Знамение

Без лишних слов схватила напиток и залпом осушила стакан. Он был на удивление вкусным, сладковатым с цветочным запахом и слабо напоминал алкоголь. Все эти разговоры начинают понемногу сводить меня с ума, а мы ведь только пришли. Я посмотрела на бокал, и он снова наполнился рубиновой жидкостью:

— А куда подевались…

— Хоуп вместе с Кристи бегают на втором этаже, а Питер, — он указал в сторону небольшой группы людей, стоящих в другом конце зала.

Пит мило беседовал с небольшой компанией, отстраненной от других на небольшое расстояние. Они почему-то показались мне не очень приятными людьми. Все с одинаково бездонными черными глазами, глядящими в пустоту, бледная кожа и строгие черные наряды с минимумом деталей.

— Стоп. Это что, вампиры? — Удивленно выдохнула и одна из девушек, та, что поманила Питера к себе, когда мы только пришли, смерила меня взглядом полным холодной ненависти. — Я думала на приеме будет только знать из магов. — Снова осушила бокал, и Мэтт тут же забрал его у меня из рук.

— Давай потанцуем, — потащил меня в самый центр толпы.

На нас обратили внимание всего пару человек, которые также быстро вернулись к своим разговорам. Скорее всего строили какие-то козни против Когнитиона или думают о том, как еще обвинить нефилимов во всех бедах, что творятся в нашем мире.

— Но музыки ведь нет, — хихикнула я, совершенно не ожидая от себя такой реакции. Похоже цветочная жидкость все же была достаточно алкогольной.

— Сейчас будет, — Мэтт взял мою ладонь в свою руку, а другой обхватил за талию. По телу пробежали приятные мурашки, особенно в тех местах, где его теплые пальцы касались оголенной кожи спины. Действительно заиграла танцевальная музыка и мы начали свое движение.

— Почему ты так не любишь Эмму?

— Я люблю ее, но зол на нее и дедушку. Даже не из-за того, что они не ищут способ быть ближе к нам. В свое время они не помогли родителям, оставили их с проблемой, не отговорили от неправильного поступка, — он сердито поджал губы. Зря я задала этот вопрос. Сегодня я только и делаю, что разочаровываю его.

— Прости.

— Все в порядке, не смогу забыть о родителях, и пока я рассказываю, живет память о них, — какие мудрые слова.

— И все же… извини за мои капризы, возмущения. В последнее время все вокруг меняется и мне сложно адаптироваться.

— Меняется не все. — Я вопросительно взглянула на него, пока мы протанцевали мимо кучки вампиров и ухмыляющегося Питера. — Только ты сама, — он прокрутил вокруг своей оси. Разрез платья выставил мои ноги на всеобщее обозрение, но я уже не обращала на это никакого внимания, меня интересовал только мой партнер.

— Ты был прав, Эмма действительно странновата, — хихикнула я, — она даже спросила меня скоро ли она станет прабабушкой.

— О, ну это намного легче сделать, чем ты думаешь, — нагло ухмыльнулся он, опуская руку ниже талии. — Когда приступим?

— Эй, и о чем ты только думаешь? — Нервно засмеялась я. Господи, иногда этих богатеев совсем не понять.

— Ты же сама говорила, что проще пойти в нижнем белье. Хочу взглянуть.

— Блейк, держи себя в руках.

— Сложно устоять, когда рядом такой невинный прекрасной чистоты цветок. — Пожал он плечами. Мы продолжали кружить по залу, и я смотрела только на Мэтью. Перед тем как почти закончилась музыка, к нам подбежала испуганная Хоуп.

— Кэтрин! Кэтрин! Идем со мной, срочно, — я с надеждой взглянула на Мэтта.

— Иди, я буду здесь, — кивнула и дала Хоппи возможность потянуть меня за собой.

— Что случилось? — После танца на каблуках было сложно поспевать за ее темпом.

— Там Кристи… — мы взбежали вверх по лестнице. Казалось там была сотня ступеней, если не больше. Это изрядно измотало меня. В проходе стояла подружка Хоуп, а возле нее озорничали двое мальчишек. И куда только смотрят их родители? Черноволосая и сероглазая Кристи неподвижно замерла и казалось даже не дышала.

— Что с ней? — Не похоже на детскую уловку.

— Это все они, — Хоуп ткнула пальцем в сторону мальчиков, — они заколдовали ее! — Два светловолосых сорванца как две капли похожих друг на друга злорадно хихикали в сторонке о чем-то перешептываясь. Различить их можно было по одежде. Зеленые глаза, взъерошенные блондинистые волосы, озорной взгляд и нахально ухмыляющиеся лица, кого-то они мне напоминают.

— Я не знаю, как расколдовать Кристи, это все их новые штучки, — чуть не расплакавшись промямлила Хоппи.

— Ах вы пакостники! — Негодующе воскликнула, грозя в сторону виновников пальцами, — хорошо, что мне известна эта магия, иначе пришлось бы звать твоего брата. И вам бы не поздоровилось, — угрожающе сказала я. Потом начала расколдовывать Кристи, спустя пару секунд она глубоко вздохнула и запыхавшись начала шевелиться. Мальчики недовольно посмотрели на меня.

— Спасибо, — благодарно просияла подружка Хоуп.

— Всегда пожалуйста. А теперь, что касается вас… представьтесь, молодые люди. — Выжидающе уставилась на бесстрашных сорванцов, которые совсем не спешили называть свои имена.

— Марк тот, что с бабочкой, а Ник в галстуке.

— Так-таааак… Марк и Ник, значит… — словно размышляя над наказанием, я начала ходить из стороны в сторону по коридору. — Вы ведь не хотите неприятностей?

— Ты ничего нам не сделаешь! — Дерзко выпалил Ник.

— Да-да, — поддержал Марк, — наши родители…

— Хммм… — сделала вид, что не слышу их угроз и огляделась по сторонам. — О, то, что надо! — Около нас стоял большой кувшин с водой для полива цветов. Волшебным образом жидкость вырвалась из емкости и нависла над головами мальчиков.

— Ты не посмеешь! — Возмутились они в один голос.

— Да что вы говорите? — Словно удивившись спросила я, и вся вода мигом обрушилась на их головы. Девочки радостно захихикали, глядя на то, как их обидчики получили заслуженное наказание. Вода ручьями стекала с одежды Марка и Ника и они выглядели растерянными, видимо подумав, что я сошла с ума, раз не побоялась их родителей. — В следующий раз, прежде чем совершать какой-то поступок, хорошо подумайте, готовы ли вы отвечать за его последствия. — Мальчики показали языки и убежали в другую сторону, подальше от меня.

— Спасибо, Кэти! Они совсем уже разошлись, — поблагодарила Хоуп.

— Не за что, девочки. Но на вашем месте, если бы мне приходилось сталкиваться с такими пакостниками, я бы изучила пару приемчиков, чтобы давать им отпор. Родители ведь не всегда будут находиться рядом, а постоять за себя надо уметь. — По-сестрински потрепала обеих по щекам, — а теперь, если я вам больше не нужна, могу спуститься ко взрослым?

— Конечно! — Захихикала Кристи и Хоуп ей вторила. Да, мне бы сейчас тоже не помешала подружка рядом, чтобы вот также хихикать и выдерживать натиск со стороны Эммы.

Настолько быстро, насколько мне позволяли каблуки, я спустилась вниз по этой чертовой лестнице, из-за которой начала мечтать о лифте. У подножия ждал Мэтью, галантно взяв под руку снова повел меня в общество своей бабули.

— Пришло время познакомиться с остальными Марксонами, — прошептал он на ухо, и я выпрямилась. Нужно не упасть в грязь лицом и налаживать связи.

Эмма громко хохотала с рядом стоящим Юджином и еще парочкой людей, которым меня не представили. Когда мы подошли, они словно хищники посмотрели на нашу пару. Господи, только не снова. Я не выдержу очередную шутку про продолжение рода.

— Здравствуй, ты должно быть Кэтрин? — Без всяких фамильярностей произнесла женщина возле Юджина. — Аврора Марксон, с моим мужем ты уже знакома, мои сыновья Марк и Ник. — Упс. Ребята уже переоделись и злобно поглядывали на меня. — И дочь Меган, — девушка с каштановыми волосами с рыжим отблеском и серо-зелеными глазами смотрела куда-то вдаль и всем своим видом пыталась показать свою отстраненность. Мы были примерно одного возраста.

Сама же Аврора, на которую очень была похожа дочь, выглядела гордо и величественно. У нее была большая прядь седых волос, которую можно было принять за специальное окрашивание. Осанка говорила о том, что женщина постоянно присутствовала на подобных мероприятиях и никогда не расслаблялась.