Знамение

— Будет лучше, если мы оставим Стэна в машине, быстро произнес я, доставая свое оружие.

— Ты прав.

Я вылез и оказался позади машины. Сначала ничего не происходило, потом послышался дикий гул, а затем утробное рычание. Мы все же увидели источник звука.

Огромное животное в несколько метров в высоту несло за собой смерть и разрушение. Адская гончая приближалась к нам со стремительной скоростью, выворачивая из земли деревья как зубочистки. Мы заняли боевые позиции, готовые отражать любой удар, хотя я не рассчитывал на благоприятный исход.

Произошло неожиданное. Том, все время мяукающий у наших ног вдруг встал на дыбы и начал увеличиваться в размерах, пока не превратился в огромного льва, куда больше обычных размеров. Он преградил путь гончей, защищая нас от нападения. Началась схватка гигантов.

Во время битвы Том превращался в различных опасных животных неестественно больших размеров.

— Химера! — Наконец дошло до меня. — Том — химера!

Из-за ожесточенной схватки земля превратилась в месиво крови и шерсти. И тут все поле битвы залилось ослепительным белым светом.

Водоворот красок закружил голову, и мы очутились в особняке Ньюсомов, рядом были Эндрю, Стэнли и Том в своем привычном виде. Я в ужасе уставился на кровавое пятно, растекающееся от водителя.

— Кто-нибудь, позовите Ли, нам срочно нужна помощь! — Закричал Эндрю на весь дом, чтобы нас услышали. После этого он тут же начал звонить в коллегию, чтобы вызвать целителя.

Что сейчас произошло, почему на нас напала гончая? Кто был в силах вызвать ее из мира мертвых и натравить на двух обычных нефилимов, которые всего лишь возвращались с похорон тети?

На крик спустилась Лиллиан в помятом состоянии. Ее глаза расширились от вида окровавленного лица Стэна. Девушка поспешно подбежала к нам, а я, не дожидаясь вопроса расставил все по местам, чтобы не терять драгоценное время. Лиллиан не обладала исключительным даром исцеления, но все же ее магия могла помочь облегчить боль пострадавшего мужчины.

— Стэнли ординар, мы не можем использовать руны. Он жив, но едва ли. Ты не могла бы наложить на него какие-нибудь чары до прихода лекарей?

— Эндрю, набери теплую воду, достань плотное полотенце, принеси лед. — Сурово раздавала указания Ли, — Анна! Мне нужны все запасы травяных настоек, что есть. — Я не был уверен, что она услышала, но вот уже спустя пару минут в комнату на всех парах неслась моя девочка с охапкой коробок в руках. Хотел помочь, но не мог отойти от Стэна, потому что поддерживал его голову.

— Лекари будут минут через пятнадцать. — Эндрю посмотрел на Стэнли, которого мы как могли подлатали всеобщими усилиями, но этого все равно было недостаточно. — Кажется, мы подошли к какой-то опасной черте, Дерек. Смерть Мэй, завещание со скрытым смыслом, нападение адской гончей.

А ведь действительно, все это больше походило на связанную цепочку событий. Нам необходимо как можно скорее разобраться во всем этом, пока не пострадал кто-нибудь еще.

Глава 12

В кругу толпы меня охватил порыв страха, и я не могла понять его причину. Заморосил дождь, связанный со сменой настроения, и Мэтт вопросительно взглянул на меня, но ничего не произнес. Вспомнила наши уроки и начала брать свое эмоциональное состояние под жесткий контроль.

Постаралась как можно глубже затолкать ощущение, словно сейчас нахожусь не на своем месте и впустую трачу время на какие-то развлечения. Мое настроение и напрямую зависящая от него погода никак не должны повлиять на успешность проведения концерта, все должно быть безупречно.

Послышались мотивы, всегда узнавала их с первых минут, песня, которую во время ее популярности заслушала до дыр. И все равно она оставалась в топе моих фаворитов даже спустя несколько лет. Толпа радостно восклицала и шумела и я, зараженная приподнятым настроением сборища фанатов, начала визжать.

Мое окрыленное чувство длилось недолго, снова стало накрывать волной непонятного страха, я насторожилась, понимая, что над моим настроением проводятся какие-то манипуляции.

Неспроста все это происходит, что-то неладное творится, но не могла уловить где находится источник этой негативной энергии. Найти себе место и вернуться в общий ритм не получалось, и я начала глядеть по сторонам в поисках чего-то подозрительного или выбивающегося из общей картины, на первый взгляд все было в норме.

Но как только настроилась на негативную частоту, меня словно начала тянуть из общей толпы невидимая сила. Я незаметно прошмыгнула вглубь людской массы, стараясь не попасть в поле зрения Мэтта, однако на мой маленький побег никто из ребят не обратил внимания.

Я шла будто по намеченному пути среди людей, пока не оказалась в жилой зоне, где продолжила идти по проложенному моим магическим чутьем маршруту.

В конце переулка был тупик, но от моего взгляда не ускользнуло какое-то подозрительное копошение. На секунду испугалась как маленькая девочка, но потом успокоила себя вполне разумным аргументом. Я же Избранная, чего мне бояться?

Когда глаза привыкли к темноте, странная и в то же время пробирающая до мурашек картина заставила содрогнуться от ужаса. Меня словно в ледяную воду окунули несколько раз.

Над молодым парнем, судя по внешности немного старше меня по возрасту, нависала высокая и худая фигура в черном. Очертания ее были размытыми, от длинного плаща исходило множество темных нитей, опутывающих беззащитного ординара.

Я приблизилась, больше не в силах безучастно лицезреть подобное безумие, и собравшись с мыслями заставила фигуру отпрянуть от парня. Поздно подумав о том, то это может быть роковой ошибкой с моей стороны и навредить беззащитному юноше.

Чудовище выросло надо мной, подлетев буквально за секунду, и когда на его голову упал свет, мое сердце почти перестало биться. Длинное худощавое женское лицо, с вытянутыми птичьими чертами впилось в мои глаза взглядом змеиных зрачков, она напоминала хищницу, а два метра в росте не прибавили мне храбрости.

— Как ты смеешь вмешиваться в мои дела, Избранная? Никто не вправе мешать Профете решать судьбу живого существа. — Ее голос был похож на шелест листьев и дуновение ветра. От нее исходила небывалая мощь. Под натиском такой огромной силы, я почувствовала себя крохотной и беззащитной девочкой, теперь даже мое пророческое имя не придавало сил противиться высшему существу.

— Кто ты? — Собрав всю свою волю в кулак и поборов страх переспросила, в надежде, что ослышалась. Это слово я впервые услышала от Мэтта буквально час назад.

— Я то, что вы, смертные, не в силах понять. Я сама Судьба. Само время. И ты решила встать на моем пути. Мне известно больше, чем ты можешь себе вообразить. Я вижу тебя насквозь и всю твою жизнь могу уместить в одну минуту рассказа. — После подобных слов не осталось сомнений, что я в очередной по глупости и незнанию полезла туда, куда вообще соваться не следовало.

— Что такого совершил этот ординар, что заслужил мучительной смерти? — Решила твердо стоять на своем и добиться правосудия, хотя понятия не имела как справиться с Профетой.

— Тебя это не касается. И у тебя нет никакого права вмешиваться в жизни ординаров. Ты можешь им помочь или убить их, но знать их судьбу тебе не обязательно, — прошептала она и по моей коже пробежали мурашки, — но, если тебе так любопытно, любимица Бога… скажем, он совершил достаточно злодеяний, чтобы я могла забрать его жизнь.

— Но это же неправильно! — Возмутилась, вспоминая, что в религиозных канонах проповедуют прощение и очищение, если в душе есть покаяние. А тут парня просто сковали и не дали права выбора.

— Это решать уже не тебе! — Повышенный голос, похожий на скрип мела по школьной доске, резанул меня по ушам настолько сильно, что мне показалось будто, моя черепушка раскололась надвое. — Если тебе подвластно время, это не дает тебе право вмешиваться в мою работу.

— Что? — Переспросила я, но она лишь улыбнулась, вновь поворачиваясь к своей жертве и продолжила там, где остановилась. Что бы могли значить ее слова, в каком это смысле мне подвластно время?