… Как я опишу ей наше знакомство, как буду рассказывать о чем-то, не упоминая дел Алиума? Я просто не смогу открыто, нагло и уверенно врать ей, глядя прямо в наивные и доверчивые глаза.

— К сожалению, другого выхода я не вижу. Магия Избранной — неизученная область, последствия вмешательства могут быть непредсказуемыми. За все то время, что она здесь находится, нам удалось узнать крайнюю малость. После восстановления для нее будет лучше всего вернуться в ту обстановку, в которой она существовала до знакомства с Алиумом.

— Какого черта? — Я был крайне возмущен подобного рода заявлением и ни при каких обстоятельствах не собирался мириться с подобным.

Это бы означало, что наши отношения придется прекратить на неопределенное время, потому что скрыть от Кэтрин мою жизнь не получится. Вернуть ее в искусственную среду, в которой она жила как призрак и мечтала о чуде, было бы просто чудовищно.

— Эндрю! — Сестра Кэт пребывала в гневе, но я не собирался поддаваться ее манипуляциям. Не готов был снова ее потерять, у нас только все стало налаживаться. А теперь мне на полном серьезе говорят о том, что я буду должен наблюдать как она строит свою жизнь, влюбляется… не в меня.

— Ты не можешь так с нами поступить, Анна! — Выпалил, глядя на ее ожесточенное выражение лица. — Другого способа точно нет? — Взмолился я, но в ответ маг с сожалением покачала головой.

— Оставлю вас наедине, — после этих слов целитель удалилась, а в комнате буквально рушились жизни из-за неправильно принятых решений.

— Анна…

— Эндрю, нет! — Девушка была непоколебима. — Я долго размышляла над тем, что произошло. Мало того, что ты предал меня, лгал, что не знаешь где она, слушал мои слезливые слова о том, как я скучаю по сестре и делал вид, что тоже сломлен, а сам вдоволь наслаждался компанией Кэт. Так ты еще и подверг ее большой опасности. — Неужели она считает, что это я виноват в том, что она упала на льду? Похоже ей просто нужен был козел отпущения.

— Но я…

— Знаешь, я все время задавалась вопросом, почему на Кэтрин тогда напал демопес. И чем больше об этом думала, тем яснее становилось — твоя слежка и постоянные ошивания возле моей сестры привели чудовище напрямую к ней. А потом из-за твоего «чудесного спасения» Корнелиус выследил и похитил ее!

— Это просто нелепо! — Связывать эти моменты между собой было глупостью с ее стороны, но у меня не было доказательств, чтобы опровергнуть ее слова.

— Более того. Не ты был рядом, когда она рыдала из-за разбитого сердца, потому что КТО-ТО просто выполнял приказ влюбить ее в себя! — Анна решила припомнить мне все моменты, о которых я и сам до сих пор жалел.

— Но это ведь неправда…

— Это не отменяет того факта, что из-за тебя она вечно подвергает себя огромной опасности. Да ведь Кэт по твоей вине сбежала и отказалась от семьи. Разве они заслужили этого? Или я? Уже не говорю о том, что Кэти воскресила тебя, чуть сама при этом не умерев.

Каждое сказанное Анной слово звучало как звонкая пощечина. Чем больше она произносила, тем сильнее я понимал, как больно ее ранил. Она замолкла, переводя дыхание, но ее хватило ненадолго.

— Когда Кэтрин рядом с тобой, она готова грудью лечь на амбразуру во имя любви. А я не хочу потерять сестру из-за твоей самовлюбленности и дурацкого эгоизма. Хоть раз в жизни подумай о чьей-то судьбе помимо своей. — Слова вылетали из ее рта как пули, пронзая в самое сердце.

— И что ты предлагаешь? Забыть Кэт и начать жить дальше, делать вид, будто между нами ничего не было, заводить новые знакомства?

— Да что угодно из вышеперечисленного, мне как-то плевать, что с тобой будет. — Махнула она рукой в мою сторону и обеспокоенно взглянула на сестру. Казалось, что Анна хочет полностью вычеркнуть меня не только из жизни Кэт, но и из своей. Странное желание, учитывая, что она встречается с моим братом.

— Ты ведь понимаешь, что я так просто не оставлю это все? — Мне было все равно, что она говорит, у меня имелась куча неоспоримых доказательств того, что мы были вместе с Кэтрин. Фото, видео, переписки, общие друзья в конце концов.

— Я знала, что ты так скажешь. Поэтому у меня не остается выбора…

— О чем это ты?

— Придется мне пойти на подлость, чтобы сохранить сестре жизнь и рассудок.

— Анна! — Мне не нравились ее слова, она явно не могла трезво оценивать ситуацию и сейчас действовала наобум.

— Предлагаю тебе сделку. Один раз. — Выдвинула она ультиматум.

— Не уверен, что ты сможешь мне предложить то, что устроит нас обоих.

— Отнюдь. Здоровье сестры мне важнее твоих чувств. — Вот так наша дружба резко перетекла во вражду. — У тебя есть два пути. Либо ты не лезешь к Кэт без особой необходимости… и под необходимостью я подразумеваю защиту ее жизни от покушений адских существ. И ты не раскрываешь ей существование Алиума, пока мы не отыщем ее воспоминания. После этого можете делать с вашими отношениями что хотите.

— Либо… — Не представлял, что может быть хуже.

— Либо я скажу Кэтрин, что вы когда-то встречались, но расстались потому, что ты ей изменил.

— Какого?! — Это было худшее, что она могла придумать и воплотить в реальность. После второго варианта Кэт меня и на километр к себе не подпустит. Для нее самое страшное в жизни — быть преданной близким человеком.

Не думал, что Анна способна на такое. Хотя, если бы с Дереком случилось нечто подобное, не представляю на какие крайности я бы пошел, чтобы его спасти.

— Понимаю, как тебе дорога моя сестра, но я знаю ее всю жизнь, а ты меньше года. Более чем уверена, если ей сразу все сказать, как оно есть, Кэтрин понемногу сойдет с ума во всем подозревая заговоры и обман.

Я точно знал, что Анна более чем права, но то же самое может случиться, если ничего ей не рассказать. Кэт очень быстро распознает, что от нее что-то скрывают, сестра ведь не собирается отказаться от Алиума — Дерек его неотъемлемая часть. А значит, рано или поздно Анна оступится и все пойдет наперекосяк.

Мириться с мыслью, что мне придется оберегать Кэт, скрывая от нее свои чувства, я не мог. Проще было вообще отказаться от идеи быть ей даже просто другом и лучшее решение — превратиться в морального урода. Иначе мне не устоять перед соблазном однажды проявить к ней теплоту и заботу. Если она вдруг ответит взаимностью, я не смогу солгать о своей настоящей жизни.

— Предлагаю заключить сделку на рунной клятве. — Произнесла она, словно прочитав по лицу все мои мысли. — Тогда у нас обоих не будет соблазна нарушить данные обещания. Ты не рассказываешь Кэтрин правду об Алиуме и не лезешь со своей эгоистичной любовью, пока мы не вернем ее воспоминания, а я в свою очередь не пытаюсь очернить тебя в ее глазах и всеми силами помогаю поскорее вернуть все на свои места.

— Сделка — полное дерьмо, но лучше так, чем лгать ей о своей жизни, о нашем прошлом, — согласился я с этим варварским предложением.

— А мог бы выбрать этот вариант, и клятв никаких бы не потребовалось. Тебе ведь не в первой обманывать, — саркастично выплюнула она. — Сейчас я позабочусь о том, чтобы у Кэтрин было все необходимое для нормального существования в ординарской среде. — Анна начала расхаживать по палате, сцепив руки за спиной. — Нужно придумать легенду и объяснить переезд в Лондон. Скорее всего придется вернуть ее к семье, тогда она будет задавать меньше вопросов.

— Ты ведь понимаешь, что когда все раскроется, она будет вне себя от таких решений? — Кэтрин делала все, чтобы ее семья меньше светилась и была подвержена опасности со стороны Алиума.

— А что ты предлагаешь? — Хороший вопрос, у меня было слишком мало времени, чтобы обдумать все как следует. — Так и думала. И еще кое-что… я хочу, чтобы ты больше не появлялся здесь. Не ясно, когда она очнется, и, если она увидит перед собой незнакомого парня, может сильно испугаться.

Вот так все и закончилось для нас с Кэтрин. Мой эгоизм и боязнь потерять Кэт из поля зрения привели к тому, что в конечном итоге все равно ее потерял. Все вранье Анне вышло мне боком и винить в этом я мог только себя одного.