Страница 4 из 10
А, тогда понятно, как в семиэтажный дворец влезли огромные залы высотой в четырехэтажный дом. В этом месте есть хоть какие-то недостатки?
Оказалось, есть. Его обитатели. А точнее, самый главный обитатель – король драконов, с которым мы столкнулись, выйдя из библиотеки.
– Кто это? – раздался недовольный мужской голос, едва мы закрыли за собой двустворчатые двери.
Я удивленно подняла голову и увидела высокого худощавого мужчину с короткими черными волосами и точеными линиями лица. Глаза у него были темно-карими, сурово сощуренными.
– Приветствую, ваше величество! – Рузана сделала книксен, а я остолбенела, осознав, кто этот неприятный мужчина. – Это госпожа Есения, одна из ваших невест.
– Осматриваете будущие владения? – спросил он у меня с язвительной улыбкой.
И не дожидаясь ответа, пошел прочь, оставив в изумлении открывать и закрывать рот, как рыбу, выброшенную на берег.
– Он… Он… – От нахлынувшего возмущения я просто не могла сформулировать то, что крутилось у меня в мыслях.
Хам!
– Простите его величество, – мягко проговорила Рузана.
Но было видно, что она не удивлена такой реакцией. Я внимательно посмотрела на девушку. Явно сконфуженная, она прятала от меня глаза.
– Почему он так отреагировал? – прямо спросила я.
– Король очень молод, – только и сказала она. – Прошу, пойдемте дальше.
Поколебавшись, я все же решила пока оставить этот вопрос. Но если я еще раз встречу этого сноба… По какому праву он со мной так разговаривает?! Глаза бы выцарапала! Разозлил неимоверно! Будущие владения? Да я так и мечтаю отсюда уехать! В следующий раз так ему и скажу!
– Пойдем в парк? Там чудесные фонтаны, – донесся до меня неуверенный голос Рузаны.
Встрепенувшись, я поняла, что мы подошли к входным дверям.
– Да, пойдем.
Во дворце слишком много людей – тут и там нам встречались и слуги, и придворные, и даже, как понимаю, невесты – девушки в сопровождении служанок, глядящие на все вокруг глазами, полными восхищения. Я смотрюсь такой же наивной дурочкой? После встречи с королем настроения не было совершенно, но и сидеть в комнате мне не хотелось.
Парком оказалось не совсем то, что я ожидала увидеть. Одни дорожки, подстриженные кусты и фонтаны – с высокого крыльца были даже видны широкие резные ворота, располагавшиеся отсюда метрах в восьмистах.
– Это парк? – нерешительно спросила я.
Даже скамеек нет, только ходить по многочисленным дорожкам и любоваться кустами. Ни деревьев, ни клумб. Кто же так парк обустраивает?
– Верно. Красиво, правда? – Рузане, похоже, он действительно нравился.
Не отвечая на вопрос, я пошла вперед, спустилась со ступенек и направилась по дорожкам. Хоть так время убью. Девушка последовала за мной, то и дело комментируя то, что мы видели, какой-нибудь особый фигурный куст или фонтан.
– А кто занимался обустройством этого парка? – спросила я.
Рузана назвала одну из королев, жену дракона, правившего столетий пять назад.
– Мы поддерживаем его в том виде, в котором она его создала, – с гордостью проговорила служанка.
Я кивнула, не отвечая. На вкус и цвет, конечно… Я больше привыкла к деревьям, в отцовском доме у нас был заросший сад, где я часто пряталась ребенком. Академия располагалась возле рощи, куда нас отправляли отрабатывать навыки белой магии. Ну и сейчас тоже, мой городок окружен лесом, я привыкла гулять там и думать о своем…
– Есть, конечно, плодовый сад, но он находится чуть дальше, – донесся до меня вдруг голос Рузаны.
– Сад? – рывком развернулась я к ней. – Покажи!
Она удивленно подняла брови.
– Да, конечно… Пойдемте, тогда нам сейчас направо.
Оказалось, плодовый сад расположен за дворцом, который мы обошли по кругу через парк. Здесь же я увидела небольшое озеро. Но меня заворожили деревья, стоящие рядами и в это время года просто усыпанные плодами.
Я с удовольствием направилась по тропинке между яблонями, не особо обращая внимания на Рузану, которая начала рассказывать о том, какой урожай они приносят. Уже начала немного уставать от ее нескончаемых рассказов. Хотелось остаться одной.
Наткнувшись вдруг на скамейку между деревьями, я радостно посмотрела на девушку.
– Рузана, я посижу здесь, отдохну. А ты можешь идти.
– Вы уверены? – явно колеблясь, спросила она, бросив неуверенный взгляд куда-то в сторону конца ряда.
– Конечно! Хочу насладиться пением птиц.
Не став терять время, я уселась на скамью и выжидающе посмотрела на девушку.
– Не переживай, дорогу назад я найду. Где находятся мои комнаты, тоже запомнила. Не заблужусь, иди, – последнее я произнесла самым твердым тоном, каким могла.
– Хорошо, – все так же нерешительно пробормотала она, но сделала книксен и направилась обратно к дворцу.
Подождав, пока она скроется из виду, я наконец расслабилась. Здесь я чувствовала себя уютно, будто дома. Дворец, хоть и красивый, но домашним его точно не назовешь. А среди деревьев можно перевести дух, просто смотреть на небо, слушать пение птиц и думать о своем.
Интересно, как там Ида? Переживает, наверное, я же сказала, что быстро вернусь, а сама пропала. Судя по расположению солнца, прошло уже несколько часов, как я сюда перенеслась. Хотя стоп – дворец-то находится очень далеко от моего города, может, здесь и время другое. Как-то никогда не интересовалась расположением королевской резиденции, мне казалось, эти знания мне уж точно не пригодятся. А вон как жизнь повернулась. Знай я все заранее, не прогуливала бы историю королевской семьи в академии…
– Опять вы? – раздался недовольный мужской голос.
Уже зная, кого увижу, я неохотно повернула голову и встретилась взглядом с хмурым королем.
Невероятным усилием воли заставила себя встать и поклониться его величеству. Хотя на деле очень хотелось ему нагрубить. Я такого отношения ничем не заслужила.
Он едва кивнул в ответном приветствии и направился в сторону дворца, когда я его окликнула:
– Ваше величество!
Обернуться-то он обернулся, но, судя по выражению лица, от моего расчленения его удерживает только воспитание… Ничего не понимаю.
– Позвольте мне покинуть дворец, – твердо произнесла я, глядя в его темные, сейчас казавшиеся черными, глаза.
Удивился, явно не ожидал услышать подобную просьбу.
– Почему?
– Мне кажется, произошла какая-то ошибка, и метку вашей невесты я получила случайно. Отправьте меня домой, пожалуйста.
Я говорила спокойно и твердо, в полной уверенности, что сейчас получу положительной ответ. А как иначе, если я настолько его раздражаю? Зачем ему оставлять меня в невестах?
– Интересно, – проронил он, сделав шаг ко мне и заставив удивленно поднять брови. – Почему вы так считаете?
Как это почему? Разве не очевидно?
– Я – белый маг, – пояснила ему.
– И что?
– Ну как же, королевой не может стать маг разрушения!
Уголки его губ дернулись, будто он хотел улыбнуться, но сдержался.
– С чего вы взяли? – последовал очередной вопрос.
У-у-у, он меня раздражает! Неужели не понимает очевидных вещей?
– А разве может? – ответила тоже вопросом. – Королеву должны любить поданные, а это исключено, если она не может создать ничего прекрасного, только разрушить.
На этот раз он долго молчал, разглядывая меня пронзительным взглядом. И мне вот совсем не понравилось то, как он смотрел.
Наконец вздохнул и начал говорить, чеканя фразы:
– Вы ошиблись трижды. Королевой может стать любой маг, безусловно, в том числе и белый. Подданные не обязаны любить королеву, главное, чтобы ее любил муж-дракон. Ну и с чего вы взяли, что маг разрушения не может ничего создать?
– Я маг разрушения, – напомнила ему, сжав кулаки от злости. – И поверьте мне, могу только уничтожать.
– Мы обсудим это позже, – медленно проговорил он, все так же глядя на меня. – Сейчас я, к сожалению, не располагаю временем. Прошу меня извинить.
Мне достался вежливый придворный поклон, от чего я замерла в изумлении. Перемена между едва заметным кивком в начале встречи и прощанием сейчас была слишком разительной.