Страница 3 из 20
Марон поднял ладонь вверх, прервав наследника. Уж больно не хотелось старику спорить и тратить тем самым энергию. Он снова погрузился в отчаянное размышление.
Всё-таки Аполлон для него тоже не чужак, к тому же партнер в зельеварке.
Аён сидела молча, поникшая, опечаленная. Как она могла помочь в поиске господина? К сожалению, у нее не было ни магических знаний, ни способностей. Опустив голову, она держала ладонь на груди. Зархан тоже притих.
Как отыскать демона в огромном городе? И где его искать? Кто знает: какие у этого существа цели и желания.
Что, если он уже покинул столицу?
Возможно ли такое?
Естественно.
Наследник размышлял над тем, что же делать дальше, и мимолетно взглянул на Аён, державшую ладонь у груди. Ему вспомнился момент, когда Аполлон пробил ей сердце. Тогда разве не был он весь в ранах?
Зархана вдруг озарило.
– Старик. А кровь подойдет?
Марон перевел взгляд со дна опустошенного кувшина на зверочеловека.
– Слушаю внимательно.
– На фартуке Аён точно осталась его кровь. Уверен.
– Что ж ты молчал?! – завопил старый от негодования и в то же время от восторга. – Неси! И быстро!
– Уже бегу! – усмехнулся наследник, довольный тем, как маг воспрянул духом.
Раз такая реакция, то теперь они точно отыщут Аполлона…
***
– Прошу представителя защиты выйти на арену, – герольд, стоявший под козырьком на трибуне вместе с судьями поединков, огласил команду и указал рукой в сторону одного из выходов.
Там показался представитель воина защиты. Простая рубаха, накинутый плащ с меховым воротником, утепленные сапоги. В его руке было знамя одной из многочисленных семей, участвовавших в народных состязаниях. Это не были бои между элитой королевств, но даже здесь встречались умельцы своего дела, желавшие почестей и народной любви.
Разве не с самых низов рождаются герои?
Представитель самого простецкого вида установил знамя на положенной стойке и обратился к зрителям арены:
– Приветствуем Нефердорс! Перед вами барон! Сын Августа Ливийского, внук Железнорукого Бьёрна! Победитель турнира западных земель Харвуса, участник мирового поединка! Его копье пронзает сами небеса! А острый взгляд всегда найдет слабое место соперника! Встречайте! Барон Ливий фон Бьёрн Шестнадцатый!
Толпа на трибунах взревела, приветствуя появление копейщика в легких доспехах из рыжей кожи. Короткая прическа, острый взгляд, крючковатый нос. Он выходил не спеша, держа копье на плече словно сачок. Позади него выбежал оруженосец и наскоро занял место у стойки с запасным оружием. Молодой барон махнул рукой в приветствии и остановился на обозначенной точке арены, заняв свое место.
– Представитель атаки! – скомандовал герольд, продолжая стоять под козырьком.
Его обязанности еще не завершились, после придется сделать флаговую отмашку, и только тогда можно будет присесть и спокойно насладиться поединком.
На вытоптанное поле сражения выскочил второй представитель. Рыжий, с пышной шевелюрой до плеч. Его одежда была на грани нищеты и шутовства. Ярко-зеленая рубаха, сиреневый шарф и белая накидка с серым воротником.
Насмешливые глаза и бравые усы говорили о том, что парень был явно модником, да и у дам в обороте, вон успел моргнуть одной из горожанок и приступил к своей речи:
– Браво! Браво! Похлопаем семье Бьёрнов!
И захлопал в ладоши, делая это довольно нагловато и так фривольно, как и его внешний вид.
После очередного хлопка его взгляд изменился на полный довольства, грудь наполнилась воздухом.
– Дорогие бояре! Барышни! – изобразил он поклон перед чередой VIP-лож, в которых восседали аристократы, затем повернулся в другую сторону и закричал еще громче: – И те, кто сидит на скамейках без мягких подушек! – указал он на простой люд.
Народ громогласно взревел, поддерживая смелого паренька. Чиновники только усмехнулись, принимая его за шута. Так что обиды никто не затаил, ибо народ тешится, народ доволен.
Рыжий, искупавшись в выкриках зрителей, продолжил:
– Представляю вам похитителя женских сердец всех возрастов! Он пересек Красное море вплавь! В южных землях расправился с песочным драконом!
По трибунам раздались возгласы удивления:
– С драконом…
– Ни чо си…
Паренек довольно усмехнулся и воскликнул:
– На севере он сразил одного из элитных воинов генерала Асыки! А на осколке богов узрел таинство подземелья!
В утепленной VIP-кабине за столиком скучала Стелла, то и дело пригубляя вишневый сок. Она незаметно закатывала глаза от чистейшего вранья деревенщины – представителя воина атаки.
Сразить одного из северных воинов генерала Асыки? Того самого Асыки, которого не существует! А узреть таинство осколка богов и вовсе детские сказки! Вот с драконом… если бы она не разобралась, то сбежать бы смогла, это точно. Жаль, что сбежать от сегодняшней ситуации в разы сложнее.
– Стеллочка, за кого болеешь?
Принц, пригубив вино, перевел взгляд с турнирной площадки, на которой уже стояли двое воинов, готовые по отмашке герольда сорваться навстречу друг другу и сразиться в честном поединке.
Старое соревнование без применения навыков и магии. Дань вековым традициям.
– Ни за кого.
– К-хм, – кашлянула тихо Сицилия.
Старшая Ди Мартинус так же находилась в ложе, как и личная охранница принца.
– Ни за кого из этих двух, – исправилась тут же Стелла и мило улыбнулась, затем взглянула в глаза принцу. – Я бы хотела поболеть за вас, только вот боюсь – это невозможно, – и состроила печальное лицо. Очень привлекательное даже для третьего наследника Харвуса.
Он незаметно проглотил слюну, чуть нахохлился. Вышло больше на инстинктах, это как если бы самец горел желанием показать самке свою мощь и доминацию.
Немного хриплым голосом Алистер ответил:
– Это еще почему? Для принца Харвуса нет ничего невозможного!
Стелла захлопала глазами, строя из себя дурочку. Похоже, что это ее любимое состояние в последнее время. Так можно и привыкнуть.
Алистер улыбнулся уголком губ, совсем не видя истины перед носом.
– Моя леди желает посмотреть, на что я способен? Я правильно понял?
Синеволосая взяла в ладонь один из локонов и крутнула неловко пальцем, намотав кончик. Взгляд опустила вниз, затем восхищенно посмотрела на самодовольного принца.
Тот, чувствуя, что, наконец, нашел к ней подход, с полуулыбкой заметил:
– Так и думал. Я поучаствую в битве магов. Сражаться на мечах и копьях дело деревенщин. Алета, – взглянул он строго на телохранительницу. – Оставь заявку на магическое состязание.
– Мой принц… – пыталась возразить блондинка.
Тот лишь злобно зыркнул, давая понять, что не намерен спорить. И если телохранительница продолжит, то унизит его, а значит, заслужит порку.
И это действительно порка. Без пощады и какой-либо человечности.
– Вроде бы следующими как раз и соревнуются маги, – словно вспоминая, произнесла Стелла.
– Тогда поспеши, Алета, – взглянул принц на блондинку.
Та, обреченно кивнув, выглянула из VIP-кабины и отдала распоряжение одному из охранников, и снова встала подле Алистера.
Принц сидел довольный собой. Убить двух зайцев одним выстрелом. Он и так намеревался поучаствовать в турнире и показать нефердорсцам на что способен, а тут еще просьба этой глупышки Стеллы!
Как удачно всё сложилось. Только пусть попробует не отдаться ему этой ночью после его поединка! Тогда он возьмет ее силой.
– Простите, принц, я отлучусь, – скромно произнесла Стелла.
– Не задерживайся. Если не хочешь пропустить мое выступление.
Стелла кивнула и вышла из VIP-кабины, оставив Ди Мартинус вместе с принцем и охранницей.
– Простите Стеллу. Она привыкнет, – нейтральным тоном заметила Сицилия.
Ей как матери было неловко от поведения дочери, ведь каждое сказанное слово в упрек от синеволосой бросало тень на дом Ди Мартинус.
– Конечно, привыкнет.
Алистер довольно хмыкнул, даже не посмотрев в ее сторону. Его совсем не заботили все эти светские беседы, особенно с деревенщинами из Нефердорса. С пеленок привыкший к тому, что все перед ним стелились, ему сложно было считать других равными себе.