Знамение

— Собираюсь, — прервала дальнейшие объяснения.

— Адрес вышлю смс-кой, — послышались короткие гудки.

— Что случилось? — Мэтью обеспокоенно смотрел на то, как я изо всех сил сжимаю телефон в руках.

— Моему другу нужна помощь, — нервно перебирала в голове все возможные исходы.

— Могу подвезти, — предложил Мэтт свою помощь, но я понимала, что на объяснения уйдет слишком много времени.

— Нет, должна поехать сама, возьму такси, — накинула на себя теплую толстовку и собрала волосы в хвост. Мягко улыбнулась в ответ на его хмурый взгляд, — я не единственная, кому нужно твое время, — многозначительно кивнула в сторону Хоуп. — Погладила его по щеке, и он понимающе кивнул.

— Будь осторожна.

— Разве я бываю неосторожна? — Усмехнулась, накидывая верхнюю одежду. — Ложитесь без меня, — чмокнула его в щеку на прощание.

Стоило только подумать, что все более-менее наладилось, как появилась очередная проблема, в которой мои способности были главным ключом к ее решению.

Глава 33

Не так я планировал провести сегодняшний вечер, но благодаря неугомонному другу сейчас стоял посреди больничной палаты под размеренный писк приборов жизнеобеспечения. И угораздило же его ввязаться в потасовку, знал ведь, что с таким здоровьем нельзя, но все равно полез…

— Ну и что теперь делать? — Вопрос, который Кэтрин произнесла за последний час уже в десятый раз, вновь повис в гробовой тишине.

— Исцелить его, — устало ответил я, глядя на экран с линией, измеряющей сердечный ритм друга.

— Ты же ясно дал понять, что он категорически против того, чтобы его исцеляли маги, — похоже теперь она принимала свою суть, и не пыталась играть в типичного ординара.

— Правильно, но ты ведь не просто целитель, твоя сила имеет иное происхождение, — для того, чтобы поставить друга на ноги, я был готов пойти на любые уловки.

— Это не имеет значения, мы не в праве решать за него как распоряжаться его жизнью, — странно, что Кэт не стремилась сделать то же самое для Калеба.

— Он давно мечтал обратиться в нефилима, а ты можешь сделать это возможным. — Кэт посмотрела на меня с осуждением.

— Пускай решают его родители, они знают Кэла дольше и несут за него ответственность. Мы всего лишь парочка молодых друзей с однобоким взглядом на его ситуацию.

— Мистер и миссис Салливан скоро будут. Но я не имею ни малейшего представления что им говорить.

— Это я возьму на себя. Все же это не так страшно, как делать выбор за кого-то, — мудрое и взвешенное решение с ее стороны, хоть и жестокое. Миссис Салливан всегда была против дел, связанных с Алиумом, пусть это и кормило их семью.

Кивнул и стал наблюдать за тем, как Кэтрин измеряла палату шагами, заламывая при этом руки. Было трудно сохранять спокойствие, когда она так нервничала. Не в силах выдержать накаленную обстановку, я пошел к автомату с кофе, точно зная, что пока Кэт рядом с другом, ему не грозит никакая напасть.

Было уже достаточно поздно, но учитывая обстоятельства не уверен, что уснуть вообще выйдет. Время текло мучительно долго, пока тоненькая струйка кофе тянулась в бумажный стакан. Когда напиток наконец-то дошел до краев, я вернулся в палату.

— Твой кофе. — Протянул Кэт стаканчик, заставляя прекратить блуждания по палате и отвлечь свое внимание на что-нибудь другое.

— Спасибо, — она была обеспокоенной и казалась мне очень беззащитной, словно передо мной стояла маленькая девочка.

Посмотрел на мирно лежащего в койке друга, а потом на Кэт. Удивительно, что по немыслимому стечению обстоятельств эти двое стали очень близкими друзьями. Мы с Кэтрин разделяли чувство тревоги за судьбу друга, но я надеялся на хороший исход.

Так стояли посреди палаты и молча потягивали кофе, глядя на Калеба, словно мирно спящего в своей больничной постели. Ожидание родителей Кэла затянулось и Кэт, допив свой экстра сладкий эспрессо, ушла к окну, чтобы избежать нежелательных разговоров и переглядываний со мной.

— Эндрю, дорогой, что случилось?! — В помещение на всех парах влетела обеспокоенная миссис Салливан, следом за ней уверенно шагал муж.

— Повздорил со школьными хулиганами и его схватил приступ. Врачи ничего обещать не могут и сделать тоже. Он может надолго остаться в таком состоянии.

— Боже, — ахнула женщина, прикрыв рот ладонью и всхлипывая бросилась к сыну.

— Мы не должны были оставлять его одного. Зря поехали на этот чертов отдых в загородном доме, — мистер Салливан был мрачнее тучи и с печально смотрел на сына.

— В этом нет вашей вины. Но что-то делать определенно нужно, — неожиданно дала о себе знать Кэт, которую до этого никто не замечал. — Я Кэтрин, школьная подруга Калеба. — Представилась она родителям и подошла к койке. Похоже Кэти не сильно спешила объяснить ситуацию родителям, хоть и говорила, что сделает это.

— У нас есть одно предложение… — Девушка бросила мне уничтожающий взгляд, и я замолк.

— Мистер и миссис Салливан. Знаю, что сын вам очень дорог, и я в курсе его амбиций, которые противоречат вашим взглядам на жизнь…

— Кэт знает про Алиум… — Поспешил прояснить ситуацию, глядя на полные непонимания лица родителей, — более того, она может исцелить Калеба.

— Кхм, Эндрю. — Перебила Кэтрин, призывая к молчанию, ей только не хватало добавить «заткнись», но похоже воспитание не позволило сделать это при чьих-то родителях.

— Калеб категорически против того, чтобы его исцеляли маги, — запротестовала миссис Салливан, и муж активно закивал головой в подтверждение ее слов.

— А я и не маг. Я обладаю высшей силой, — она уверенно посмотрела на родителей друга. — Меня называют Избранной, но я предпочитаю не использовать это имя, — лица обоих вытянулись, теперь не было и следа сомнения — они боятся. — Прежде чем будете делать обо мне поспешные выводы, вы должны знать, что я могу полностью исцелить вашего сына. Не просто вывести из комы или убрать симптомы и скрыть болезнь. Он может абсолютно поправиться, словно никогда и не болел.

— Что ты такое говоришь, деточка, исцеление врожденных пороков невозможно, — с невозмутимым видом отчеканила миссис Салливан то, что ей не один год твердили что врачи, что целители.

— С магией эксимий это возможно. Благодаря ей Кэт вернула меня к жизни, в буквальном смысле. — В глазах девушки не было и капли благодарности за то, что сказал сейчас это, она метала в меня молнии и смотрела так, словно я все делал неправильно.

— Это невозможно. — Мистер Салливан был под впечатлением и не мог переварить эту информацию, жена его вообще посветлела на несколько тонов.

— Вы не первые, от кого слышу подобные вещи. Я могла бы все сделать без вашего разрешения, но! Это не моя жизнь и я не имею права выбирать судьбу Калеба за него, — невольно хмыкнул и почувствовал, как мне прилетел невидимый подзатыльник. Вот тебе и раз, не знал, что она так умеет. — Поэтому предлагаю выбрать вам, вы знаете сына всю его жизнь, а я нет. Мы, конечно, можем подождать чуда или врачебного открытия. Или пойдем по другому сценарию — я исцелю друга и тогда у него не будет препятствий для инициации в нефилима.

После этого жестокого предложения, которое больше походило на ультиматум, она вышла в коридор. Ситуация выходила за рамки мирного решения проблемы, Кэт словно пыталась таким образом скинуть все проблемы на родителей и избавиться от очередной головной боли.

— Оставлю вас наедине, — поспешил удалиться вслед за ней, чтобы дать семейной паре возможность обдумать все как следует.

— Жестоко ты их, — констатировал, поравнявшись с Кэтрин в коридоре.

— Жизнь тебе не сказка, где все оборачивается хэппи эндом, Эндрю. Пускай они сами берут на себя ответственность за такие решения. Мне достаточно обязанностей перед Алиумом, убеждать ординаров в своих способностях я не намерена, как и что-то кому-то доказывать.

— Ты поступила правильно, — подытожил я. Ее злоба была настолько осязаема, что любое неправильно подобранное слово в адрес Кэт будет фатальной ошибкой с моей стороны.