Пепел надежды

За столом сидела вся наша компания. Все приветливо улыбнулись, как только я подошла к столу. Завтрак был стандартным: каша с местными фруктами, кусок пирога, который я заботливо завернула в салфетку для Шуни, и цитрусовый сок. Если тут знают, что такое цитрусы. Но сок явно был с апельсиновым вкусом.

В Академии, как я узнала, все экзамены сдаются в один день. То есть, как только ты сдал первый, сразу идёшь на второй и так далее. Сегодня сдают первые курсы. Я честно старалась успокоить себя, но каждый раз вспоминая, что мне нужно пережить, сердце уходило в пятки, а от лица отливала кровь.

– Все готовы закончить первый семестр? – слишком радостно спросил Виасант.

– Закончить то готовы, а вот к экзаменам – не очень, – промямлила со вздохом Бри.

– Вот я вроде всё знаю, всё учила, а сердце всё равно колотится, – призналась я.

– Это нормально, – отмахнулся наг. – Перед первой сессией всегда так.

– Да знаю, – теперь уже вздыхала я.

– Всё будет хорошо. Ты сдашь, – уверил парень.

– А я? – сразу подключилась Изи.

Виасант закатил глаза, и все по очереди принялись донимать его вопросами, получится ли у них сдать. Наг всех убедил, что у них всё получится и, развернувшись на пятках, улетел в «закат».

Как только мы закончили трапезу, всей остальной нашей толпой отправились на первый экзамен – «История королевств».

Около аудитории стояла гробовая тишина. Когда мы открыли дверь, то поняли, почему. Тут ещё никого не было, кроме магистра Брицета – сухощавого старичка со скрипучим голосом. Мы неуверенно потоптались на пороге и обречённо вошли в аудиторию, наблюдая, как внимательно нас рассматривает магистр.

– Готовы? – оживился он.

– Да, – нестройным хором ответили мы.

– Отлично.

Мужчина потёр руки, наверное, предвкушает, как начнёт мучить адептов дополнительными вопросами. Когда мы сели по местам, на столе возникли два листочка. Один пустой, второй с тремя вопросами. Я достала из сумки перо и чернильницу, посмотрела на вопросы, нахмурила брови, в попытках вспомнить, кто был правителем Блэкраута в три тысячи пятьдесят седьмом году. На минуточку, сейчас тут шеститысячный двести двадцать первый год.

Но всё-таки я была бы не я, если бы не учила всё назубок. Поэтому ответив на первый вопрос, перешла ко второму. Он тоже был лёгким. Третий вопрос гласил: «Описать исход войны между вампирами и демонами». Это я тоже с лёгкостью вспомнила и с довольной улыбкой направилась к магистру. Он приветливо улыбнулся, когда я протянула листок. Тут не нужно было садиться и рассказывать всё, что ты написал. Магистр сам прочитает и поставит соответствующую оценку. А если ответ будет неполным, задаст несколько дополнительных вопросов. В общем, почти никаких отличий от земных университетов.

Когда я вышла из кабинета с пятёркой по первому экзамену, была просто вне себя от счастья. Решила не тянуть кота за яйца, и направилась в аудиторию, где принимал экзамены Розан по введению в темную магию и магическим потокам. Эти предметы я тоже знала назубок, так как ректор нам все мозги ложечкой выел как на парах, так и вне учёбы.

Когда я вошла в кабинет, то порадовалась, что никого ещё не было. Или уже. Демон сидел за столом и что-то сосредоточенно записывал в блокнот, обтянутый чёрной кожей.

– Здравствуйте, – пролепетала я.

– Садитесь за стол, адептка Дарк.

Я прошла к ближайшему столу и уселась, ожидая листочков на столе. Но Розан меня удивил.

– Никаких листочков и письменных ответов. Я задаю вопрос – Вы отвечаете. Вопрос всего один. Как по тёмной магии, так и по магическим потокам. Дальше показываете одно из проклятий и умение управлять тёмной магией. Всё понятно? – отчеканил ректор.

– Да.

– Какой величины должен быть сосуд?

Он издевается? Это знают все, даже дети.

– Ростом с мага.

– В каком городе Блэкраута потоки мира увеличивают силу?

Тут мне пришлось задуматься. Ведь таких мест совсем немного по всему миру, а тут город в нашем королевстве. Нашем? Я уже точно принимаю себя, как часть этого мира.

– Я жду ответа, адептка Дарк, – поторопил демон.

– Ээ-э. В Белбере? – В моём голосе чувствовалась неуверенность.

– Вы у меня спрашиваете? – раздраженно бросил он. – Я жду чёткого ответа.

Розан сегодня без настроения? Злой какой-то. Ещё и так официально, хотя никого нет. Да и сам только недавно лез с поцелуями. Поцелуи! Точно! Он же сам меня, можно сказать, отшил. Внутри снова разлилось горькое разочарование, но я быстро взяла себя в руки, так как всё-таки находилась на экзамене.

– В Белбере, – уже более твёрдо ответила я.

– Верно. Теперь проклятие.

Я встала и направилась к Розану, вышедшему из-за стола со сложенными на груди руками. Такие лёгкие проклятия, как мы изучали на первом курсе, можно нанести, только если маг находится в достаточной близости, иначе магия могла не долететь до жертвы. Находясь возле демона, я шепнула слово проклятия «Правда к правде» и послала импульс в сосуд.

– Солгите, – тихо попросила я.

– Я никогда не целовал адептку Дарк. – Его невозмутимости можно было только позавидовать.

Мои щёки мгновенно заалели, а кончик носа демона начал удлиняться, как у Буратино. Я хихикнула, а ректор удовлетворённо хмыкнул. Я шепнула слово наоборот, и нос Розана втянулся, становясь обычного размера.

– Теперь управление тёмной магией. Призовите обычный даркбол.

Я сосредоточилась на источнике с тёмной магией, и на моей ладони образовался шар, будто из чёрного плотного тумана, размером с кулак. Спустя мгновение, я распылила шар и удовлетворённо улыбнулась.

– Оба предмета пять баллов. Теперь кыш. Мне надо работать.

Я схватила сумку и полетела в комнату на крыльях счастья, переодеваться на зачёт по физподготовке. Это оставался последний зачёт, остальное перенесли на лето. В душе всё цвело и пело, а ноги несли меня в спортивный зал. Пока на улице холод и снег, мы будем заниматься в оборудованном помещении. Он такой же огромный, как и спортивное поле на улице. Мне встретились пару адептов, которые с широкими улыбками шли в общежитие, тихо обсуждая прошедший зачёт.

– Адептка Дарк, у Вас это тоже последний экзамен?

– Да, – довольно произнесла я.

– И как остальные?

– Все пятёрки. – Я была просто вне себя от счастья.

– Поздравляю, – с лёгкой улыбкой сказал Ричетэль, – я в Вас не сомневался.

Ричетэль подозвал последнего на поле адепта, поставил ему пятёрку и снова улыбнулся. Как мне показалось – хищно.

Мы остались одни в просторном спортивном зале. Руки нетерпеливо дрожали. Хотелось поскорее сдать зачёт и радоваться непотерянной стипендии.

– Ну, Катриона. Проходишь полосу препятствий средней сложности, и если всё будет отлично, то и получишь отлично.

Я улыбнулась и подошла к сформированной полосе. Первая преграда состояла в острых копьях, которые вылетали из земли. Второй были качающиеся мешки над узким бревном на двухметровой высоте от пола. Третьей были фаерболы, летящие со всех сторон, которые требовалось отбить. Четвёртой была высокая кирпичная стена с маленькими нишами для рук и ног. Пятым были щупальца, будто бы из жидкой тьмы, которые хватали тебя за ноги, утягивая к началу полосы препятствий. Их ты тоже должен был отбить с помощью магии, либо успеть проскочить.

Время летело быстро, поэтому собравшись с силами, я сделала первый шаг на салатовое наколдованное поле. Как только земля почувствовала движение, первое копьё вылетело прямо рядом с моим лицом, слегка царапнув щёку. Надо быть аккуратнее и внимательнее. После этой ошибки, я всегда была начеку, поэтому первое препятствие преодолела достаточно быстро.

Настал черёд мешков. Этот вариант бессовестно спёрли с лёгкой полосы, которую мы проходили, как только поступили в Академию. Я проходила её бесчисленное множество раз, поэтому с этим препятствием тоже не вышло сложностей.

Фаерболы я тоже легко отбила. Их было не так уж и много. Мне казалось, они будут лететь с каждой стороны по десять штук минимум, а вылетело по два фаербола слева и справа.