Духи безвременья

– Здоров, Илюха! Ты прикинь, чё я те ща расскажу! Короче, одна тёлка, ну, типа, блядь местная на днях такой номер выкинула! Прикинь, отказалась Асланчику бабки отваливать – типа, я свой зад подставляю. Ну, он ее отмудохал по первое число, а она к ментам. Менты, типа, у не сразу бумажки проверять, кто – откуда, а у нее, сам понимаешь, нифига нет.

– Ну и… – Илье не терпелось закончить этот разговор.

– Ну и ничего… – Джек слегка растерялся. – Взяли эту дуру на субботник, а потом Асланчику обратно кинули. Теперь за бесплатно месяца два пахать будет.

– Я вообще-то сегодня отдохнуть пришел, не по работе.

– Извини, Илюх, это я по инерции. Тебя вижу – сразу все вспоминаю.

Оба рассмеялись. Затем Илья направился к стойке и заказал себе сок – алкоголя больше не хотелось. Вокруг было довольно людно. Кто-то танцевал, кто-то просто терся возле барной стойки. Автоматически выцепив из толпы парочку красивых девочек, Илья принялся за ними наблюдать. Первая – блондинка с шикарной грудью – отлично двигалась, но была, на взгляд Ильи слишком вульгарной. Вторая же, напротив вела себя довольно скованно, но это лишь придавало ей дополнительного обаяния. Впрочем, ни та, ни другая, его не интересовали. Он был почти наверняка уверен, что обе они шлюхи и ходят под тем же Асланчиком. Да и других в этом заведении и быть не могло. Все девочки здесь работали на этого юного горца.

С Асланчиком Илья был довольно хорошо знаком, по работе, конечно. Биография у него была богатой – ее хватило бы, наверное, на годовую подшивку "Паровоза".

Родом он был из Грозного и по его собственным же рассказам участвовал в первом штурме города. На стороне боевиков, естественно. Проверить это было довольно сложно, да, и, скорее всего, это было неправдой. Асланчик был на короткой руке со всеми окрестными ментами, и это было главным фактом не в его пользу. Менты хоть и продажные, но чеченского боевика, пусть и бывшего, все же повязали бы.

Так или иначе, но на теле Асланчика было несколько ранений неизвестного происхождения. Он говорил, что боевых, он бои боям рознь…

В тот вечер Далекого не интересовал не Асланчик, ни его ранения, ни его девочки.

Он просто хотел послушать музыку и побыть среди людей. Но знакомые, как назло, сами находили его.

– Давненько, давненько.

Илья обернулся. У него за спиной стояла Наташа. Когда-то, на заре его карьеры в "Паровозе", именно она стала его проводником в мрачный мир ночной Москвы. Они познакомились во время одного из первых его визитов в "Талисман". Она стояла за стойкой со скучающим видом. Клиентов почти не было, так как на часах было где-то около полудня. Илья специально выбрал такое время, чтобы не сталкиваться сразу же с жестокой реальностью. Когда Далекий вошел в зал, она лениво подняла глаза и оценивающе посмотрела на него. Такие взгляды Илье всегда не нравились. Именно из-за подобных взглядов он ненавидел ходить в модные магазинчики, наподобие тех, которыми утыкана подземная часть Манежной площади. Упакованные девочки и мальчики всегда смотрели на него, как ему казалось, с неким сожалением. Да он видел такие взгляды и на других посетителях. Если в такой магазин заходил человек, не одетый хотя бы минимально приближенно к стандартам современной моды, обслуга, а именно так Илья именовал этот контингент, начинала его пристально рассматривать. Кто-нибудь обязательно отрывался от их кучки и пристраивался за нестандартным покупателем. Некоторые выдерживали подобную унизительную процедуру с достоинством – делали вид, что им плевать, на приставленного к ним надсмотрщика. Но сам Илья не мог ни смотреть на это, ни, тем более, быть этим самым преследуемым. Как только начинались эти выслеживающие маневры, он просто покидал магазин, хотя иногда и хотел что-то приобрести в нем. Так вот, именно таким взглядом окатила его Наташа в момент их первой встречи. В ее глазах читалась надменность, по поводу внешнего вида Ильи. Хотя в тот день Далекий и попытался прикинуться как можно неформальней, у него так ничего и не вышло. Лох он и есть лох.

Итак, он вошел и, собрав все силы душевные, подсел к стойке.

– Что будешь? – спросила она – А что есть? – спросил он в ответ.

Она бросила перед ним меню. Он пробежался глазами по ассортименту алкогольных напитков и остановился на "Свободной Кубе". Она подала ему стакан с соломинкой.

– Меня зовут Илья, – представился Далекий.

– Поздравляю, – отхамилась она.

– Спасибо. Я журналист.

Наташа с интересом обернулась в его сторону.

– И о чем пишешь, журналист?

– Скажем так, о заведениях, вроде этого, – уклонился от ответа Илья.

– Ааа… – протянула она. – Ну пиши-пиши, бумага все стерпит.

Последняя ее фраза явно была сказана не впопад, но уж очень ей хотелось ее употребить, что она и сделал. Илья усмехнулся и отвернулся в другую сторону.

Больше эта особа его не интересовала – типичная дура с девятью классами образования.

Допив свой "Куба Либре", Далекий решил повторить заказ и вновь обратился к Наташе. Но, та ответила ему отказом.

– Поздно, дорогуша, мы закрываемся.

– Уже?

– Режим работы на входной двери. Всего доброго.

Илья поплелся к выходу. Действительно, "Талисман" работал с двенадцати ночи до двенадцати дня. Делать было нечего – ему пришлось уйти.

В тот же день к полуночи он снова был у дверей "Талисмана". К слову сказать, этот клуб он выбрал для разработки сам. В "Паровозе" так завелось, что каждый курировал какое-нибудь злачное заведение Москвы, вот и ему нужно было выбирать.

Свой выбор он остановил на "Талисмане" по двум причинам. Во-первых, он не раз встречал это местечко в разделе скандалов в желтых изданиях, типа того, где он сам работал. А, во-вторых, – это было близко от его дома.

Илья, как и двенадцать часов назад толкнул входную дверь и оказался совсем не в том месте, в котором он был днем. Музыка орала так, что находиться внутри было практически невозможно. Вокруг все сверкало, светилось, переливалось, прыгало, скакало и просто подергивалось. Народу было столько, что протиснуться к бару оказалось весьма проблематично. Тем не менее, Илья, настойчиво работая локтями, все же просочился к стойке и перед ним вновь предстала Наташа. Выглядела она иначе. Утренней усталости и следа не осталось. Яркий макияж делал ее на несколько лет старше, чем она была еще двенадцать часов назад. Волосы ее были распущены, а не собраны в пучок. Увидев Илью, она, к его удивлению, приветливо улыбнулась ему и помахала рукой. Уже через несколько секунд она стояла рядом с ним.

– Привет, журналист Илья!

– Привет.

– Тоже, что и с утра?

– Ага.

– Минутку.

Она лихо замешала ром с колой и протянула ему стакан. Илья поблагодарил и жадно начал высасывать содержимое стакана, пока она стояла и смотрела на него. Помимо нее за стойкой суетилось еще несколько девушек и один парень голубоватого вида, так что она могла не торопиться. Подождав, пока Илья допьет, она тут же подала ему еще один коктейль.

– За счет заведения!

– С чего бы это? – Илья улыбнулся. – Здесь у вас так заведено – с утра хамить, а по ночам дружить?

– Обиделся, журналист Илья? Да брось. Я с утра после смены была, вся вымотанная, – она грустно смотрела на него.

Теперь Далекий смог рассмотреть ее получше. Она была довольно красивой. Не в его вкусе, но все-таки красивой. Особенно глаза. Это Илья отметил сразу – большие серые глаза, периодически скрываемые за шторами пушистых ресниц.

– Я Наташа, – наконец представилась она.

– Очень приятно. Ты сегодня всю ночь за стойкой?

– Нет, еще пару часов и все. Дождешься, журналист Илья?

– Дождусь, – пообещал Далекий.

И дождался. Как она и обещала, чуть больше через два часа они сидели за одним из столиков и вместе попивали сухой Мартини. Наташа оказалась доброй приветливой девушкой, готовой поделиться небольшими секретами ночного "Талисмана". С этой ночи началось их сотрудничество. Никакого секса, Илья даже не думал об этом, хотя Наташа несколько раз недвусмысленно и намекала, что не прочь провести с ним время не только за разговорами. Но Далекий стойко держался, соблюдая нужную дистанцию. Он прекрасно понимал, что подобного рода отношения могут все испортить. Сначала они переспят, а потом любой ничтожный повод приведет к тому, что упреки и обиды посыпятся из нее нескончаемой чередой.