Знамение

Мне не хотелось вспоминать случившееся с Мией и уж тем более объяснять это наставнику. Все-таки погибшая подруга взяла с меня слово, что ее происхождение останется в секрете. Сил лгать о произошедшем просто не было, поэтому я просто молча стояла в кабинете мистера Гаррета и буравила пол взглядом.

Крис не знал почти ничего о произошедшем, но взял на себя инициативу объясниться в том, что знал. Видимо, моего рассказа ему было вполне достаточно для сочинения правдоподобной истории.

— Что я могу сказать… — устало вздохнул Дастин, словно только что выгрузил вагон угля. Он был довольно стар, но в голосе слышалась безграничная сила и власть. Похоже, не стоит нам рассчитывать на его согласие. — В коллегии рады всем нефилимам, и у нас есть специалисты, сиделки, которые безупречно справятся со своей работой. Но ребенку нужен будет кто-то близкий для поддержки, это благоприятно повлияет на его воспитание.

— На большее и не могла рассчитывать, я буду присматривать за ним. — После долгого молчания мой голос показался каким-то отстраненным и далеким от реальности.

— Получается ты снова вернешься в нашу обитель, Анастасия? — Лучезарно улыбнулся наставник, оживившись от подобных новостей.

— У меня нет другого выбора, едва ли мне хватит возможностей обеспечить себя защитой, в последнее время мои силы на исходе.

— Добро пожаловать домой, моя дорогая. Можешь восстанавливаться столько, сколько тебе потребуется. — Он радостно вскинул ладони в щедром жесте, что еще раз подтвердило мои догадки о том, что я его любимица.

— Спасибо… Понимаю, что и так попросила слишком много… но есть ли возможность избавиться от излишнего внимания к моему возвращению?

— Конечно, все будет устроено, Анастасия, можешь не беспокоиться на этот счет, — заверил Дастин и у меня будто камень упал с плеч.

— Если что-то пойдет не так, ты можешь сказать мне, и я улажу вопрос, — самоуверенно произнес Крис, одарив меня пристальным взглядом и скрестив руки на груди.

— Надеюсь это не потребуется, — пробормотала из последних сил. — Пойду обживаться, устало перебирая ногами направилась в сторону выхода.

— Вас, мистер, попрошу задержаться для разговора, — обратился мистер Гаррет к Кристоферу, в тот момент, когда дверь за мной захлопнулась. Надеюсь, причиной их разговора буду не я.

Нацепила на шею цепочку с драгоценным ключом, пускай висит. Когда Гарри станет старше, предам его эту родовую реликвию, но сейчас такая вещь ему вряд ли пригодится, особенно без инструкции к использованию.

Не особо верила в силу артефактов и магию вещей, больше надеясь на себя и собственные силы. Их, по крайней мере, можно было оценить и рассчитать, чего не скажешь о золотой побрякушке. Что вообще за странное название — «Ключ от всех дверей»? Это метафора такая или он действительно может открыть любой замок?

Похоже теперь мне действительно пора взрослеть и усерднее работать над защитой, ведь на меня возложена хоть и неполная, но большая ответственность за жизнь другого человека.

Как бы мне не хотелось сейчас жалеть себя, Гарри пришлось намного хуже — он остался один в этом жестоком мире, где любого полукровку могут лишить жизни безумные фанатики.

Пока мы не разгадаем загадку заговора, не смогу спать спокойно, теперь от меня зависит маленький мальчик, наивными глазами взирающий на эту жестокую жизнь.

Глава 29

— Что с твоим лицом? Кто тебя так потрепал? — Анастасия попыталась дотронуться лица Найджела, где красовались четыре глубоких пореза от когтей, то же самое было на шее и руках. Его брат расхаживал по комнате, нервно измеряя ее шагами.

— Какой-то новый демон, мы даже не успели понять, что произошло, он просто моментально испарился. Такая скорость… — Крис ударил кулаком о стену, явно раздосадованный тем, что не успел дать сдачи обидчику брата.

— Ну да, избиение стены явно решит все проблемы, — сыронизировал я, чтобы он переключил свой гнев в другое русло. Кажется, новые существа появляющиеся в нашем мире, это дурной знак.

— Как ты не понимаешь, эта дрянь пыталась его утащить в свое логово или измерение, но когда не вышло, просто покалечило… — следующие его слова прервало появление Анны.

— Эндрю, есть продвижение по нашему делу, — девушка моментально замолкла, увидев сколько людей ее слушает. Особенно подозрительно уставилась на Анастасию, с которой еще не была знакома. — Мы можем поговорить наедине? — Полушепотом произнесла она, поравнявшись со мной.

— Боюсь, что наше дело выходит за рамки небольшого количества просвещенных. — Поспешил прояснить ситуацию, пока не назрел конфликт. — На Найджела напал новый демон на территории, где было совершено убийство полукровки, которую они выслеживали. Когда они с Крисом пытались обыскать место преступления на наличие зацепок, кто-то или что-то сделало с ним это.

Найджел подошел к Анне и продемонстрировал свои раны. Без лишних слов она достала из сумочки колбочки и какие-то палочки и начала возиться над ранами парня. Похоже она теперь будет исследовать все, что только может. После этих манипуляций Найдж наконец-то использовал руну исцеления и вздохнул с облегчением.

— Ну, так что насчет твоих продвижений в деле? — Не хотелось ее торопить, но все происходящее уже явно было не совпадением.

— Не хотелось бы быть грубой, но тебя не смущает, что разговор будет происходить при третьих лицах? — Анна все еще с подозрением смотрела на Анастасию, которая всем своим видом показывала, как ей все равно, что сейчас тут происходит.

— Анастасия та самая полукровка, которая выжила после нападения и обряда, — вмешался воинственно настроенный Крис, — и это вместе с ней мы освободили ординаров и обнаружили лабораторию.

— Что ж… — перспектива посвящать еще кого-то в свое расследование Анну совершенно не радовала. И я ее понимал. Все это она обнаружила и изучала долгое время совершенно одна, а теперь уже столько людей были причастны к ее делу. Она обреченно вздохнула, смирившись с неизбежным. — Меня зовут Анна, это расследование начала я, так что, если будет известно что-то новое, все необходимо сообщать сразу мне.

— Если вопросов о доверии ко мне возникать не будет, я буду рада помочь в этом нелегком деле, — ровным тоном произнесла Нэсс и Анна оценивающе взглянула на нее, словно рассчитывая возможность доверия.

— Не будет, — наконец протянула она, доставая из сумки бумаги. Затем обратилась к Найджелу, который ближе всех находился к выходу, — времена сейчас неспокойные, так что будет лучше, если нас никто не услышит. — Парень удовлетворительно кивнул и принялся чертить в воздухе руну оглушения.

— Сделано. — Отрапортовал он и все мгновенно расслабились.

— Так что у тебя есть? — Вопрошающе взглянул на Анну, и та начала рыться в своих бумагах.

— Я заметила, что в больших городах начали проявляться яркие вспышки демонической активности. Цифры превосходят обычные результаты исследований в несколько раз. Покопавшись как следует в источниках, смогла сопоставить недавние события и выявила закономерность. Все ведь помнят шторм, что был около месяца назад? — Мы почти все одновременно кивнули, и она продолжила. — Он был вызван выбросом темной материи в пространство, однако это вещество никуда не девалось и копилось в нашем измерении, отравляя ординаров, что привело к появлению так называемой черни.

— Что конкретно такое эта чернь? — Поинтересовался Кристофер. Я хотел было ответить, но Анна опередила меня.

— Как я уже сказала — это неконтролируемый выброс темной энергии, сопровождающийся вспышками демонической активности. Чернь словно маяк притягивает темных созданий из адского измерения.

— Значит ли это, что где-то могут разгуливать демоны средней категории или даже высшие? — Найджел заерзал на месте.

— О… да… — Вздохнул я и Анна строго взглянула на нас двоих, осуждая за то, что перебили.

— Она воздействует на людей, что приводит еще больше демонов, питающихся негативными эмоциями, в наш мир. Условно говоря, чем больше смертные грешат от помутнения сознания, тем больше тьма их поглощает и привлекает бессмертных отродий, — похоже, Анна досконально изучила этот вопрос.