Страница 26 из 54
- Не протаскивали, - не оборачиваясь, сухо ответил Ановон, пожирая взглядом усыпанные эдрами поля. Стервятник неотрывно следил за ними с вершины ближайшего эдра.
Чуть поодаль они обнаружили полосатый труп детеныша сфинкса. Он парил в замкнутой воздушной воронке, образовавшейся вокруг группы камней. Мана в этом гравитационном колодце преломляла и отражала свет так, что казалось, будто тело сфинкса плавало под водой.
Спустя некоторое время, Сорин остановился, вглядываясь вдаль, прикрыв рукой глаза от лучей заходящего солнца. – А это еще что? – спросил он.
Нисса проследила за его взглядом, заметив движение в низине. Присмотревшись, она разглядела вкопанную в землю недостроенную хижину. Постройка представляла собой четыре невысокие стены. Вокруг стен происходило периодическое движение.
- Что они там делают? – спросила Нисса.
Ановон прищурился. – Это порождения, - сказал он. – Они что-то строят.
Осторожно переходя от эдра к эдру, Нисса и Ановон подбирались ближе к таинственной постройке, Сорин же, игнорируя всякую скрытность, направился прямо к ней. Ветер удачно дул им в лицо, скрывая их приближение.
Подойдя достаточно близко, все, кроме Сорина, остановились. Нисса предпочла бы оставаться незамеченной, но Сорин не оставил им выбора, открыто выйдя вперед. Ей хотелось схватить его за руку, но одного взгляда в его глаза хватило, чтобы передумать. Он обнажил свой черный меч и сверлил порождений пристальным, немигающим взором, в котором ясно читалась беспощадная жестокость.
Эльдрази перетаскивали камни, точнее их перетаскивали их рабы вампиры, управляемые с помощью веревок, привязанных к крюкам на их локтях и плечах. Нисса взглянула на Ановона, но тот, заметив ее взгляд, отвел глаза в сторону.
Порождений было около тридцати, включая нечто, чего она прежде не видела: отпрысков порождений. Во всяком случае, ей так показалось, поскольку эти твари были вдвое мельче остальных.
- Застанем их врасплох, - произнес Сорин. – Эльфийка, – он указал вправо, - зайдешь оттуда. Гет, идешь туда и врываешься прямо в центр.
- Прямо в центр, - ровным голосом повторил Ановон.
- И что мы… - начала Нисса.
- Мы их всех уничтожим, - отрезал Сорин.
- Я безоружен, - сказал Ановон.
Сорин смерил его взглядом. – Воспользуйся своими зубами, вампир, - ухмыльнувшись, произнес он. – Разве ты не злишься на них? Только взгляни на своих порабощенных собратьев. Эти твари уязвимы к клыкам и когтям. Большинство из них ничем не защищены, они мягкотелы. Ты легко пустишь им кровь. Они нас не ждут, а просто что-то строят. Мы ударим с флангов.
Ановон оскалился, Ниссе показалось, что его ярость была направлена скорее на Сорина, чем на Эльдрази.
- Так-то лучше, - снова ухмыльнулся Сорин.
Нисса отошла к северу, присев за эдром, ожидая сигнала Сорина. Как назло, именно к этому камню подползло одно из порождений со щупальцами вместо ног и прислонило свою костяную голову к противоположной грани эдра. Тварь застыла на месте, издавая всасывающие звуки. Холодный пот выступил на лбу эльфийки. Что оно высасывает из камня?
По сигналу Сорина Нисса провернула ножны посоха и обнажила стеблевой меч. Движением кисти она сделала клинок мягким и как кнутом хлестнула им вокруг эдра, ровно отделив голову порождения от плеч.
Сам Сорин бросился в сторону постройки. Спустя пару мгновений, Нисса и Ановон последовали за ним. Первые порождения стояли к ним спиной, направляя вампиров, затаскивавших громадные глыбы на бревна. Нисса и Сорин рассекли их клинками, и щупальца чудовищ безжизненно опали в траву.
Остальные Эльдрази отступили к возводимой постройке. Сорин на ходу произносил свое жуткое заклинание. Ниссе показалось, что она увидела, как звук от его ритмичных слов образовал воронку в небе, через которую темная энергия хлынула в гущу Эльдрази. В считанные секунды их плоть начала отделаться от костей. На глазах эльфийки порождения рассыпались на куски, лишенные сгнивших мышц и связок, скреплявших их тела.
Нисса также видела, чего стоило Сорину подобное расходование энергии. Завершив заклинание, он, шатаясь, схватился за ближайший эдр, чтобы не рухнуть на землю. Его белые волосы были мокрыми от пота, а сквозь побледневшую кожу проступали пульсирующие вены.
Но у эльфийки не было времени их разглядывать. Из-за угла недостроенного здания появилась группа Эльдрази, и организованной шеренгой бросилась к ней.
ГЛАВА 10
Большая часть порождений здесь была из числа щупальцевых с костяными головами, но, по крайней мере, одна крупная тварь относилась к многоглазому виду. Его щупальца были толщиной с человеческий торс, и он несся к Ниссе, взрыхляя землю мускулистыми конечностями. За ним следовало четверо Эльдрази с костяными головами, преследуемые тройкой летающих порождений.
Не теряя ни секунды, Нисса опустилась на колено и, коснувшись ладонью почвы, произнесла короткое заклинание. В следующее мгновение мощный поток энергии жизни хлынул из земли, переполняя ее вены и артерии.
Ановон бросился в бой с фланга, наскочив на одно из низко летящих порождений, рассекая его податливую плоть длинными когтями и выгрызая целые куски из щупалец мерзкой твари.
Нисса призвала мысленный образ, и тут же услышала душераздирающий рев громадного, шестилапого василиска возникшего из манового вихря неподалеку от эльфийки. Моргнув черными маслянистыми глазами в ярких лучах солнца, он резко повернул голову, схватил зубами щупальце еще одного летающего порождения, и рывком швырнул его в ближайший эдр. Еще одна летающая тварь камнем спикировала на ящера. Удар пришелся в голову, но от столкновения сам Эльдрази с влажным шлепком рухнул на землю и обмяк. Василиск встряхнул массивной головой, покачнулся, но устоял на лапах. В следующее мгновение, сухопутные порождения набросились нанего.
Раненный вампиром летающий Эльдрази миновал василиска, устремившись к Ниссе,протягивая свои искусанные щупальца к ее шее. Нисса схватила одно из щупалец и с силой рванула вниз, так, что порождение едва удержалось в воздухе. В ответ, летающая тварь хлестнула ее другим щупальцем. Эльфийка ловко отсекла его стеблевым клинком, но третье щупальце всеже достигло цели, ударив Ниссу по голове, выбив из рук оружие, и отбросив ее на спину.Воспользовавшись инерцией удара, Нисса сделала кувырок назад и мгновенно поднялась на ноги.Слева от нее, призванный ею василиск мотал окровавленной головой, отбиваясь от порождений. На ее глазах, громадный Эльдрази с глазами по всему телу врезался ящеру в бок.
Василиск взвыл от боли и попытался укусить обидчика, но громадное порождение успело отступить на безопасное расстояние.
Нисса взглянула на свой клинок, лежащий в траве между ней и летающей тварью. В юности она была одной из самых быстрых спринтеров племени и не сомневалась в своих силах. Оценив расстояние, она бросилась к мечу, но к удивлению Ниссы, порождение оказалось быстрее, и к тому времени, как она преодолела половину расстояния до лежащего в траве оружия, летающий Эльдрази уже миновал его. Во избежание столкновения, Нисса взбежала по торчащей из земли грани эдра, оттолкнулась от его вершины и перепрыгнула через несущееся на таран порождение. Приземлившись на землю, она по инерции перекатилась, в кувырке схватила клинок, вскочила на ноги и развернулась.
Эльдрази уже развернулся и летел к ней, размахивая остатками щупалец. Быстрым движением кисти Нисса превратила клинок в гибкий короткий хлыст и несколькими перекрестными ударами отсекла последние щупальца и тонкие, уродливые руки подлетевшего порождения. Увернувшись от лобовой атаки, она прыгнула под изуродованное тело парящей твари и, вернув жесткость своему оружию, вонзила его по самую рукоять в губчатое тело порождения. Эльдрази содрогнулся и грузно рухнул к ногам Ниссы.
Василиск уничтожил всех остальных порождений. Их истерзанные тела и оторванные щупальца были разбросаны вокруг его собственного израненного тела. Нисса направилась к незаконченной постройке, где Сорин вытирал пучком травы свой черный клинок. Неподалеку лежало разрубленное пополам тело мелкого отпрыска порождений.